第80章 陛下驾崩了

明月楼人头攒动,摩肩接踵。

一楼中间支着一个小小的戏台子，地上铺着红毡，上面洒满了铜钱。

一众宾客坐在下首,抚掌大乐：“好！好！”

欢呼声和笑声如涟漪蔓延而开,奴仆端着茶水点心，手心的赏钱多得拿不住。

人人喜笑颜开,眉眼弯弯。

“这扮演盂兰新王的孩子是谁,还真是惟妙惟肖。不说我还以为真是盂兰新王呢。”

“呸,不要脸的东西。说得好像你见过盂兰新王一样，再说，那位如今早入土了，你想见也见不了。”

“当今圣上真是英明，杀伐果断，这才过去多久，就让盂兰俯首称臣。那盂兰地方虽不大,可他们那的丝绸，却是极好的。”

“我听说陛下以一抵百,单枪匹马追杀那盂兰新王,打得他屁滚尿流,退兵十万里。”

看客津津乐道,交头接耳。

茶余饭后都在围着谢清鹤大战盂兰新王一事。

众人的笑声伴着春风传到楼上雅间，槅扇木窗半掩，一缕春光从缝隙溜入，直直照在沈鸢手上。

沈殊坐在沈鸢对面,笑着端起案几上的热茶：“这回你可放心了，陛下大胜，又一举拿下三座城池,想来边关十年内不会再出战乱。”

沈鸢心虚敛眸：“我有什么好不放心的。”

长长睫毛颤若羽翼，扑簌簌闪动。

沈殊笑着揶揄：“少来，你忘了我可没忘。前些日子也不知道是谁茶饭不思，一张脸都瘦了半周。”

沈鸢反唇相讥：“我还不是担心渺渺，若他真的……”

她咽下谢清鹤出事的话，直接了当。

“渺渺才多大，我是不想她小小年岁就背负着重担。还有，除了我，城中百姓不也人人

对战事牵肠挂肚吗，又不止我一人牵挂战事。”

沈鸢喋喋不休说了许多，扬眸对上沈殊一双弯弯笑眼，双颊忽然染上一层薄薄的红云。

沈殊忍俊不禁：“我说一句，你有十句话等着我。这还不是此地无银三百两？”

她伸手拍拍沈鸢的手背，“在我面前你怕什么，我又不会笑话你。他是天子，又是渺渺的父亲，你担心他本就是人之常情。”

沈鸢心中慌乱不安：“……是吗？”

她总觉得自己一颗心别扭得厉害，明明知道谢清鹤先前做过那么多混账事，可梦里看见谢清鹤遍体鳞伤躺在血泊之中，沈鸢竟也会泪流满面。

沈殊温声细语：“人生苦短，随心就好。”

她转首望向炕上的圆圆，晓之以理动之以情。

“就好比圆圆先前爱不释手的秋千，她那会怕秋千淋雪，在雪地中站了大半日，勤勤恳恳拿铲子铲雪，如今不还是将秋千抛在脑后。”

沈殊慢条斯理，“她当初的喜欢是真的，如今的厌弃也是真的。”

沈鸢忍不住笑出声：“谢清鹤是人，又不是秋千九连环，玩腻了就可以丢到一边。”

沈殊从茶盏中抬起眼睛：“为何不可以？你不能总想着地久天长，一时的喜欢也是喜欢，一辈子的喜欢也是喜欢。”

沈殊轻飘飘落下一句，“你若是只想眼下，不想以后，就容易许多。”

沈鸢沉吟片刻，斟酌开口：“姐姐如今和元大人，也是这样？”

沈殊坦荡点头，“我只要眼前的欢.愉，别的我不想管。”

她一手扶着眉心，目光似有若无从圆圆脸上掠过。

“我如今操心她一人就够烦了，若还要为那些情情爱爱花费心思，那我宁可不要。”

