第38章 弦月西楼

☆、狱炎利刃碎寒冰

榆儿扯了扯栗原胳膊，将他拉到身后，向迟凛道：“我们虽是妖类，但并不是作恶之徒，不会害三公主的。当然了，信不信由你。”

“那你们来皇宫，究竟所为何事？”迟凛也觉有些歉疚，不过心中到底疑虑难释。

“确是有些事。”榆儿道。

便将雾海村并辰州之事说与他知晓。

“原来是为这件事。”迟凛听了，心中疑虑倒消了大半，向榆儿道，“也许我能想想办法。”

“是吗？”榆儿闻言喜道，“你有什么好办法？”

“工事之请，由工部管辖，须由工部执事者上书奏表，呈皇上案前，由皇上定夺。不过地方工事则由地方自行核准，并无需呈报朝廷，可请工部严加监管地方工事，所征百姓忙时可不应征，闲时可按月服役，给予该得银两。”迟凛道。

“这倒是个好主意。”榆儿点头道。

“至于稀罕之物必得进献宫廷，这确是古已有之了。不过当今皇上清明圣察，体恤民情，请求颁布一道取消法令，应当并非难事。”迟凛道。

“如此甚好。”榆儿道，“可有人能拟得这奏表吗？”

“我自会去寻合适的人，你们放心就是。”迟凛道。

“好，那就有劳了。”榆儿道。

“不敢。”迟凛牵过所带马匹，翻身上马，向榆儿、栗原拱手道：“二位相助之恩，迟凛绝不相忘。”

说罢，打马离去，仍往净月城回转。

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“他走了，我们怎么办？”栗原向榆儿问道。

“皇宫也不能回去了，可惜了，我还没找到什么好宝贝呢。”榆儿惋惜地道。

“这个容易。”栗原说着，自袖中掏出来三样物事，捡了一颗略平整的大石，依次摆好。

一颗碧色清透的凝霜丸，一个断流壶，一支初音笛。

凝霜丸可增长三百年修为。

断流壶所盛之物可不朽不腐。

初音笛相传为原天界司掌音律的凌波仙子所琢，其音之妙，千鸟百兽皆俯首而听。

“皇宫我都已翻了个底朝天，也就这个断流壶还能勉强一看，其他皆是些俗物罢了。”栗原道。

“这、这些可都是稀世奇珍！你哪里得的？”榆儿大惊道。

“我自有妙法。”栗原笑道，“你喜欢尽管拿去就是。”

“你倒挺大方。”榆儿道。

“那也得看对谁了。”栗原笑望着她。

“这么珍贵的东西，我可不敢要。”榆儿道。

“你喜欢就珍贵，你要是不喜欢，就是废物，我扔了它。”栗原说着，扬起手来，凝霜丸便飞了出去。

榆儿忙跃身接住。

那凝霜丸乍一入手，指尖立刻传来一股沁心的寒凉，直透心肺。

果然是神物！

“我就知道你舍不得。”栗原望着她，嘴角扯开邪邪的笑意。

“我若收了它，你……”榆儿向栗原道。

“不许提要求，对吧？”栗原笑道，“我又不用每次都提，反正你迟早都是我的人。”

“你真是……”榆儿跺脚道，“能不能不要总这样无赖！”

“我要是不无赖，怕你不喜欢呢。”栗原嘴角又邪笑着，向榆儿一步步靠近。

“喂、你别过来！”榆儿急道，“大不了我还给你就是！”

“给了的东西，哪有要回来的道理。”栗原说着，已向榆儿扑了过来。

榆儿忙运起雪山晶，在面前划出一道冰壁。

栗原却自袖中取出一把匕首，向前一划，冰壁立刻碎裂。

栗原穿过碎冰，将榆儿扑倒在地上。

“啊、你！”榆儿惊道。

栗原将头埋在她脖颈处，深深地吸了一口气，满足地道：“好香……”

