第62章 006(^o^)/~

062

清风称是，将听到的崔家是非娓娓道来：

与崔毅定亲的，是兴国公杨家嫡长女。

崔俪娘要嫁的，是都察院司狱翟明；崔容娘要嫁的，是顺天府检校曾科。

这两个人，都受过崔振的恩惠，出身寒微。

裴羽想了想大周官职品级，得知翟明是九品，曾科则是未入流。

这样的结果，着实在她意料之外。

料想大多数人都一样，委实想不到崔振会这样安排两个妹妹的婚事。

**

崔振坐在书房的醉翁椅上，缓声吩咐亲信如尘：“等会儿去知会老爷，老五二月初六娶妻，俪娘二月十八出嫁，容娘二月二十六。杨家与翟明、曾科都无异议。三哥的病，如何都要拖延到三月。”语声顿了顿，声音变得轻缓飘忽，“一年之初，总不能以丧事开头。”

如尘低声称是，迟疑地道：“可是，夫人对两位小姐的亲事颇有微词，一直在房里垂泪。”

“随她去。”崔振牵了牵唇，笑容有点儿讽刺。满京城转着圈儿丢人现眼的蠢货，他没把人打发到边关已是仁慈。或许做父母的都是一样，便是明知儿女有不足之处，但还是相信他们是人中龙凤。他可以理解，却无法为此迁就。

主仆两个说话的时候，崔毅和崔俪娘、崔容娘正快步而来。

崔毅神色茫然。

姐妹两个则是脸色煞白，强撑着才没气得周身发抖。

前天她们听说，崔振要做主她们的婚事，当下就急了，找到他面前，说哪一家有这种道理，父母健在，如何轮得到你左右妹妹的婚事。

那个气死人不偿命的就说，是父亲要他代劳。

她们知道，若是去问父亲，父亲一定与他口风一致，便又说，各自已有意中人，不会随随便便嫁给那些个凡夫俗子。

崔振就问她们分别中意谁。

她们能有什么法子？只得如实相告。知道若是不说的话，他就会独断专行，把她们之前的话当耳旁风。

崔俪娘看中的人是简让，崔容娘看中的是国舅江予莫。

崔振即刻命崔府的幕僚去两个人面前询问，她们怕他捣鬼，吩咐一名小厮随行。

那两个男子当即给了答复：

简让说：“天下未嫁的女子，不是还没死绝么？”继而不耐烦地摆一摆手，说声滚。

江予莫说：“人前丑态百出的女子，白给一车我都不要。”末了讽刺地弯了弯唇，说了句荒谬。

就是这么简单，两男子将她们的心意踩在了脚底下践踏。

她们羞愤至极，先是埋怨崔府的幕僚不会说话，继而便开始怨恨两个男子不知好歹。

崔振毫无家族被人驳了面子的不悦，三下五除二地定下了崔毅与杨氏女的亲事。

她们那时就预感不妙，连忙转头去求母亲，让她如何都要劝阻那个疯子似的四哥拿她们的婚事乱来。

母亲答应了。

今日看来，答应了也没用。

母亲自昨晚就称身体不适，免了晨昏定省，连她们的面儿都不见。方才，她们是从下人口中得知，各自的婚事已经定下，男方已先后脚前来下定。

得知那两个人的品级之后，她们把崔振杀了的心都有了。

人都说七品已是芝麻官，可他崔振呢？给她们找的是九品、未入流的货色！

这是有多恨她们？！

但是，终究是怕他翻脸无情责罚她们，便去了崔毅房里哭诉。

崔毅自从当街被张旭鹏打伤之后，一直满心不甘、沮丧，对家里的事并不上心，听说了自己的亲事之后，虽然惊讶，却从善如流，一句“知道了”了事。对于两个妹妹的事情，根本没留意。听得她们当面说完，有些难以置信，便遂了她们的心思，带她们来问个清楚。

兄妹三个走进崔振的书房。

崔振对如尘轻一摆手。

如尘躬身退出。

崔毅走到崔振面前，问道：“四哥，俪娘、容娘的婚事，真的定下了？真是翟明、曾科？”

崔振颔首。

“这……”崔毅难以置信地看着他，嘴角翕翕片刻，才讷讷地道，“不妥吧？若是大哥、三哥依然康健，他们不会赞成的。”

崔振言辞透着冷酷：“他们若是与我心思相同，便不会有今时的生不如死。”

“……”崔毅沉默下去。不是无话可说了，而是不敢说。

崔俪娘与崔容娘却已快气疯了，这一次，怒意压过了所有的情绪，再不是往日里动辄落泪叫委屈的做派。

两姐妹冲到崔振面前，两双手如雨点般捶打在他肩头、胸膛。

“你究竟是我们的四哥，还是我们的仇人？！”

“你怎么能这样害我们？！”

醉翁椅随着她们的举动，晃动的频率完全乱掉。

崔振不为所动，只是轻描淡写地道：“你们可要当心。比亲事更惨的，是你们逃婚，跑去寺里落发清修。”

姐妹两个的手僵住了。再怎么愤怒，她们也知道，他做得出。

崔俪娘显得僵滞的身形后退两步，怒极之下，一些不曾放在心里的往事没有缘由的浮现在心头，她脑中灵光一闪，望着崔振的眼神闪过几分释然，之后便是更深的怨毒之色。

崔容娘却已完全崩溃，掩面大哭起来。

“你……”崔俪娘的手缓缓抬起，指着崔振，“你的确是恨我们，不光我们，还有娘和大哥……我终于明白了。你是为了那个贱货……”说到这儿，她语声倏然顿住。不是说不下去了，是被崔振倏然变得冷酷、森寒的眼神吓得怔住。

“要记得，”崔振语气平静到了近乎麻木的地步，“方才的话你没说过，记得的事情不曾发生。不然，你会后悔来过这尘世、投胎到了崔家。”

只有完全下了狠心、笃定事情结果的时候，他才会用这种语气说话。

此刻，他的目光、气息，已因心头的暴躁不自觉地流露出杀气。

崔俪娘这才意识到自己方才犯了多大的错。她踩到了他的底线。

她面如土色，怔怔地点头。

两个人之间发生的这一幕，崔容娘毫无察觉，仍在大声哭泣。

崔振对崔俪娘抬手示意。

崔俪娘的动作如同牵线木偶：转到崔容娘身边，拉着妹妹，一步一步走出去。

崔毅惊疑不定地望着崔振，几次欲言又止。

崔振抬手整了整身上的锦袍，随即阖了眼睑，闭目养神。

醉翁椅继续悠然地轻轻摇晃着……

**

这日下午，由萧铮出手相助带到京城的吴晓慧的事情，终于有了下文。

当时，裴羽身在二夫人的房里，将自己做的小孩子的肚兜、衣物一样样拿给二夫人看。

二夫人满脸都是喜悦的笑容，端详着手里的大红色锦缎小袄，“这么小啊。”

“是啊。”裴羽笑着点头，“我这还是估算着时间，给孩子做的来年冬日穿的小袄。孩子刚出生的时候更小，真就是要大人看着一点点长大的。”

裴羽与诚哥儿十分亲近，二夫人很清楚，不难想见到这个做姑姑的在闺中的时候，是亲眼见证了诚哥儿自婴儿到孩童的成长过程，由此欣然道谢：“多谢大嫂了。”又叮嘱道，“日后可不要这么辛苦了，当心累坏了眼睛。”

“我晓得。”裴羽笑道，“日后想做什么样式的针线活，只管吩咐针线房去做。”

“这样再好不过。”

说话间，红梅来禀：“二夫人，五小姐来了。”

“请她进来。”二夫人吩咐之后，对裴羽解释道，“昨日她就差了丫鬟来传话，问我何时得空，我便让她今日过来，问问有什么事情。”

“这样啊。”裴羽便笑着起身，“你有客，我就不耽搁你了，改日再来找你说话。”

二夫人却拉住了她的手，“大嫂说的这是哪里话？我这儿不管谁登门，你都不需要回避。你便是不在场，事后我也要跟你絮叨的。快坐下，总这样见外，我可就要哭一鼻子了。”

裴羽点了点二夫人的额头，“你可真是的，知道我最怕你不高兴，偏要这样吓唬我。”

二夫人索性顺着她的话笑道：“这不是在我娘那儿尝到的甜头太多了么？”

裴羽轻笑出声，便重新落座。待得双眼通红的吴晓慧进门，她仔细打量了一番。是身形高挑、容颜分外娇柔的女子，与崔容娘的容貌属于同个类型。此刻神色悲戚，更添几分柔弱之感。

见吴晓慧是这般出众的样貌，裴羽也就不难明白，保定总兵何以与一个小县官结亲——在总兵之下、县令之上的官员繁多，有庶女的必然不在少数。吴晓慧若是样貌、资质寻常，保定总兵大抵不会应下这门亲事——不要说品级低的官员膝下庶女，便是嫡女，也不知有多少人争着抢着送到他身边做继室。