沈鸢目瞪口呆，连喝了两口茶压压惊。

“我还以为，你和元大人……已经是两情相悦了。”

沈殊笑笑：“如今是，可日后我就不敢保证了。”

沈鸢愕然。

坐在炕上的圆圆忽的下地，摇摇晃晃朝沈鸢走了过来。

她想沈鸢带自己回宫。

一波未平一波又起。

沈鸢笑着捏住圆圆的脸：“怎么回事，之前不是不喜欢宫里吗？”

小孩子的新鲜劲只有两三日，圆圆刚入宫那会，处处瞧着都是新鲜的，恨不得日日让人带自己出去玩。

后来看厌了黄瓦红墙，又嚷嚷着想回家。

沈殊笑剜了圆圆一眼，不以为然：“别理她，她哪里是想入宫，是不喜欢我给她请的夫子。”

沈鸢讶异：“圆圆的功课不是一直都是元大人教的吗？”

“本来是。”

沈殊长吁短叹，提起这个就来气，“可惜他是个女儿奴，圆圆还没哭呢他就开始心疼上了，还说自己定会给圆圆挣下一份家业，让她这辈子衣食无忧。”

沈殊重重叹气，“我不求她中状元，可也不能连字都不会认罢。”

沈殊疲惫望向沈鸢，“你往日教导殿下念书，可也是这样心力交瘁。”

沈鸢点点头：“差不多。”

沈殊眼中流露出几分欣慰：“我就知道，小孩子都是这样，一听到念书就恨不得……”

沈鸢忽的开口道：“渺渺太喜欢念书了，恨不得日夜都抱着书啃，我都怕她走火入魔。”

沈殊无语凝噎，立刻将圆圆往沈鸢怀里塞：“宫里请的太傅竟这般厉害？快带走快带走，早知如此，我定早早将她送入宫，给殿下做伴读。”

长街喧嚣，日光满地。

沈鸢牵着圆圆先去了慈济堂，忽然看见门前站着一个妇人，她手中还抱着一个娃娃。

妇人点头哈腰，对慈济堂的管事说尽好话。

管事眼尖，看见沈鸢，忙忙笑着迎上来：“夫人今日怎么得空过来了？”

妇人不识得沈鸢，见管事对沈鸢毕恭毕敬，忙也跟着上前，笨拙朝沈鸢行了一礼。

“夫人可是医馆的东家？”

说着就要朝沈鸢下跪。

沈鸢忙让管事请妇人去后院的厢房说话，一路上也听清管事说完来龙去脉。

原来是那妇人先前难产，亏得医馆才勉强捡回一条命，可惜她生下的孩子体弱。夫家嫌弃她生下一个病秧子，连夜将她赶出来。

管事扼腕叹息，扶着长须低声道。

“她说想留在慈济堂做事，可她年岁不小，眼睛又因常年做针黹熬坏了，若是认字还好，偏偏她连自己的名字也不会写。”

沈鸢皱眉：“柴房可还要帮手？”

管事摇摇头：“这些我都问过了，都不缺人。”

妇人在厢房等得着急，见沈鸢进来，立刻跪在地上。

沈鸢避之不及：“快起来，你这是做什么？”

妇人痛哭流涕。

她如今无家可归，怀里还有一个奶娃娃。

“求夫人救我，若是我一人，吃糟糠也能活，可是孩子，他本就身子差，总不能跟着我露宿街头。”

她朝沈鸢磕了三个响头，“只要夫人留下我，我做什么都愿意。我会挑水也会下地做农活，我有的是力气。”

沈鸢好奇：“你家住在城里？”

妇人窘迫摇头，她家住在城外五公里外，进城一趟都不容易。

沈鸢点点头：“你们村子附近可还有一个小镇？”

妇人笑着点头：“是，还有三个渔村，我都认得路，夫人若是想去，只管找我，我闭着眼睛都能找过去。”

沈鸢：“医馆有几个病人是住在渔村，那边山路崎岖，你若是愿意帮忙送药……”