“你怎么、怎么……”榆儿还在震惊之中。

“怎么能破得你的雪山晶，是不是？”栗原道，微微抬起头来，笑着将手中匕首举起。

匕首刃尖之上烈焰腾腾，正是狱炎匕首、雪山晶的克星！

“你怎么会有这把匕首？”榆儿大吃一惊。

“用两只活兔换的。”栗原道。

“什么？”榆儿更是难以置信。

“别人拿了这东西，只当是个寻常之物，于我却是个难得的宝贝呢。”栗原笑道。

“你什么时候拿到的？”榆儿哭笑不得地问道。

“去皇宫前就得了。”栗原道。

“那怎么不见你用？”榆儿奇道。

“那个天玄老道太厉害，我怕救不了你，反而落到他手里，所以没敢带在身上，放在外面了。”栗原道。

“那又是何时取得的？”榆儿道。

“就刚才。”栗原望着她，满眼皆是笑意。

“就、就在这里？”榆儿惊道。

“对，这就叫天作之合！”栗原笑得更开了。

“竟然这么瞒着我！”榆儿道。

“只是给你个惊喜罢了。”栗原笑道。

“哪有什么惊喜，你快起来……”榆儿用力想要推开他。

但是除了雪山晶之外，她法力可不如栗原，哪里推得开。

“你不是说了，若我破得了你的雪山晶，你就嫁给我吗？”栗原道，“现在你终于可以做我的娘子了，还不开心？”