有些男人对于女子的期许、认可，不过是一个色字。

反过头来，吴晓慧这边也是一样，若是资质样貌平庸，不会有勇气做出这等逃离家门的事情。

原因不过是不甘心。

裴羽想见的到，二夫人也是自最初就明白，不然也不会对闺中好友添了戒心，敬而远之。

吴晓慧走到妯娌两个落座的大炕前，双眼凝望着二夫人，毫不犹豫地跪了下去，“清妍，我实在是走投无路了，唯请你帮我。”

清妍是二夫人的闺名。

“这是做什么？”二夫人急急地吩咐红梅、白梅，“还不快将人扶起来？”语声虽急，语气却只有意外，并无紧张、焦虑。

裴羽暗暗点头。

二夫人匆匆地看了裴羽一眼，抿唇一笑，透着些许无奈，转头对吴晓慧道：“我大嫂还在这儿呢，你这样的做派，也不怕把人吓着。”

吴晓慧用帕子擦了擦眼角，用力吸了吸鼻子，随后才显出不安的神色，向裴羽屈膝行礼，“见过济宁侯夫人。妾身方才不知夫人在此，心里又是焦虑惶惑至极，便乱了方寸，只望夫人勿怪。”

“不碍的。”裴羽微笑，颔首。

二夫人命人给吴晓慧搬了把椅子，等人落座之后才道：“出了什么事？”

吴晓慧便望向裴羽。

看起来像是顾忌裴羽在场不方便说话，可是那眼神，分明是存着打量、审视的意味。

裴羽牵了牵唇，看向二夫人。

二夫人侧头看向她。

裴羽微不可见地点了点头。

二夫人予以感激的一笑，对吴晓慧道：“大嫂也不是外人，你的事情，她知道的不比我少。有什么难处你只管说，多个人就多条路。”

吴晓慧连忙起身道谢，再次落座之后，期期艾艾地道：“我实在是不知道该何去何从了——总兵大人明年春日进京述职，娘家的人也已追踪到我的下落，父亲派人送来书信，说春节时便派人来京城发落我。到时候，他们双方怕是会联手整治我。暗卫的人，我有些日子没见到了，即便是见到，又能怎样呢？这件事到底与他们无关，他们才不会为这种事开罪官员，哪怕是地方官，有些麻烦也是能免则免。贵府三爷的确是一番好意，请了相熟的暗卫相助，但是……不是谁都似他一般古道热肠的。最要紧的是，暗卫……那都是些什么人？”

一番话透露的信息不少。同样的，漏洞也不少。

吴晓慧在拿暗卫说事。

如果裴羽不知道暗卫统领简让与萧错交好，真要对这番话半信半疑——寻常闺秀、命妇对暗卫的印象已不止糟糕、恶劣可言，因为没法子，那位暗卫统领逮谁得罪谁，口碑实在是很差。

可惜的是她知道，并且笃定，与萧错交好的人，既然肯出手，就不会敷衍了事。

吴县令能追踪到私逃出家的庶长女的下落？把京城、暗卫和锦衣卫都当什么了？

再说眼前，吴晓慧又把济宁侯府的两妯娌当什么了？

也是境遇逼人所致吧？人一旦过于茫然，自觉失了寄望，便会破罐破摔，或是急功近利。吴晓慧是属于后者。

念头在脑海飞逝而过，裴羽对吴晓慧道：“还有什么要告诉我们的，一并说出来吧。我们完全了解了你的难处，才好帮你。”

吴晓慧对上裴羽清澈单纯的眼神、和煦的笑容，心头闪过窃喜，很庆幸今日这个巧合，她垂下头去，吞吞吐吐地道：“上次有暗卫见过妾身，还是询问我作何打算。我跟他们说……我的命是萧三爷救下来的，即便是做牛做马服侍他，也心甘情愿。暗卫比谁都清楚，我是如何到的京城……眼下，我实在是走投无路了……”

意思已经再明显不过了。

二夫人心头一凉，继而苦笑。萧铮帮人险些帮出祸，对于没有实现告知萧错这一节，之前并不觉是错。他要是看到听到这些呢？

“你的意思我明白了。”裴羽忽闪着大眼睛，又问，“可还有别的难处？”

“并无别的难处，只是眼下实在是迫在眉头。”吴晓慧站起身来，对裴羽跪了下去，“夫人若是体恤妾身的难处，还请给我一条出路。不然的话，再见到暗卫……我为着挣扎求生，怕是会胡言乱语一番。”

这就是赖上了，并且末一句含着威胁的意味。二夫人蹙眉，恼火不已。

裴羽却是不动声色，好脾气地道：“你说完了就好，接下来，听我说一说所思所想。”

“是。”

裴羽对二夫人递了个“稍安勿躁”的眼色，继而闲闲地望着吴晓慧：“吴小姐遇到了一些难处，来找我二弟妹求助，暗卫应该是了解你们的交情才不曾阻拦。你手里银钱不足，等会儿萧府会给你五两银子，拿着回去过个安生年吧。五两银子之于官宦之家，不算什么，于寻常百姓，却足够花费多日。授人与鱼不如授人予鱼，待得来年，若有必要的话，二弟妹或可为五小姐找个谋生的营生。”

吴晓慧愕然。这位济宁侯夫人说的都是些什么？一字一句都与她方才的言语无关。

裴羽淡淡一笑，“我们府上三爷曾四处游历，回京途中什么事都不曾发生过。这一点，你去问暗卫便知。”她语声顿了顿，认真地询问吴晓慧，“你与他相熟，空口无凭可不行，有凭证么？”

吴晓慧张口结舌。这是什么意思？难不成萧府连暗卫都不惧？真的不怕她与暗卫乱说话？她脑筋飞快转动着，“可是，二夫人曾去看过我几次——我刚回京她就去看过我了，最早的落脚处，也是萧府的别院。”

裴羽笑容里有些无奈，这无奈是因对方的执迷不悟而生，“还是那句话，凭据呢？”这一刻，她因为萧铮在事发之时不告知萧错而失望，亦因为萧铮看不出这女子是人心不足之辈而失望，笑容里便融入了几许心寒、嘲讽，“真是奇了，我只听说过有小人诋毁女子的名节，你却偏要诋毁男子的名誉。糊涂到了这等地步，也难怪会做出逃离家门的事情。”

“我自然有凭据。”吴晓慧垂眸思忖片刻，鼓足勇气，对上裴羽的视线，眼里有着破釜沉舟的坚决，“只是，我不会交给您看。”

“好啊。”裴羽没了耐心，“那你尽早拿给别人去看，送到官府也无妨。”继而唤甘蓝，“让她走。二夫人房里，不该有这种人。”

“是。”甘蓝应声上前，将跪在地上的吴晓慧拎起来。

“清妍！”吴晓慧语气惊惶不定。

二夫人不说话。

等人走了，裴羽又吩咐水香，“快去告诉管家。”事情到底不是在她掌握之中，需得管家派人手盯紧吴晓慧。

“奴婢晓得。”水香匆匆而去。

裴羽起身到了满脸失望的二夫人面前，握了握她的手，“此事与你无关。三爷若是路见不平，救下的是我的闺中小姐妹，我也只能如你一般行事，但不会认为自己有错。”事态没有给二夫人做出选择的余地，这类事落到谁头上，都不能做到更好。

“嗯。”二夫人说不出更多的话，只是反手紧紧握了握裴羽的手。

“好好儿歇息。等侯爷回来，我会跟他提一提这件事，让他知会暗卫那边的人。”

“好。”

裴羽又叮嘱了几句，这才回了正院。

二夫人歪在大炕上斟酌多时，吩咐红梅：“请三爷过来一趟。”

同一时间，萧错的马车到了府门前。

清风低声禀道：“崔四公子来了，帖子先送到了府里，这会儿似是算准了您回府的时辰，马车就在对面。”

萧错听了一笑，“请他到书房。”

“是。”

萧错在外院下了马车，去往书房院。

如意、吉祥一溜烟儿地跑向内宅去找裴羽。

片刻后，崔振缓步进到书房。

闲闲坐在书案后方的太师椅上的萧错抬手，“坐。何事？”

“旧事。”崔振牵唇一笑，落座后继续道，“为着一个故人，来找你谈一笔买卖。”

他们之间所谓的买卖，只关乎人命。

萧错亲手斟了两杯茶，将一杯送到崔振手边，“乐意之至，只是，要看我能否获利。”

作者有话要说： (～ o ～)~zZ泥萌明早就能看到下章~先去碎觉，晚安~

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崔振端起茶盏，闻香后啜了一口，眉宇愈发舒缓，“一个人的性命，换取连氏一族安稳，划算吧？”

萧错扬眉，“什么人，能让你甘心做亏本儿的买卖？”