妇人忙不迭点头：“愿意的愿意的，只要夫人让我留下，我做什么都可以。”

她犹豫，欲言又止，“只是我这孩子……”

沈鸢莞尔：“放心，在医馆做事的多是有孩子的，后院的育婴堂会帮忙照顾这些孩子。”

妇人喜极而泣，若不是沈鸢拦着，她还想跪地给沈鸢磕头。

管事上前，带着妇人去后院落脚。

圆圆躺在沈鸢怀里，掰着手指头数数：“她一日的工钱，怎么那么少。”

还不够她一块糕点的钱。

沈鸢语重心长：“她不会一直这样，这活她若是做得好，下个月就可以涨工钱，日后倘或会认字，还可以留在育婴堂帮忙照看小孩，给他们念书，或是帮管事记账。”

圆圆张动双唇，最后还是没说话。

她到底还是没跟着沈鸢回宫，老老实实跟着沈殊回去竹坊。

谢时渺在棠梨宫左等右等，好容易盼到沈鸢回来。

遥遥看见从乌木长廊下走过的沈鸢，谢时渺一手拎起案几上的纸鸢，踩着日光朝沈鸢飞奔而去。

“母后，你看我做的纸鸢！”

谢时渺昨儿和沈鸢学做纸鸢，无奈她那会经验不足，做出的纸鸢连起飞也不能。

谢时渺郁闷了一整夜，今早做完功课，又开始锲而不舍重做一个。

竹架子胡乱扎堆在地上，沈鸢瞥一眼地上乱糟糟的支架，脸上难掩诧异之色。

“这些都是你做的？”

谢时渺点点头：“我做了两个多时辰呢，母后你瞧……”

沈鸢面色凝重，捧过谢时渺的手细细端详。

谢时渺狐疑：“母后，你怎么了？”

谢时渺白净手指被竹条勒出道道红印子，沈鸢捧着轻呼了呼。

吐气如兰，温热气息洒落在谢时渺掌心，谢时渺身影一怔，喃喃自语：“母、母后……”

沈鸢命宫人送来膏药，细细抚在谢时渺指腹，“疼不疼？你这孩子也真是的，怎么一点也不知道疼，都肿成这样还惦记做纸鸢。”

谢时渺讪讪垂下双眼：“我、我想让父皇看见。”

谢清鹤十日后回京，谢时渺想在那日放出满天纸鸢，让谢清鹤远远就能瞧见。

沈鸢笑着抚着谢时渺的鬓发：“你有这份心足矣，何苦把自己折腾成这样。”

谢时渺撇撇嘴：“我下过决心的，一定要让父皇看见。”

她将纸鸢塞到沈鸢手心，“母后，你帮我拿。”

纸鸢上的墨画瞬间映在沈鸢眼中，沈鸢双眼微动：“这看着……不像你画的。”

谢时渺实话实说：“百岁画的。”

她对琴棋书画向来无意，只一心念自己的圣贤书。

谢时渺不擅长画画，只能让百岁帮忙。

沈鸢笑着颔首：“他倒是擅丹青。”

谢时渺凑上前：“母后，我想让百岁给我做伴读。”

沈鸢唇角笑意淡了两三分，一双浅色眸子微沉：“南书房有人欺负你了，是哪家的公子姑娘？”

谢时渺抱住沈鸢的臂膀：“哪有人敢欺负我，是有人欺负百岁。他是我的人，欺负他就是在欺负我。”

谢时渺胡搅蛮缠，“欺负我就是在欺负母后，这口气我可咽不下。”

她伸手拽了拽沈鸢的衣袂，“母后难不成能咽下吗？”

沈鸢挑眉：“兜了这么大圈子，就是为了让他做你的伴读，给你父皇做纸鸢也是为的这个？”

谢时渺哼哼唧唧：“怎么可能，我做纸

鸢不过是为了贺父皇凯旋归京，与他有何干系。”