“我、我什么时候说过？”榆儿又急又气，脸上已飞起红晕。

平日里她凭着雪山晶有恃无恐，这样羞涩的模样，还真是从未见过。

栗原看得有些呆了，俯下头来，向她亲了下去。

“不要！”榆儿歪过头去，又使劲推他。

“榆儿！别再逃走了，我等你已经等得太久了。”栗原伸手用力地将她的头掰过，哑声说道，又向她俯身下来。

忽然一道劲风飞来，栗原忙抱着榆儿滚向一侧。

白光击下，在地面切出一条深深的痕迹。

微微晨光下，幽绝一身白衫，迎风而立。

青色的面具在熹微的光线下隐隐闪着寒光。

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“她说不愿意，你没听见吗？”幽绝冷声道。

“怎么又是你？！”栗原见了幽绝，有些吃惊。

榆儿忙推开他，向一侧跃出。

幽绝弯下身去，将掉落在地的狱炎匕首拾在手中。

“我的匕首！”栗原立刻扑上来，欲抢这把匕首。

幽绝左手挥出，一道劲风刮出，栗原便退出一尺来远。

“你要是再碰她，我就要你死！”幽绝仍冷冷道。

“这是我跟她的事，你最好少管闲事。”栗原虽然知道幽绝厉害，但也绝不想让步。

“看来，你是不怕死了？”幽绝两道冰冷的目光望向栗原。

栗原暗暗运起法力，准备一搏。

幽绝已感到他身上气息异动，当下也不再多言，收了匕首，猿杖轻挥，红白光芒立时游龙般卷向栗原。

这光芒中毫不遮掩的腾腾杀气让人不寒而栗。

栗原不敢怠慢，扇出巨翅，飞上天空，一根黝黑的长长铜链卷向幽绝。

铜链卷至幽绝近处，却被白光挡住。

猿杖中又卷出一道红白光芒，比方才之力更甚几分。

栗原忙再向上飞起，不想那道红白光芒亦如有灵性一般向上追去。

“危险！”榆儿急道，忙运起雪山晶，一道冰壁挡在了栗原面前。

红白光芒撞上冰壁，冰壁立刻碎裂，四散飞落。

栗原已向另一侧飞出，落在了榆儿身侧。

“榆儿，这个人太危险，我们快走！”栗原拉住榆儿手道。

幽绝欺身上前，一掌击向栗原，栗原忙向后退出几步。

“她不能跟你走。”幽绝冷冷道。

栗原狠狠瞪了他一眼，又望向榆儿。

榆儿望着他，却没言语。

“放心，我会替你杀了他，他再也不能对你无礼了。”幽绝向榆儿道。

又是这句话！

“你要是敢杀了他，我就杀了你！”榆儿瞪着幽绝道。

“榆儿！”栗原闻言，喜不自胜。

“你喜欢他？”幽绝不解地望着她。

“谁说我喜欢他？”榆儿道。

“榆儿，你不用怕他！”栗原向榆儿大声道。

“我不喜欢他，但是也绝对不许你杀他！”榆儿瞪着幽绝、一字一句地道。

“为什么？”幽绝道。

“懒得跟你废话。”榆儿道，向净月城方向走去。

跟现在的他，什么解释恐怕都是多余的。

栗原跟在她身后走了去。

幽绝望了望两人，亦跟了上去。

“喂，你跟来干什么？”栗原挡在他面前道。

幽绝却绕过他，走在了榆儿身后。

“瘟神！”栗原异常不满，却也不敢贸然出手。

上前与幽绝并排走着，时不时瞪他两眼。

榆儿却不问身后两人，自顾往前走去。

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“榆儿，你这是要去哪儿？”栗原赶上一步问道。

“这个方向，还能去哪儿？”榆儿道。

“净月城不能回去了，天玄那老道只怕正在那儿等着咱们呢。”栗原道。

“他若要抓我们，昨夜我们还能逃出来吗？”榆儿道。

栗原闻言，亦觉奇怪，道：“那老道葫芦里究竟卖的什么药？”

榆儿回身望了望幽绝，向他道：“你知道吗？”

“不知道。”幽绝道。

“嗯？是吗？”榆儿手托着下巴，一脸思索地望着他，将他上下打量了一回。

他似乎并没什么变化，一样的冷脸，一样的绝美。

只是，眼底的那一抹温柔已经完全找不到了。

却又多了这半面青色面具。

“你为什么又戴上这个面具了？”榆儿道。

“与你无关。”幽绝道。

“你跟着我们干什么？”榆儿又道。

“我不能让别人杀了你。”幽绝冷然道。

“别人杀我，与你何干？”榆儿探究地望着他道。

“你现在还不能死。”幽绝仍冷声道。

“好！”榆儿朗声道，“那你可跟好了，别落下了。”

话音方落，扯了栗原胳膊，道声：“走！”

栗原领会，两人展开身法，向前急速而行。

幽绝果然不落后，亦跟了上来。

☆、聚贤楼大宴群乞

到得净月城，城门处果然一切如常，并未有何异状。

“现在去哪儿？”栗原道。

“忙了一晚上，又饿又累，先找个地方吃饭，然后找个地方休息一下。”榆儿道

榆儿说罢，便要入城。

栗原自后将她拽住，道：“要进城，也得先换身衣裳吧。”

说着指了指她身上的公主衣衫。

华贵显眼还在其次，衣衫襟袖处缝制的彩凤图案，这可不是一般人能随便绣的。

“差点儿忘了。”榆儿亦觉不妥。

“在这儿等着我。”栗原道。

说罢先行入城，寻了一套女衫来，交予榆儿。

“这么快？哪儿来的？”榆儿道。

“有银子当然好办事。”栗原道，“快换上吧。”

榆儿走至树后，将冰壁围住自己，换了衣衫。

“还是我自己的好些，呆会儿进城，我要另做一身。”榆儿收了冰壁，转出树后道。

“凭你喜欢罢了，爱做什么就做什么。”栗原笑道。

二人这才一起进了城门。

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方入得城门来，已瞥见城墙下一人长衫而立。

正是幽绝。

“阴魂不散。”栗原瞪了他一眼道。

“你果然很诚心啊。”榆儿望着幽绝，露出一个满意的笑容。

走近他身前，拍了拍他肩膀，道：“走吧，去吃好吃的，你请客。”

转头向栗原眨眼道：“栗原，你带路。”

栗原笑道：“好啊。”

说着已率先走出。

“请吧，幽绝公子。”榆儿望着幽绝，笑容满面。

幽绝也不答言，跟在栗原后走了出去。

榆儿便也跟上。

路过一个绸布庄，栗原走了进去，向榆儿招了招手。

榆儿便也进了店。

“挑吧。”栗原道。

“伙计，你们这里最贵的布料在哪儿？”榆儿向柜台内立着的伙计道。

“哟，姑娘，您看看这边，价格比较适中，布料也好。”伙计走到一处布料前道。

“怎么，怕我们给不起银子吗？”榆儿道。

将幽绝拽到前面，向伙计道：“你可看清楚了，是这位公子付账。”