崔振轻笑出声，“明知故问，这就没意思了。”

萧错也笑，“没这一问，就是自以为是。”

崔振道：“我要的人，是梁彬。”

梁彬是梁冲生前最欣赏的一个堂弟。

“嗯。”萧错喝了一口茶，看住崔振，“他胆子太小，到我手里当日就吓傻了，这一点，你知道吧？”

“知道。”挚友的弟弟，只要还有一口气在，都要带回身边，好生照顾。

“那行，的确有赚头，答应你了。”萧错端着茶杯站起身，指一指窗下茶几上的棋盘，“棋局上细说？”

“行啊。”崔振起身，问，“只有好茶，没有好酒待客？”

“有酒，只是不能作陪。”萧错唤小厮进门，“温一壶陈年梨花白。”

崔振打趣道：“寻常不喝酒的人，看着就没意思。”

“没有值得借酒消愁亦或举杯庆贺的事情，不喝酒。”

“这倒是，不在两军阵前，什么酒都失了几分味道。”

两个人落座，一面收起残局上的黑白子，一面闲闲地说着话，每一句居然都是真心话。好对手的好处就在于，他兴许比你的挚友更了解并理解你。

崔振手里的棋子落在棋盘上，“这里是南疆。”继而又在对面落下一子，“这里是京城。过完大年，连玉杰便会赶赴京城，答谢你为他报仇的恩情。这一路上，我有十三次对他下手的机会，三五次可得手，一次可确保取他性命。你已帮过他一次，兴许已不在意他的生死，但是，他若死了，哭的是连琛、张放、皇后等人，笑的是崔家，这种亲者痛仇者快的事情，你总不会乐得见到。”

“嗯。”萧错颔首，敛目思忖片刻，“闲着也是闲着，不妨来看看，你到底能得手几次。”

“好。”崔振抬手做个请的手势，“我也想有个准确的答案。”

**

萧铮到了东院，在厅堂见到二夫人，落座后问道：“二嫂唤我何事？”

二夫人见他神色郁郁寡欢，满心的火气就消散了大半，没了一张口就冷嘲热讽的冲动，语气和缓地道：“你救下的吴氏，还有印象吧？”

“自然记得。”

“方才她来过了。”二夫人心念一转，眼神狡黠地看着萧铮，把吴晓慧的一些话复述一遍，末了道，“她想到你身边服侍你呢。”

“什么？”萧铮愕然，继而分析此事，道，“不是有暗卫介入了么？她痴心妄想罢了，不需当真。”

“这我自然也明白。”二夫人笑微微地道，“可是，我总要问问你啊。你英雄救美，万一对她存着什么心思呢？这事情若是不管不顾地回绝了她，而你又有意，那我不是做了棒打鸳鸯的坏事么？”

萧铮蹙眉，“怎么可能呢？我就是顺手管了管闲事。”抬眼对上二夫人含着揶揄的笑颜，再仔细斟酌一番，语气黯哑地道，“我知道，这件事是我办得不妥，该及时知会大哥。偏生那时自以为是，觉着大哥帮忙善后是该当的。何时见到大哥，我会跟他赔礼道歉。”

“你明白就好，我这也是多管闲事，觉着有必要跟你说说。”二夫人将裴羽当时的言语复述一遍，让他安心，随后换了话题，“这些日子可还好？要自己经营日子，打理庶务，可曾遇到难处？”

“……”萧铮一副一言难尽的样子，沉了片刻才道，“请管家指派了一个人，每日教我珠算、心算和如何看账册。幸亏大哥用的那些管事得力，对萧家忠心耿耿，不然……几日光景就乱套了。”

二夫人叹了口气，“你二哥也好不到哪儿去，焦头烂额的。”随即便有些幸灾乐祸，“该！早几年就该把你们分出来，以前一个个的不知好歹，分明是把自己的兄长当债主了，大事小情予取予求。”

萧铮低下头去，“……是，的确是我身在福中不知福。”

二夫人见他是这个态度，反倒不好意思继续揶揄，便将话题岔开，说起了别的家务事，叮嘱他在年节里需要注意的一些事。

**

将近傍晚，崔振才离开萧府，萧错亲自送他到了府门外，两个人都是神采奕奕，眸子亮闪闪的，灿若星辰。

棋局里，两个人针对连玉杰进京途中可寻的突袭、暗杀机会设局、破局。最先只是摆出现状，客观地指出连玉杰防不胜防之处，以及崔振亲信会有的漏洞。随后两个人来了兴致，索性互换位置，设想自南疆赶至京城的人是萧错或崔振，另一方在途中根据地势设局。

小小棋盘上，杀机四伏。

而这正是让如今的他们能够兴奋、全神贯注的事情。

那些不可能遭遇的危险，能让他们观摩出对方在久不过招的日子里的变化。最值得享受的乐趣在于，这过程不亚于行军布阵。

是的，那是不可能发生的事情。崔振不会做出胜之不武的事情，他与萧错年纪相仿，连玉杰在他心里，只是个毛孩子，不值得他用这种方式取了性命。

并且最要紧的是，他和萧错除非被寻衅，否则绝不会主动出击以武力铲除对方的亲朋。那样的后果，是他们担负不起的。

你来我往地杀掉对方的亲朋，那还不如约定个日子，学着江湖人士逞匹夫之勇来一场决斗。

手染鲜血的岁月、行事百无禁忌的年纪早已远去，日后要走的路，是在权谋较量下分出个胜败，以朝堂百姓皆认可的原由扳倒对方，让对方双手空空。

那才是真正的报复，亦是真正的为官之道。

以梁彬、连玉杰说事，不过是崔振要寻回是表哥更是挚友的梁彬心里看重的人，好生照料。

萧错早就知道会有这一日，不介意做个顺水人情。

可凡事总需要个说得过去的由头。平白无故的要人、送人，他们没这习惯。

**

萧错回到房里，裴羽把吴晓慧的事情告诉了他。

萧错颔首，轻描淡写地道：“晚间我让人知会简让一声，把人看紧，实在不知好歹，就打发掉。”

“能打发到何处呢？”裴羽对这一点有些犯愁，“罚的轻了是后患，罚的重了又不妥。”

萧错淡然一笑，“我一向觉得，寺庙是个好去处。虽然不信佛，但府里一直给一些寺庙送香火钱。”

“……你看着办吧。”裴羽也想不出比这更稳妥的法子。进到寺庙的人，便要了却尘缘，再不可与人说起前尘事，便是有脸说，寺里也不会容着。反过头来想，把人安置到别处，都不能堵住吴晓慧的嘴，她要是逢人就说萧铮的是非，总是麻烦得很。

“你别管这些。”萧错拍拍她的脸，交代道，“我要去外面赴宴，等会儿就得出门。”

“哦，那我帮你换身衣服。”裴羽随他到净房更衣，一面帮他褪下锦袍，一面道，“崔四公子来过？”

“嗯。”

裴羽抬眼端详着他，“你好像特别——高兴的样子？打一进门我就看出来了。”也不能说是高兴，是他整个人精神焕发的，与平日清冷的样子差别太大。

“跟他下了几盘棋。”

裴羽抚了抚他眼角，嘟了嘟嘴，很郁闷地道：“你从来都没为我这样过。”

“你这是——”萧错一时间还真想不出妥帖的词儿。

“我妒忌了，怎么着吧？”裴羽把他脱下来的锦袍扔到一旁的椅子上，没好气地给他解开中衣的系带。

萧错朗声笑起来，捧住她的脸，“你这说话没心没肺的毛病，几时能改？不知情的会误会。”这小东西怀疑他是断袖的话，他大概二十年之后都会记得。

“我管你误会不误会。”裴羽剜了他一眼，“我没误会你就很大度了。”她又不是跟谁说话都不长脑子的。

萧错失笑，“这才多久没见着，我们家笨兔子就长出息了。”

“横竖你就是个千年道行的狐狸精，我甘拜下风，只好逞一逞口舌之快。”裴羽又剜了他一眼，随后看住他坚实的胸膛，“侯爷，你知不知道，兔子急了也咬人的？”

之后，她毫不客气地咬了他一口。

这混账男人，总说她是笨兔子，那好，她勉强承认一次就是了。

“嗯，一点儿都不疼。”她那点儿力道，她那颗说得出办不到的心，所谓的咬，更像是用力些的吻。他抚着她修长的颈子，“这怎么像是变着法子诱惑人呢？”

裴羽想起他之前说过那句“等会儿就得出门”，抿了抿唇，展臂勾住他的脖子，唇则落到了他胸前一颗茱萸，用力吮着。

不让她好过，他也别想好过。

就诱惑了，勾引了，怎么着吧？

她腹诽着。

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064

萧错猛地吸进一口气，眸光一黯，“阿羽。”