沈鸢笑而不语。

谢时渺别过脸，握着线圈筒往园子跑去。

纸鸢在沈鸢手中颤巍巍往空中飘去，迎着落日上天。

为迎谢清鹤回京，宫中上下褥作芙蓉，诞开玳瑁。

园子处处点缀辉煌，廊下悬着紫檀珐琅顶镂雕六方宫灯，

宫灯晶莹剔透，泛着金黄的光影。

庆功宴上的种种都要沈鸢过目，大到宴客名单，小到器皿吃食。

松苓垂手侍立在一旁，愁容满面：“娘娘好歹顾忌着自己的身子，且娘娘也不是第一回 操办宫宴，怎么这么如临大敌？”

沈鸢扶着眉心，不知怎的又想起那日断在地上的香。

离谢清鹤归京的日子越近，沈鸢一颗心越发忐忑难安，她唇角挽起苦涩笑意。

“我也不知道怎么了，总觉得……像是有事要发生。”

松苓为沈鸢送上安神茶，温声宽慰：“娘娘这是关心则乱，陛下不是刚让人送来书信吗，再有三日就到了。”

松苓言笑晏晏，“若是快些，只怕两日脚程也可赶回。”

匣中是谢清鹤此刻出征送来的书信，不知不觉已经攒了满满当当的一匣子。

沈鸢看着谢清鹤送来的书信，若有所思。

紫檀书案上还摊开着庆功宴上的菜单，和信匣并放在一处。

沈鸢盯着菜单良久。

忽的开口：“再为陛下添一份汤圆罢。”

松苓大吃一惊：“汤圆，可那日并非……”

对上沈鸢的视线，松苓心中了然：“是，我这就吩咐下去。”

烛光淌落在松苓身后，沈鸢忽然开口：“等等。”

松苓疑惑转身：“娘娘可还有事吩咐？”

烛光悠悠，跃动在沈鸢眼中。

她起身盯着廊下的雨链，迟迟没有出声。

沈鸢已经好久没再出现幻听，没再听见雨声，廊下的雨链自然也不会再时时注水，如江河川流不息。

满腹愁思落在手中攥紧的丝帕，沈殊“随心”的言语犹在耳边。

良久，殿中终于响起沈鸢的声音。

“……汤圆我自己做就好。”

……

云影横窗，皓月当空。

山风徐徐，枝叶在空中摇曳晃动，洒落下细碎光影。

谢清鹤一行军马在林中稍作歇息，三三两两的木柴堆在一处，簇起团团明亮的火光。

昏黄光影映照在谢清鹤眼中，他翻身从马背上跃下啊，立刻有小太监跑着上前。

“陛下，崔大人来了。”

谢清鹤面色一凛：“让他过来。”

月光清冷，银色光辉无声落在地上。

谢清鹤立在悬崖边上，风吹起他玄色的氅衣，谢清鹤长身玉立，颀长身影如松柏笔直。

崔武飞马前来，抱拳向谢清鹤行礼：“下官见过陛下。”

谢清鹤转首侧目：“可是宫里出事了？”

崔武拱手：“陛下放心，殿下和娘娘都安然无恙。”

他垂首，一五一十回禀沈鸢近日的行踪，还有一些无关紧要的琐事。

谢清鹤送到宫里的书信，沈鸢一封也没有回过。

谢清鹤只能借崔武之口得知沈鸢的近况，他沉声：“……安神香？”

青玉扳指在手上转动半周，谢清鹤皱眉，“她近日睡得不安稳？”

崔武一愣，脱口而出：“陛下如何知晓的？”

一语落下，崔武又忙忙道，“娘娘连日梦魇，常为噩梦所困，宫里已经请过太医。”

谢清鹤眉心紧皱：“她又做噩梦了？”