幽绝所着白衫，质料上乘，且襟前、袖口皆细细精工绣制了明黄的扶桑花图案。

“失礼了。”伙计见了幽绝，忙出了柜台，向幽绝弯腰道。

走至一处布料前，指着摆放的各色布料道：“这边都是上乘的好料，您看看，可有满意的吗？”

“我要这一匹。”榆儿上前，指着一匹浅蓝色轻薄绸缎道。

“是。”伙计忙取了这匹绸缎下来。

“马上做，半个时辰后我们来取。”榆儿道。

“这个……”伙计面现难色道，“恐怕来不及。”

“半个时辰内做好，银两加倍，这位公子还另有嘉赏。”榆儿拍了拍幽绝的肩膀，向伙计道。

“是、是，我们这就给您做。”伙计忙道。

“还有，这匹。”榆儿指着一匹棕色缎面道，“给这位公子裁一身。”

说着指了指栗原。

“也是半个时辰？”伙计道。

“对。”榆儿道。

回身望着幽绝，灿烂笑道：“幽绝公子，你没意见吧。”

“这位公子，请先付一半银两吧。”伙计向幽绝赔笑道。

“我说过我会付账吗？”幽绝道。

伙计闻言，楞了一下，又堆起笑来道：“这位公子英俊潇洒、一看就是大家风范，不会跟我们这种小伙计开玩笑的了。”

幽绝冷眼望着他，又仿佛根本没看见他这个人。

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见此情景，伙计顿时收了笑脸，直了直腰杆道：“几位，小店可是小本生意，各位要是想逗乐，外边请。”

“哎呀！”榆儿忽然叫道，“真过意不去，我可不是故意的！”

再看她手下，一匹上乘的藏青绸缎被划开了一条长长的裂口来。

“哎哟！这可是我们老板的宝贝、苏州老陈家作坊的五段精纺暗花绸缎啊！”伙计哭丧着脸，嘴却一点不含糊。

“怎么办？”榆儿亦苦着脸道。

“别看我，你看我像有钱的主吗？”栗原摊开两手道。

幽绝冷着脸，脸色微微有些发黑。

“这要是被老板知道了，我这一年、不、三年的工钱就都没了！这可叫我们一家老小怎么活啊！”伙计又哭道。

这次他可是真哭了！

“这样吧，我倒有个办法。”榆儿道。

“什么办法？”伙计赶紧问道。

“是我这只手不小心划坏了这么贵重的绸缎，不如，就把我这只手赔给你吧。”榆儿道，“你借我一把刀，我这就剁给你。”

“啊！”伙计大张着嘴，想合也合不上。

榆儿也不多言，将柜台上裁布的刀拿在手里，对着自己左手就砍了下去！

如她所料，她的手被另一个人抓住了。

正是幽绝。

幽绝将她手中的裁布刀夺过，“哐当”一声扔回柜台上，自袖中取出一锭十两的白银，搁于柜面。

伙计忙上前收了，一边擦眼泪，一边眉开眼笑地道：“谢谢公子。”

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三人出了绸布庄，栗原在先，领着二人来至一座华丽危起的酒楼。

楼上一块匾额，书着三个大字：“聚贤楼”。

“到了净月城而不到聚贤楼，那就等于白来。”栗原回身向榆儿笑道。

“这么说来，还真是非来不可了。”榆儿笑道。

三人前后进了酒楼。

此时尚早，酒楼里一个客人也没有。

“客官几位？”一个小二忙上前笑容满面地招呼。

“三位，要雅座。”栗原道。

“几位楼上请。”小二道。

忽闻身后另一个伙计道：“去、去、去，谁让你进来的？”