“嗯。”裴羽应着，又踮起脚尖，咬了他锁骨处一口，末了抬眼对上他的深眸，眼神狡黠，一副“看你能把我怎么样”的有恃无恐的样子。

萧错低下头去，点了点她的唇，继而辗转吻住，气息炙热，吻得焦灼。修长的手指利落地挑开盘扣。

“嗳……”裴羽有点儿懵，语声含糊，断断续续地提醒他，“你……要出门……”

萧错却问道：“谁在外面服侍？”

裴羽不理他，试图把乱掉的衣服收拾整齐。

“木香！”萧错扬声唤道，心里并不确定，他记不住房里这些丫鬟的样子和名字。

“是！奴婢在！”木香紧张地高声应着，小跑着从寝室外走向净房，站在门里问道，“侯爷有何吩咐？”

蒙对了。萧错勾唇笑了笑。

裴羽气恼地看看他，又转头看看轻而薄的帘子，木香垂手而立的身影隐约可见。她屏住呼吸，掐了他的手心一下，继续忙着整理衣服。

萧错满心笑意，把她两只小手拢到她背后，一手钳制住，继而将人抵在墙壁上，嘴里则波澜不惊地吩咐道，“去知会益明，让他帮我把晚间的宴请推了，跟朱大人说，我忽感不适，过年时再赔礼回请他。没别的了，带着人退下。”

“是！”木香应声而去。

裴羽睁大眼睛，红唇微启，完全呆住了。他这是唱哪出呢？在外不是从来言出必行么？怎么能爽约呢？

“来，我们继续。”萧错啄了啄她的唇，打横把她抱起来，转向寝室。

裴羽在想，她这是引火烧身了吧？身形落到床上，她才能说话，“你——”

“偶尔破个例而已。”

“食言可不好。”

“我又不是故意的。”

“你还有理了？”

“不说话。”他以吻封住她的唇，手落下去，肆意探寻。

她抽着气，觉出了他与平日不同，少了温柔，多了急切，轻轻扭动着，语声含糊地跟他商量，“你……快点儿……晚点儿去就行。”

“闭嘴。”他将彼此调整成想要的姿态，“忍着点儿。”

“……”

“我等不了了。”他说。

这情形下，是第一次，他要她迁就她一下。

“嗯。”她轻轻点头，随即便蹙眉轻哼一声。

过了一阵子，他才有条不紊起来。

某一个地方一再被碰触，带来异样的感觉。

感觉层层叠叠累积，到了即将让她失控的地步。

这种情形让她紧张，心弦紧绷，身形亦是。

“萧错。”她由依附改为抱紧他。

“嗯，我在。”他看着怀里紧蹙着柳眉、目光迷离的妻子，手势温柔地安抚她。

“……萧错……”裴羽无助地看着他，急促的气息间，身形剧烈地颤抖起来。

他身形一滞，轻轻一颤，无从忽略她自内而外的变化。

委实是不可言喻的感受，让他在瞬间的惊喜恍然之后，热血沸腾，不可控制地冲动鲁莽起来，宛若全无自制力的少年。

那绵绵密密吮咬一般的感触，那般的生之愉悦，夺人魂魄。

这样的时刻，一切都不重要，他只想拥有怀里的女孩，给她慰藉，让彼此走至快乐的巅峰。

……

除夕，上午，萧错去了外院，应一些管事、小厮的提议，亲笔去写对联。

裴羽歪在大炕上，看着喜盈盈张贴春联儿的丫鬟、婆子。

她乏得厉害，到这会儿还是周身绵软，头脑晕晕乎乎，强打着精神才能敛去疲惫之色。

昨晚真是自讨苦吃，这会儿她悔得肠子都要青了。

调|戏他三两下，被折腾到大半夜，图什么。

再也不做这种吃亏上当的事儿了。

清风来到正房传话：“夫人，侯爷有事找您商量，请您去书房一趟。”

裴羽一头雾水，披上大氅，去了外院书房。路上，听到此起彼伏的爆竹声。

书房里，长案上摆着大小不同的红纸，萧错还在给管事、小厮们春联。

“临时抱佛脚。”裴羽失笑，“怎么不早点儿跟你说呢？”

“谁说不是呢。”萧错忙里偷闲地打量她两眼，笑得有点儿坏，“累了？”

裴羽斜睨他一眼，不答话，反问道：“找我什么事？”

萧错用下巴点了点里间门口的方向，“没事，你去里边睡会儿。”

裴羽意外，“不妥吧？”

“午间用饭之前，没人来打扰——我不是找你商量事情么？”萧错柔声道，“听话，快去。晚间还要守岁，别强撑。”

“那——”裴羽听了他的解释，有点儿动心了，看着他写好的春联，又担心误了他的事——听他的意思，她在里间补觉的时候，不会让人进门，“那这些对联儿，要下午才给他们么？”

“嗯，他们是要拿回家去贴，早些给他们也没用——还不到回家的时候。”

“那还好。”裴羽放下心来，转身走出去几步，又折回到他身边，“还有个事儿要问你。晚间，我们不和二爷、二弟妹、三爷一起吃年夜饭么？”

“不用。”萧错停了笔，笑笑地看着她，“再不去睡，就帮我写对联儿。”

分明是不欲多谈，刻意岔开了话题。裴羽闻音知雅，笑着点头，“这就去。”语毕，握了握他的手。

“阿羽乖。”萧错凑过去亲了亲她的面颊，“别多想。往后多生几个孩子，年夜饭就热闹了。”

“……想得倒是远。”裴羽剜了他一眼，听着他清朗的笑声，进到里间补觉。

晚间，吃过年夜饭，萧错和裴羽打赏府里的下人——明日他们没空，要进宫朝贺。

裴羽特地给如意打了个漂亮的大红色络子，缀上一个簇新的小金铃，让它也沾点儿过年的喜气。

之后守岁，夫妻两个到丑时初刻歇下，一大早便相形进宫朝贺，回到府中之后，应承前来亲自登门拜年的人。

随后几日，萧错陪着裴羽回了趟娘家，又带着她到张府这种平日经常走动的门第拜年。

过了初六，裴羽总算能喘口气了，一张张大红洒金帖子纷沓而至，不少人家在正月里设宴，邀请她去。

能应下的门第她都应下来，之后想着，自己过几日也该在家里举办宴请。这种事也该礼尚往来。

她唤来几位管事妈妈，坐在一起商量着拟定菜单、请哪家戏班子之类的事。

正为此兴致勃勃地忙碌着，京城富贵圈里出了件大事，是水香告诉她的：

“是昨晚的事情，崔四公子与江夏王世子在一个小茶馆里打起来了。”

“……？”裴羽一时间不知道说什么才好，只能用眼神表示惊讶。

水香笃定地点了点头，“听说是为了茶馆的老板娘，两个人大打出手，之后……”她脸色有点儿发白，“崔四公子手黑得紧，江夏王世子被打得动弹不得，在街头躺了一夜。”

“什么？”裴羽愕然，“晚间不是也有巡城的人么？况且这是春节啊，晚间也有不少行人吧？”

“人再多也没用。”水香解释道：“崔四公子就在不远处看着。”

“那……江夏王世子有没有性命之忧。”

“应该是——活得成。”水香吞吞吐吐地道，“一辈子的病根肯定是要落下了，现在晚间还是天寒地冻的。”

裴羽语凝，过了片刻才想到一件事，不由紧张地握住了水香的手，“侯爷知道这件事了吧？还有二爷。”

她听二夫人说过，江夏王世子与萧锐十分投契。

“知道了，侯爷和二爷都知道了。”水香见裴羽神色紧张，忙道，“二夫人现在有喜了，府里又是这个情形，二爷绝对不会乱来，您放心。”

“那就好，那就好。”裴羽一手托腮，陷入沉思。

为个女子大打出手，那可真不是崔振能做得出的事儿，除非那女子对他至关重要。

而且这事情实在是出得蹊跷，萧错说过，江夏王世子只是名誉不佳，但是人品尚可。所谓的名誉不佳，是那个人曾一度出入青楼，与几个地方的花魁总动得比较频繁，更过火的事情，没听说过。

怎么就把崔振惹怒到了这个地步的？百思不得其解。

水香给裴羽倒了杯茶，低声道：“夫人想知道原委么？要不要奴婢去打听打听？到外院问问清风，他不肯说的话，就派个机灵些的小丫鬟去那个小茶馆附近，听听附近的人怎么说。”随后赧然一笑，“其实是奴婢特别好奇，就想跟夫人讨这个差事。”

裴羽笑着点头，“好啊。”

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下午，水香来回话，神色透着点儿沮丧，“打听到的事情不多，不管是清风、益明，还是街头的百姓，都是一头雾水。”

裴羽就笑，“没事。”指了指身边的小杌子，“坐下说话。”