回头看时，一个身穿粗布衫裙的老妇人正在门口探头，一只脚刚跨进门里。

她一身衫裙已洗得发白，肩上、背上、衣角皆打了大大的补丁。

这衣服应该很久没洗过了，因为上面满是污渍。

她的头发也很油、很脏，胡乱梳了一个髻，额上、花白鬓边散落着缕缕发丝。

还拄着一根已经磨得极为光滑的拐杖，上面也尽是乌黑。

怎么看，都像是一个乞丐。

伙计上来赶她，她不敢再进来，却直往里伸着脖子，侧着耳朵像在听什么。

“小二哥，这几位是新客人吧？”老乞婆道。

“你天天在这门口，客人都给你吓跑了，哪儿有什么新客人。”小二不耐烦地道，“快出去、出去。”

“好、好、我出去。”老乞婆收回了跨进来的一只脚，回身用拐杖探着路走了。

原来，她的眼睛并看不见，是个瞎子。

“这个老乞婆几乎每天都来，在门口一呆就是一天，扰了几位雅兴了。”领着榆儿几个的小二赔笑道。

“给她点儿吃的就是了。”榆儿道。

“给了，她就坐门口吃，吃完了还在。”小二道。

说着，已引着三人来至二楼一间雅间中，不一时便上来热茶。

“现在可以点菜吗？”榆儿问道。

“当然，您尽管点，我们这聚贤楼，那可是远近闻名，天上飞的，地上走的，只要您说个名，我们一准儿给您做罗。”小二唾沫横飞、满脸自豪。

看来这“聚贤楼”三个字，已经把他的脑子洗得差不多了。

“小二，来。”栗原伸出一指向小二勾了勾。

小二伸过脖子来，道：“客官，您吩咐。”

栗原伸出右边胳膊勾住小二脖子，道：“你们这聚贤楼的名头呢，爷早就知道了，你只管把你们最好的、特好的、别人不敢点的菜，全给我上了，就行了。”

这小二在聚贤楼，什么样有谱的爷没见过？

眼珠一转，眉开眼笑地道：“得嘞，您就放一百个心吧。”

向幽绝弯腰道：“您稍等，菜马上就上。”

说罢便“噌噌”下楼去了。

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这聚贤楼果然不愧为净月城第一楼，不一会儿便陆续端了菜上来了。

只听小二高声唱道：

“沸浇驴肉一道。”

“醉舌鸭掌一道。”

“龙须凤爪一道。”

“泥鳅豆腐一道。”

……

“等等、等等！”栗原向小二道。

“客官，您有何吩咐？”小二忙俯首倾听。

“我说，你们聚贤楼就这么几道破菜？”栗原不屑地道，“还能不能再差一点了？”

“客官，这可都是我们聚贤楼最受欢迎的名菜了。”小二满脸堆笑地道。

“什么最受欢迎、什么名菜？”栗原道，“刚才爷说的话，你没听见？我说了，要的是你们店中最贵、最好、最没人敢点的菜！听懂了吗？”

用手指了指幽绝，道：“看见没，这位公子可是个大人物，别说爷没提醒你。”

榆儿在旁抿嘴直笑。

幽绝仍是面如冰霜，一言不发。

“是、是，客官您稍待，我这就去让他们换菜式。”小二弯腰应道，立刻下楼去了。

不一会儿，果然换了菜式上来，唱道：

“金佛跳墙一道。”

“梅花鹿筋一道。”

“五尊万福肉一道。”

“太白鳜鱼一道。”

……

足足上了有三十几道菜，道道皆是稀品。

“戚老板到。”小二又喊道。

“戚老板？还有这道菜？”栗原笑道。

只见一个圆脸微胖，眼细如缝，五短身材的人走了进来。

不是别人，正是常往驰天庄谒见的勿横。

“敝人戚如欢，是聚贤楼的东家，今日几位客官大驾光临，蓬荜生辉。”戚如欢向三人拱手微笑道。

他虽只是微微一笑，一双细眼却已眯成了一条缝，欢态可亲。

真是人如其名，见之而欢。

他细眼在三人脸上轮流扫过，并未在幽绝脸上多做停留，却在榆儿脸上多看了几眼。

“戚老板客气。”栗原起身向他拱手道。

“不知饭菜可合诸位口味吗？”戚如欢道。

“不错，就是菜式单一了一点儿。”栗原剔了剔牙道。

“敝店鄙陋，让客官见笑了。您需要什么，请尽管吩咐。”戚如欢仍是眯缝着眼，笑容可掬。

栗原尚未开口，榆儿接过来道：“今日就算了，这些菜我们也吃不了，赏了吧。”