水香依言坐下，把所知的消息告诉裴羽：“那个小茶馆，是两年前开起来的，老板从未露过面，有人问过，只说老板病重，没法子下地见人。见过老板娘的人，都说是个大美人，根本就是大家闺秀的做派。

“自去年冬月起，江夏王世子常常去那里喝茶，有时候有一搭没一搭的跟老板娘说说话。

“昨日，崔四公子凑巧也去了茶馆。到底为何与江夏王世子起了冲突，没人晓得。

“后来，老板娘站在茶馆门口，看着崔四公子和江夏王世子，看了很久。今日茶馆没开门。”

老板娘在看的，应该是崔振吧？

两个人之间，到底有何渊源呢？

站在男人的角度来看待这件事，崔振做的大为不妥：他的官职还没着落，崔家正是需要广结人脉的时期，绝不该与藩王之子起这般严重的冲突。

根本没头绪可查的事情，那就算了，裴羽笑了笑，“不管这些了，过段日子兴许就会知道原由。”

同一时刻，简让来到萧府，到书房找萧错说话，落座后说道：“那位老板娘的底细，你可命人去查了？”

萧错反问：“茶馆的老板娘？”

“自然。”

萧错就笑，“我查她做什么。”

“你还真该查查。”简让笑道，“那位老板娘，就是当初的蓝氏。”

萧错微微扬眉，继而释然，“那就难怪了。”

“看这情形，崔老四分明是还没放下。”简让对此事有些感慨，“倒是没看出，他竟是个长情之人。”

萧错则问他：“你手里没事了？查这种事做什么？”

“这不是皇上要知道原由么？”简让也是无奈，“江夏王世子到底是他的堂弟，看得上看不上的，也得知道为什么被打成重伤吧？”

“也对。”

简让喝了口茶，不解地道：“崔振中意的女子，怎么会沦落到了这个地步？做了茶楼的老板娘也罢了，还要抛头露面迎来送往。江夏王世子与女子说话又是没个轻重的，也难怪崔老四要发难。”

萧错笑微微地审视好友片刻，“长了一岁到底不一样，居然有点儿人情味儿了。”

简让斜睨他一眼，却只是一笑，“这事儿我还真想知道原委，只可惜，人手不足，有几个得空的，都在忙着你那些乱七八糟的事儿，你得帮我。”

“做梦。”萧错言简意赅，“不管。”打死他都不会查崔振这种事情。

简让没辙地瞪了他一眼，“行，我自己查，不劳烦侯爷就是。等有了结果，您听一听就好。”

萧错笑起来，“有什么好查的？不外乎是崔家利欲熏心，不同意崔振娶个家道中落的女子。棒打鸳鸯之后，蓝氏的日子能好到哪儿去？”

“对啊，这事儿我还是从你手里看过的一份口供里得知的。”简让费力地思索着，“具体情形只记得几句，你快跟我说说。”

萧错与崔振在南疆交手最激烈的期间，手下抓获了几名崔振的亲信，其中有一个骨头软的，把崔振及崔家的公事私事都抖落了出来。

萧错为着简让能少费些工夫，便颔首一笑，道：“蓝氏祖上出过两位大学士，到了她父亲蓝陌那一辈，卷入了党争，站错了队，落得个丢官罢职的下场。日子过于清苦，蓝陌便以教书为生，他曾在崔府做过几年西席，教的正是崔振、崔毅。

“蓝陌四年前病故，蓝家只剩下了母女两个相依为命。崔振去南疆之前，请留在京城的家人照看着母女两个。后来，崔夫人到了崔耀祖的任上，跟崔振说，蓝家母女两个不知好歹，不辞而别。再往后，崔振连回京的机会都很少。”

说起来不过是几句的事儿，但不难想见一些情形。

“明白了。”简让听了，笑了笑，“眼下崔夫人遭报应了，崔振摆明了是没有娶妻的心思。”不然怎么会让崔毅先娶妻。

萧错提醒道：“清楚原委就得了，至于蓝氏如何到了这一步，你不要查。”

“我明白。”怎么样的男子，都不会愿意有人探寻自己情缘中的细枝末节。崔振与先前的闵侍郎不同，闵侍郎那些风流韵事，关乎的是一条条人命。而崔振与蓝氏，不过是此生中一段想起便黯然的伤心事。

**

崔夫人脸色铁青地坐在厅堂里，望着神色漠然的四儿子，语声有些发抖：“你素来稳重，眼下这是怎么了？嗯？竟然做出了那样的糊涂事！”

崔振沉默以对。

“为了一个茶馆老板娘，竟把江夏王世子打成了那个样子！”崔夫人抬手抚了抚心口，“听太医院的人说，起码要躺个一年半载才能下地。等着弹劾你的言官，怕是早就写好了折子，只等皇上上朝时送上去。你倒是与我说说，到时候如何善后？”

崔振依旧沉默。沉默有时候是代表默认，有时候却代表打心底的不以为然。

崔夫人的手都有点儿发抖了，“那女子，我猜得出是哪个，心里也清楚，你一直在怪我当初没能成全你们。的确，这件事是我对不起你。”她语气哽咽起来，“可是，眼下你明知道，家里家外都指望着你，该明白身上担负着怎样的重任。不为此，我能由着你把俪娘、容娘随意发落给两个芝麻小官？况且什么事都会过去，眼下她已经嫁了人，你还为她惹祸上身又是何苦来的？”

“嫁了人？”崔振语气平静，“我等着她守寡那一日。”

“……”崔夫人气得霍然起身，额上青筋直跳，“你！你竟敢说这种话？！你这心思要是不收起来，休怪我把她逐出京城！”

崔振望向母亲，唇畔的笑容透着讽刺，“我等着。”

崔夫人身形晃了晃，跌坐回椅子上，沉了片刻，眼泪簌簌落下，颤声道：“你要是执迷不悟，做出那等沦为笑柄的事情，我就死给你看！”随后大声哭泣起来。

威逼不成，便开始一哭二闹三上吊。崔振有点儿意外，他从不知道，母亲原来也擅长这些。

他觉得吵，心里烦躁，起身踱步出门。

在他走后，崔夫人渐渐平静下来，命人唤来崔毅。

崔毅见母亲双眼红肿，心里清楚因何而起，便只是陪着笑宽慰，说些“过年时落泪不好”的话。

崔夫人紧紧抓住了崔毅的手，“你别跟我打岔，我要跟你说的是蓝氏那个贱人！”

崔毅微不可见地蹙了蹙眉。不明白女子之间一旦结怨，怎么连个好称呼都不肯给对方。

“去，去把她逐出京城。”崔夫人说着，眼神转为阴冷，“不，去把她除掉！这件事你若是不应，那，我今日就自尽给你看！横竖这个家也会被那个扫把星毁掉，我不如早些眼不见为净！”

崔毅愕然，凝视了母亲良久，随后缓缓摇头，后退两步，跪倒在地，“孩儿不孝，恕难从命。娘，您罚我吧，就算是把我逐出家门，我也无话可说。”

崔夫人的脸色变幻不定，许久，缓缓起身，走向里间，“好，好啊。你们真是我的好儿子……”语声未落，身形软软地倒了下去。

崔毅大惊，忙跑过去扶起崔夫人，一面唤人去请太医，一面忙着掐人中。

崔耀祖闻讯之后匆匆赶来，问清楚怎么回事之后，脸色阴沉不定。

崔毅站在父亲面前，满脸羞惭。他哪里知道母亲这次会生这么大的气，早知道的话，就先胡乱应下来，转头知会四哥就是了。

崔耀祖缓声道：“你娘的吩咐，你不听，那我的吩咐呢？你是不是也要当做耳旁风？”

崔毅的心头一沉，随后索性又跪了下去，“爹只管吩咐，能办的，孩儿一定照办，不能办的，唯有以死谢罪。”

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崔耀祖冷眼看了小儿子片刻，笑了，“糊涂东西，想到哪儿去了？随我来。

崔毅心头一松，“是。”随着父亲到了外院说话。

崔耀祖说出自己的打算：“你去查查蓝氏的现状，切记，不要惊扰到她。看看她嫁的到底是个怎样的人，最好能与蓝氏分道扬镳。”

崔毅眼中迸射出惊喜的光芒，“爹，您这是——要成全四哥么？”

崔耀祖看着小儿子的眼神，又多了一丝愉悦。不管这个儿子有多冲动鲁莽，到底还是个看重手足情分的。兄弟齐心，家里的前景才有望变得更好。他颔首，“这是家里亏欠你四哥的。”

最想要的，往往是得不到的，慢慢成为执念。人大多如此。得到之后是何情形，就要看个人的造化了。

四儿子重情义，一旦认准了谁，便是一辈子的事儿。与其让他一生寂寞，不如放手成全。

内宅里，妻子和儿女做过的那些仗势欺人的事，他在事过之后才知道，对四儿子这几年与家人疏离的原由，心知肚明。

是为此，他在蓝氏的事情上，乐得送个顺水人情。

近来诸事不顺的缘故，妻子在气头上钻了牛角尖。她怎么就不想想，四儿子不忘旧情是一回事，如今的蓝氏肯不肯再与他有牵扯是另一回事。

书香门第里走出来的女子，骨子里都有着几分清冷、孤傲。即便是明知老四非她不娶，即便是她不曾嫁过人，也不会轻易答应嫁入崔府——明知道婆婆不喜，甚至带着儿女欺辱刁难过自己，嫁进门的日子怕是举步维艰。最要紧的是，那般女子的性情，绝不会允许自己为着一段姻缘便长期做低伏小，服侍着自己打心底反感的人。

是出于这些考虑，这一次，崔耀祖决定做个和稀泥的老好人，走一步看一步。

他唤崔毅到近前落座，仔细吩咐下去。

**

江夏王世子师庭迪卧在病床上昏睡着。

皇帝走到病床前，敛目打量，见对方脸上没有伤痕，只是脸色分外苍白。

打人不打脸，君子之道。

他俯身，隔着白绫衣，手势缓慢地抚过师庭逸四肢、肋骨关节。

良久，他轻轻吁出一口气，还好，并没有断了筋骨的硬伤。

崔家老四总算没完全失去理智。

师庭迪蹙着眉睁开眼睛，眼里的暴躁在看清面前人是皇帝之后，一点点消散，苦笑道：“不能起身请安，还请皇上恕罪。”心里却恨不得指着皇帝的鼻子骂一通：他都要疼死了，他还没轻没重地摸摸这儿摸摸那儿，这是人办得出的事儿？

“这还用你说？”皇帝一笑，在床边的椅子上落座，“放心，没有硬伤外伤，日后只需悉心调理内伤。”

师庭迪狐疑地看着他，“那我怎么会感觉全身筋骨都断掉了呢？”他想动一动，却是刚一用力就脸色发白，继而有气无力地道，“别宽慰我了，我这摆明了要成废人。”

“胡说。”皇帝笑道，“这打人讲究手法，更讲究下手的位置，便是只拣你一两个穴位发力打几下，你也要十天八天难受得厉害。”

“我姑且信着。”师庭迪懒得争辩这些，心里却道：看这样子，你和崔老四根本是一路货色，不光杀人不眨眼，打人根本就是酷吏的手法，一个个的就造孽吧，当心死了下十八层地狱。

皇帝转身唤崔鑫：“跟他说说，那女子是什么来路。”自己则端起茶盏，慢条斯理地品茶。

崔鑫将蓝氏与崔振的渊源娓娓道来。

师庭迪听着直冒冷汗，他真是做梦也没想到，好不容易又寻到的合心意的美人儿，竟是崔振年少时的意中人。

怎么这么倒霉呢？

他看中的女子，都是名花有主，总是迟一步。

随后，他就想到了昨晚失去意识前看到的那一幕：身披玄色大氅的崔振立在他不远处，一直凝望着茶馆的方向，周身透着萧瑟。

他那时还奇怪，心说你个混账东西，这是什么态度？你快把我打死了，怎么显得比我还难过？随后就想，一定是看错了，脑子都被那厮打坏了。

“这次你实在是不走运。”皇帝和声道，“你我商量商量，这事儿就揭过去不提了吧？”

“……”师庭迪面无表情地看着皇帝，“不管怎么样，我也是你皇室宗亲吧？你这样的心思……我哭一鼻子的心都有了。”

皇帝哈哈一笑，“这也是为你好。把崔家的老四逼急了，他让你不明不白地死在京城怎么办？我总不能为了护着你，连朝政都放下吧？”

师庭迪听了直撇嘴。十个他，都换不了一个崔振——他还不知道皇帝那个德行？

只要是出色的武将，在皇帝眼里就是举足轻重的人物，武将明争暗斗无妨，皇帝永远是装瞎子。但是，只要他青睐的武将与文官、闲官起了争端，便一定会偏向武将。

摊上这么个帝王，满朝的文官也是倒了八辈子霉。

他敛起火气，决定还是面对现实的好，仔细思量一番，道：“我要在京城将养个一两年，痊愈如初之后才回去。”他回封地的日子，不过是看着父王每日里花天酒地，时不时迎个豆蔻年华的小姑娘的进门。能把他闷死、气死。

“这是自然。”皇帝满口应下。不知情的，还以为他把这人当质子扣押起来了，也没坏处。

“再有，”师庭迪抿了抿唇，清了清嗓子，“我也老大不小的了，该成家娶妻了，你和皇后该抓紧给我赐婚了。”自己找总找不对，那就请他们帮帮忙吧。

“行啊。回头我和皇后都留心些，从倾慕你的女子之中选出个合你心意的。”

“那不行。”师庭迪立刻摇头，随即就是忍不住倒吸一口冷气，疼。

“你想怎样？”皇帝和颜悦色地道，“莫不是看中了谁？只要那女子情愿，我会尽快给你赐婚。”说着话起身，帮师庭迪翻身趴在床上，谨慎地把人安置好，继而坐在床边，抬手帮忙推拿颈部的穴位。

不需面对着皇帝看似和煦实则深沉的目光，师庭迪放松了不少，在皇帝的推拿之下，颈部的疼痛减轻。

纡尊降贵到了这地步，他愈发笃定，皇帝是决心要他息事宁人。

他期期艾艾地道：“我瞧着……张国公的次女也不错。皇上怎么看？”

“张旭颜？她不行。”皇帝毫不犹豫，“她要是肯嫁给你，除非翻了天。”心里想的是：她要是肯嫁你，我给你下跪敬茶。将门之女，不要说张旭颜，便是张国公，都抵死不肯把女儿嫁给师庭迪。

“唉——”师庭迪长长叹息，“那就过一阵子再说。眼前就看中了俩，一个是崔振的，一个是打死不嫁……”

皇帝失笑。他这堂弟，在大局上是个最让他省心的，遇到大是大非，一定会坚定不移地站在他与皇后身边，不然，他这两年也不会纵着他得空就来京城吃喝玩乐。只有姻缘这一桩，叫人啼笑皆非，看中的不是名花有主的，便是看不上他的，要么就是地位相差太悬殊的——是江夏王宁可把他打死也不肯接受的女子，例如青楼里名噪一时的花魁、梨园中的名伶。稀里糊涂混到现在，依然是孤单一人，名声却是越来越差。

心念一转，他留意到了一件事，“‘一个是崔振的’，这话怎么说？蓝氏不是已经嫁人了么？”

“嫁不嫁人，还不就是她一句话的事儿？有没有那个人，是不是有名无实的姻缘，谁都说不准。”师庭迪如实道，“我观察她很久，怎么看她都不像是真成了婚的女子。可也没法子，总不能让她把婚书拿出来瞧吧？”

“你与崔振，到底是因何起了冲突？”皇帝问道。

师庭迪一想起这件事就火冒三丈，此刻只是碍于周身都疼得要命，发作不得，语声虽低，语气里却充斥着怒意：“那厮不讲理起来，气人的德行真该砍头八百回！

“昨日蓝氏的茶馆开张，我去醉仙楼用饭的途中瞧见了，饭后想着开张是大吉大利的事儿，总该去捧个场，就带着两个侍卫过去了。

“茶馆里的说书先生、唱小曲儿的不在，又是大过年的，没几个人。等我坐了一会儿，那几个人兴许是看着两个不喝茶不说话的侍卫胆怯，匆匆结账走人。

“蓝氏就跟我说，也不知你是来赶客的，还是来捧场的。我就说没事，身边那么多人呢，想照顾你的生意还不容易。就这么有一搭无一搭地说着话，崔振带着两名小厮去了。

“我跟他打招呼，他爱理不理的，落座，要茶要点心——那会儿我是真没看出来他有什么异样，蓝氏也一样，神色并无端倪。

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“我瞧着茶楼里清净得要命，先前又喝了点儿酒，就傻呵呵地给他们引荐——那会儿我不知道他们早就认识，真不知道。

“崔振瞧了蓝氏片刻，问我，你们很熟么？

“我说是，去年就认识了。

“他倒好，张嘴就来一句：出去。

“我才不呢，凭什么？他算老几啊？”

皇帝听到这儿，实在是绷不住了，轻笑出声，手下的力道也失了轻重。

师庭迪雪雪呼痛，“你这是凑热闹来雪上加霜的吧？哎呦……这疼的……我是真想死了！”

“闭嘴！”皇帝抬手敲了敲师庭迪的头，亲自帮他翻过身来，给他在背后垫了两个大迎枕，端过一杯水，喂他喝了两口，末了闲闲落座，“看在我服侍你一场的份儿上，继续说。”

唉——师庭迪在心里叹气，心说你也有今天，这门面功夫真是做到家了。不管真心假意吧，他还是挺受用的。好歹让这个比崔老四还混账的皇帝伺候了好一阵子，该知足了，由此，他继续道：