栗原便端起茶杯，喝了一口，望着榆儿，面含微笑。

幽绝则望着窗外鸣蝉高柳，并不言语。

“不知姑娘想怎么赏呢？”戚如欢道。

“你将这菜摆到门口，让那些没饭吃的乞丐都吃上一回。”榆儿道。

“啊？”小二闻言惊得长大了嘴。

乖乖、这么好的菜，有好些连我这天天在聚贤楼跑腿的都是第一次见，她竟然要喂给乞丐！

“这……”戚如欢顿道，“只怕……”

“怕什么？不够再另添上就是，难道怕这位公子给不起银子吗？”榆儿点了点幽绝道。

“非也、非也，”戚如欢道，“几位所点菜式，皆为稀有之物，食材所存不多，只怕三位客官不能尽兴啊。”

“原来如此，这些做完了，再尽有的做，让这净月城的乞丐们吃个饱就行了。”榆儿道。

侧头望着幽绝道：“幽绝公子，意下如何？”

“戚老板，有劳。”幽绝冷眼扫了她一眼，向戚如欢道。

“客官果然善心可嘉，敝人自当照办。”戚如欢拱手道，依然笑容可掬。

说罢回身向身后小二道：“来福，在街道两边摆开流水席，将店中所有食材清点清楚，不可让一个乞丐空腹而归。”

“老、老板……”这么无稽的要求，已经让来福的舌头打了结了。

“让采办随时待命，采购客人所需，不可延误。”戚如欢又道。

“老、老板、这、真、真要摆、摆啊？”来福结巴得更厉害了。

“既然几位客官如此善意可嘉，敝店理当照办。”戚如欢道，“去吧。”

“是、是……”来福走了两步，腿兀自打颤，扶着楼梯走了几步，竟滚落下去。

一个小二路过，一把将他拉起，道：“怎么这么不当心，万一撞着客人你还要命不要了？”

来福抖抖索索将方才的话一说，那个小二手中的茶壶便跌到了地上。

“哐当”一声，茶水飞溅。

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一盏茶功夫方过，聚贤楼两旁街道上，果然一字摆开了长龙桌。

两个小二拿了一面锣，一边敲一边喊道：“乞丐们都听着，大爷赏宴席了，没吃的都来吃了！”

初时众人并不明白是怎么回事，只在远处张望。

有几个大胆的乞丐蹩过来吃了几口，果然没人来赶，于是便放开来吃。

旁边的乞丐见了，胆子也大了些，也蹩过来吃。

人便渐渐多了起来。

各人奔走相告，净月城的乞丐全知道这聚贤楼有好吃好喝的，又是白吃白喝，哪有不来的。

一时间，将这聚贤楼前堵得是水泄不通。

那些想到聚贤楼来的达官贵人，马车进不了，人也挤不进来。

一个中午过去了，平日里宾客满座的聚贤楼内，一个客人也没有。

只有幽绝等三人还在雅间内。

榆儿和栗原自窗口探出身子来，饶有兴致地望着底下的热闹、喧腾的场面。

幽绝则坐于一旁自斟自酌。

外面已来了百余个乞丐，个个争先恐后，生怕自己少吃了一口。

却有一个老乞婆坐在门旁的地方，什么也没吃。

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“榆儿姐姐、榆儿姐姐！”

忽闻一个娇声叫道。

“栗原，可听到有人唤我吗？”榆儿向栗原奇道。

栗原竖着耳朵听了听，道：“好像是有人在叫。”

“这、这是、小弥？”榆儿听出了那个声音，忙向人群中张望。

果然看见一个杏黄衣衫的姑娘正在人群中向自己挥手。