“随后崔老四干脆就一个字了：滚。

“我长这么大，哪儿受过这种气啊？立马就让侍卫把他拿下。

“结果，侍卫三下两下就被他的小厮放倒了……

“人争一口气，尤其我是在女子面前失了颜面，能不气得跳脚么？

“我就训斥了崔老四一通——哦对了，还好死不死地说让他别打老板娘的主意，那是我先看上的人，那份儿色心最好早早收起来。骂完之后，就摞胳膊挽袖子的要跟他玩儿命。

“他说你要是想好了，那就来。

“结果……我怎么知道他是有真功夫的人？原先都以为将领都是谋略为先，便是白面书生也不是不能打仗的……我瞧他那个德行，跟面色冷峻的文弱书生没什么区别……唉，反正到了最后，我就这样儿了……”

师庭迪说完，沮丧至极地看着皇帝，“你要骂就骂要罚就罚吧，横竖这脸是让我丢尽了。”他到底是皇室宗亲，给人暴打一顿之后在街头晾了一晚，还是在天子脚下，真是丢人丢到了家。

“没事，小事而已。回头我让崔耀祖带着崔振来给你赔礼。”

“我可不见崔振！”师庭迪立刻道，“你要是嫌我活着碍眼，那就让他在我跟前儿晃悠！”

皇帝轻笑出声，“这好说。你正病着，别上火。”

“哄孩子呢吧？”师庭迪撇撇嘴。

皇帝不接话，说起别的：“找个懂行的人帮你每日推拿——装病跟真病我不在意。此外，该给你们父子的脸面，我都会给。”

师庭迪思忖片刻，无奈地道：“明白，你不想让这件事影响到崔振。”

皇帝颔首，“我只是帮你省去枝节，让他自己斡旋的话，不会比我给你的更好。”会糟糕十倍。他没忍心说。

师庭迪缓缓阖了眼睑，半晌吐出两个字：“我认。”

“别气了。”皇帝不自主地又变成了哄孩子的语气，轻缓、柔和，“道理你都明白，我知道。崔振那种人，肯定不能栽到你手里——做梦或许有可能。你听我的话，来日真有了适合的姻缘，我第一个帮你。”

师庭迪无法忽视他那种语气，睁开眼睛，又气又笑，“得了，我认栽了。回宫给我向云斐带个好，说他爹把我当他一样哄了半天，来日见到了，可别跟我见外。”

皇帝哈哈大笑。

**

晚间，裴羽站在东次间的大炕前，对着眼前的箩筐发呆。

如意坐在她身侧，仰头瞧着她，有点儿茫然。

裴羽只是不明白，自己给如意做的那些布偶不见了一大半，怎么回事？

它很喜欢那些布偶，做布偶对她来说也简单，这些日子给它做了不少样式不同的，大约一尺见方的箩筐装得满满的，此刻亲手拿来才发现，箩筐空了一大截。

别说正房里没有手脚不干净的下人，就算有，也不可能盗取如意的玩偶啊？她镜台上那么多金银珠宝打造而成的首饰呢，也没听大丫鬟说少了哪一件。

大正月的，这是闹什么呢？

要不要为这件事正经查一查呢？查来其实很简单——正月里她顾及着谁都不容易，每日都是只留下几个看门、侍奉茶水的婆子、丫鬟，叫别的人回家的回家、歇息的歇息，养足精神，等到过了初十好好儿当差——寻常见客只要不失礼就成。

为这些布偶正经彻查的话，不免有些小题大做。可问题是，那都是如意、吉祥很喜欢的，她又把它们当孩子一样疼爱。

裴羽挠了挠脸，郁闷地坐到大炕上，看到一脸无辜的如意，又笑了，拍拍身侧，“来。”

如意应声跳到她身侧，亲昵地蹭着她的脸。

裴羽搂着它，“如意最乖了。”随后给了它一个小老虎的布偶，让它去大炕里侧玩儿，自己继续犯嘀咕。

这时候，萧错回来了。

裴羽立刻喜上眉梢。关乎如意的事儿，可以跟他说一说，他应该很快就能给她个答案。

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萧错一进门，如意就跑到大炕边，高兴地对他摇着尾巴。

萧错先搂了搂裴羽，随后蹬掉鞋子，盘膝坐到大炕上，语气柔和地道：“你这几日倒是乖巧。”每日回房来，都看到它留在室内，陪着裴羽。

“平时也没不乖的时候啊。”裴羽给他倒了一杯热茶。

萧错笑道：“以前它最不喜欢过年，听到爆竹声就气得不轻，有一年除夕，冲着天叫到了后半夜。”

裴羽忍俊不禁，“说起来，今年还真是没见它生气。”

如意腻到萧错怀里，萧错也由着，亲昵地搂着它，瞥见大炕另一侧的箩筐，看到里面的布偶，失笑，“怎么做了这么多？”

“这还算多？平白不见了一大半呢。”裴羽正要说这件事，当下顺着他的话把原委告知，末了不解地道，“你说这是怎么回事呢？”

萧错贴了贴如意的头，手抚着它的背，“这种事儿，咱们如意最清楚。”

“啊？”裴羽一时反应不过来。

“布偶应该在它窝里，要么就在窝后边。”

“怎么可能呢？”

萧错就笑，“那你说，除了它和吉祥把布偶当成宝，还能有谁？”

“我去看看。”裴羽转身出门。

萧错看着如意，笑意更浓，“这两天半夜溜进来，就是把布偶运出去吧？”

如意见他心绪很是愉悦，摇着尾巴，用宽宽的下巴蹭着他的面颊。

裴羽啼笑皆非地转回来，手里拿着一个小狗布偶，“还真让你说对了。方才问过丫鬟了，她们说这两日给如意打扫窝的时候，瞧着布偶越来越多，还以为是我叫人给它拿去的。还说它得空就枕着布偶打瞌睡，要么就在窝里按着布偶玩儿。”随后又道，“你怎么猜出来的呢？”

“有前科的事儿。”萧错解释道，“以前在书房院歇息的时候，它连迎枕都能叼到自己窝里当枕头。”

裴羽笑起来，走过去揉了揉如意的头，“小淘气。害得我这半晌一头雾水。”而且它就在一旁，始终是无辜懵懂的样子。想了想，又道，“它也很喜欢不倒翁，我也给它放一个进去吧。”

“行啊，你看着办。”萧错想了想，“正好这几日得空，给它再盖个新窝。”人住的屋宇都要时常修缮，如意的小房子也该换个簇新的，要更宽敞、实用一些。

“嗯！好啊。”裴羽自然是双手赞成，随后打量着他和如意分外亲近的情形，莞尔一笑。

时间还在，萧错歪在大炕上与裴羽说话。

如意则去了里面，把布偶按在前爪下，随后将头搁在爪上，慢慢地阖了眼睑打瞌睡。

萧错问裴羽：“崔振和江夏王世子的事儿，听说没有？”

“自然。”裴羽道，“不要说府里，眼下怕是整个京城都传遍了吧？”

“怎么也没问过我呢？”

“先前问过，你不是说不要我关心这些么？”虽然做不到私底下也不好奇，但在他面前，是不会旧话重提的。

萧错牵唇笑了笑，“这种事，不需想也知道，崔振忌讳人提及，所以先前不想让你知情。眼下却是不同。”随后，说了蓝氏与崔振的渊源。

裴羽听了先是意外，继而不免唏嘘，对崔振其人，再不能因着出自崔家反感。怎么样的人，在感情里专情、长情，都值得尊重。

这话题实在是有些沉重，她岔开话题，问萧错今日都去了何处，知会他近几日会来登门看她的裴家兄长及亲戚、同窗——她自幼与几个哥哥情分深厚，他们的同窗，也是把她当做妹妹一样对待。

萧错见她神色很是喜悦，便笑着说要好生款待，可别怠慢了娘家人。

两个人闲话一阵子，洗漱歇下。

翌日上午，裴澈和季兴楠来萧府看裴羽。

季兴楠祖籍安徽，今年十八岁，小小年纪就考中举人，是在国子监期间，与裴家几兄弟交好。如今已有功名在身——去年皇帝设恩科，高中第五名，被授予翰林院检讨一职。在年纪相仿的学子之中，当真是个人物。文官与武官不同，都要从下往上一步步熬，年纪轻轻就入翰林的人，不愁来日官居要职。

裴羽听闻两人前来，亲自迎出正房院门，见两个人走近，又快走几步，屈膝行礼，“五哥，季三哥。”季兴楠在家中排行第三。

两男子俱是逸出喜悦的笑容，“羽妹妹。”

“到屋里去说话。”裴羽将两个人迎到待客的暖阁。

进到暖阁，季兴楠将带来的一方端溪石砚拿给裴羽，“如今还每日练字么？”

“得空就会写。”裴羽收下礼物，笑着道谢。

裴澈送给裴羽的是水晶镇纸，笑道：“长大了，就不给你压岁钱了。”

裴羽失笑，“以前也没给过我，不跟我抢压岁钱就不错了。”裴澈只比她大两岁，平日花钱大手大脚，时不时就要让四个哥哥和裴羽接济他一下。

裴澈咳了一声，“往后不准说这种实话。以诚相待也不是你这个法子。”

裴羽和季兴楠都笑了起来。

三个人落座之后，裴羽少不得要询问裴澈的课业，“上次回家，听二叔说，孟先生已经来到京城，何时开始指点你的课业？”

“十六。”裴澈道，“先好好儿过完年再说。”

裴羽点了点头，又问季兴楠：“在国子监还顺心么？”

“还好，有师座时时指点，总算没出过大的过失。”季兴楠道，“方才到了外院，本要陪着五公子去见一见府上二爷、三爷，却听人说他们搬到了东院、西院，真有此事？”

“是啊。他们各有各的事由和不少得力的下人，这样住着更好。”裴羽含糊其辞。萧锐、萧铮对外人一句分家的话都没说过，萧错和外院的人也没跟外人说起过，她当然没理由先一步把这件事宣扬出去。

季兴楠就笑了笑，“也是。”随后环顾室内，“济宁侯的爱犬呢？听人提过几次，总想亲眼见见。”

“一早就出去玩儿了。”其实是跟着萧错去了韩国公府中串门。

三个人说笑间，不可避免的，两男子提起崔振与师庭迪的是非。

裴澈一副哭笑不得的样子，“听说崔四公子回京之后，偶尔见到江夏王世子，也是有说有笑的，却是不成想，说翻脸就翻脸。”

“那种人，可不就是嚣张跋扈翻脸无情。”季兴楠说完这句，觉出不妥，忙又加了一句，“年前崔家是非太多，崔四公子终究是从那个门第里走出来的。”

裴羽一笑置之。文武相轻，自来如此，她自然料想的到，季兴楠第一句话的意思指的其实是所有武官。

裴澈则道：“或许另有隐情，崔四公子不像是沉不住气的人。”随后又道，“皇上这两日又是亲自去看望江夏王世子，又有诸多赏赐，崔大人今日也亲自去赔礼道歉了。”

这次轮到季兴楠不置可否了。

闲话多时，两男子起身道辞，他们还要去找萧锐、萧铮说说话。

裴羽便没有挽留，亲自将人送到院门外，回往正屋的时候，不免失笑：很多事情还是那个样子，与她和萧锐、萧铮相熟的人，都与萧错不熟。幸好萧错不需介意这些，自有诸多良师益友。

下午，阮素娥来了，比起以往，神色显得有点儿郁郁寡欢。

“怎么了？”在东次间落座之后，裴羽问道。

阮素娥全然是欲哭无泪的样子，长长地叹了口气。

裴羽便遣了房里服侍的丫鬟。

“先前崔家姐妹的婚事，我幸灾乐祸了好几日，谁承想，如今就轮到我了。”

裴羽用询问的眼神看着她。

“唉——我这几日瞧着家母没事就开库房挑挑拣拣，没事就问我喜不喜欢这个、喜不喜欢那个。我心里只发毛，昨日缠着她身边的管事妈妈问了半晌，才知道家父、家母已经给我订了亲事，等到了二月，那边就要下定。”阮素娥沮丧得快要哭出来了，“我就问那人不是江府的人吧？她说不是。唉……”

裴羽这才知道，阮素娥先前想嫁的人，是国舅江予莫。

“心里挺难受的，想哭又哭不出来。”阮素娥讷讷地道，“其实也是早就明白，我哪里配得起他，只是觉着他实在是好看，每日能看到他就知足。”以前她就对裴羽漏过口风，是以，此刻说出这些也不需要顾忌什么，“我性子不好，来往的人没几个是实心实意交好的，今日心里百爪挠心似的难受，不来你这儿说道说道，真不知道这一日要怎么熬过去。”

“缘分的事情，谁也没法子。”裴羽实心实意地宽慰着阮素娥，“要是嫁给自己太看重的人，不少事情少不得要低头迁就，随缘的话，日子其实更轻松些。令尊、令堂给你选的定是门当户对的人，过日子只看你图什么。”继而笑了笑，“我这也是听别人说过几次类似的话，觉着挺有道理的。”其实有些话是她的心得。

“我也明白。”阮素娥感激地道，“只是认命两个字说起来易，真到了这地步，才知做到太难。”她的笑容艰涩，“也没别的好想，家父在大事上，才不管我怎么想怎么做，我要是跟他一哭二闹三上吊，他那脾气一上来，说不定就真赏我三尺白绫。唉……摊上这么个爹，这叫什么命？”

裴羽强忍着才没让笑意到达脸上，却也由此看出来，阮素娥还是比较豁达、通透的性情。

絮叨了一阵子姻缘上的不如意，阮素娥说起崔振那件事的后续：“听说之后，我就让外院两个小厮对那个小茶馆留心些。小茶馆昨日没开门，今日索性关张了。”

“是么？”蓝氏被牵连到了这样大的是非之中，躲起来是情理之中，怕只怕，是有人为难她。心念一转，裴羽又踏实下来，崔振已经见到蓝氏，总不会让意中人过得更苦，定会命人暗中照看着。

“也不知人去了何处。”阮素娥继续道，“我是真没想到，崔四公子居然是个痴心人。可惜，命不好，崔夫人和崔家姐妹实在是不堪的品行，当初恨不得把蓝氏逼上绝路，还言之凿凿地说那是他的意思。”

裴羽惊讶，“何至于这般为难人呢？”

阮素娥说起崔家姐妹，便有些不屑，撇了撇嘴，道：“她们可不就是那样么？看着谁碍眼，就恨不得让人立时三刻死在她们面前。如果换了我是崔四公子，见到他能不把他一刀捅死已是难得。”

看起来，阮素娥对崔振和蓝氏的事情知道的不少。裴羽亲自给阮素娥续了一杯茶，希望对方能够多说说这些，希望自己能够听到两个人能够破镜重圆的希望。这类事情上，她不会去理会崔振与萧错的仇怨，只希望那对被家人生生拆散的人能够终成眷属。

只是相互钟情，谁敢说他们有错？

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萧错步履匆匆地回到府中，如意乖乖地跟在他身侧。

管家面色凝重地迎上来。

“怎么了？火急火燎地让我回来。”萧错径自去往书房。

管家低声道：“昨晚，护卫管了一件似乎是不该管的闲事。”

“说来听听。”

管家声音更低：“昨晚几名护卫去状元楼用饭，过了子时才尽兴离开。抄近路回府途中，在一条窄巷之中，遇见崔家死士要对两名女子下杀手——他们看见的时候，有人出面阻止，却都受伤倒地。他们起先只是要与崔家死士作对，便出手帮衬，等到把人救下来之后才知道……救下的人里面，有一个是蓝氏。”

萧错边走边思忖，到书房落座之后，道：“那些崔家死士，是崔家大公子还是三公子的？”崔振手里并没有崔家的死士，长久跟随的，都是他亲自带出来的亲信。

管家回道：“是崔家大公子的人。”

“出面阻止的人，是不是崔家老五的人？”

“是。”

崔家起了内斗。崔家老大、老三虽然一个废了、一个快死了，可并不是不能言语，不能吩咐手里的死士。昨晚的事情，大抵是崔家女眷的主意，说服了崔贺，要对蓝氏下杀手，断了日后的恩怨。

看起来，当初崔家女眷把蓝氏难为的着实不轻，到如今，她们惧怕那些事情由蓝氏告知崔振——怕到了宁可杀人灭口也不让崔振知晓的地步。

萧错摸着下巴，“这闲事管的……真有点儿多余。”他真不想给崔振丝毫的好处，犯不着以任何途径让崔振欠自己人情。

“小人晓得，那几名护卫也晓得，这会儿正在等着您发落他们。”

“发落就免了，到底是出于好意搭救妇孺。”萧错又思忖片刻，“蓝氏在何处？她可知救她的人出自哪家？”

“护卫把人暂时安置在了什刹海的别院。护卫们并没跟她说过话。”

“那还好点儿。”萧错道，“找几个妥当的人，把蓝氏送回她的住处，花点儿银钱收买个人，知会崔家老五。”崔振迟早会知道，但是，能晚一日是一日吧。他反正是怎么想怎么别扭——日后居然要跟崔振来一出恩怨分明的戏，荒唐。

“是。”管家匆匆而去。

按理说，崔振不应该不在意蓝氏的安危，如何都不该出这种事，事实却分明是他不闻不问所致。

怎么回事呢？萧错懒得深思，唤如意：“走，回正房。”