先前在宫里，沈鸢也常整宿整宿为噩梦缠身。

谢清鹤为沈鸢请便天下名医也无用，沈鸢畏惧皇宫，也畏惧谢清鹤。

当时虞老太医曾断言，沈鸢的心病在于谢清鹤。

除了谢清鹤，无人可解。

他才是沈鸢噩梦的罪魁祸首。

月光落在谢清鹤眼中，他唇角勾起几分笑意。

谢清鹤嗓子喑哑：“这么多年，她还是一样。”

崔武欲言又止：“太医说，娘娘是心病，是因为陛下……”

谢清鹤抬手，拦下崔武余下的言语。

他淡淡：“朕知道。”

沈鸢的心病在他，这么多年过去，她还是害怕谢清鹤。

林中倏地有一记鸟啼响起，一群乌鸦争相恐后从林中飞窜而出，叫声在山谷回荡。

浊云挡住了空中高悬的一轮明月，倏尔有一阵冷风掠过，烛火摇摇欲坠，忽明忽暗。

风声鹤唳，草木皆兵。

崔武拔剑挡在谢清鹤身前，原本还在休整的将士立刻归位，护谢清鹤周全。

崔武急不可待，手背上青筋暴起。

“陛下，山中有异动。我等先护送陛下离开……”

话犹未了，忽听“轰隆”一声，地动山摇。

数不清的碎石从山顶坠落，鸟惊庭树。

尘土洋洋洒洒，挥落在谢清鹤眼前，他瞳孔骤缩。

伴随着一声惊天动地的惊呼，山林晃动。

“不好了！是山崩！”

“快撤！快！”

长剑回鞘，崔武挡在谢清鹤身前，一路护送谢清鹤至马前。

“陛下，下官先护送你离开。”

脚步声急促凌乱，杂乱无章。

崔武脸上肩上全是细碎的山石，他抬手抹了一下眼睛，声音焦躁难安，“陛下先上马，我……”

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谢清鹤猛地用力拽住他衣襟，朝一旁滚落在地。

崔武惊魂未定，眼睁睁看着巨石滚落在自己身边。

若不是谢清鹤眼疾手快，他此刻定葬身在此处。

谢清鹤一手提起崔武丢在马背上，他自己也跟着翻身上马：“快走！”

山石滚落，无数碎石尘土飞扬，烈马受困于滚落的山石中。

谢清鹤此次回京兵分三路，他自己只亲率五百精兵跟在身边。

烈马的嘶鸣声惊天地泣鬼神，崔武一路跟在谢清鹤身后，分身乏术。

马匹受惊，尖叫声不绝于耳。

崔武一路躲闪着坠落的山石，忽的抬头瞧见上方有一块巨石砸落，正好往谢清鹤而去。

崔武大惊失色，失声怒吼：“陛下——”

嘶鸣声在山谷久久回荡。

崔武眼睛骤缩，他看见谢清鹤身下的战马被山石砸中，谢清鹤重重摔落在地。

一口血从他喉咙中喷涌而出，模糊了缥缈的夜色。

……

棠梨宫烛火通明，宫人手持珐琅戳灯，在廊庑下走动。

松苓掀开鎏金珐琅香炉顶盖，又往里添了一点安神香，移灯放帐，松苓服侍沈鸢更衣入睡。

“娘娘快些安歇罢，陛下明日就回来了，无需担忧。崔大人出城迎接陛下，只怕此刻已经见到陛下了。”

沈鸢手中捧着医书，她一手捂着眼睛，喃喃自语：“也不知为何，我今夜眼皮总跳。”

松苓取下沈鸢膝上的医书，放在书案上，又将烛火调暗了一瞬。

“娘娘这段时日总是睡不好，眼睛自然不舒服。”

沈鸢起身，一头长发挽着一根木簪子：“松苓，为我更衣。”

松苓不明所以：“娘娘，这都什么时辰了，娘娘还想去哪？”

沈鸢言简意赅：“佛堂。”

木鱼声悠悠，响彻黑夜

。

沈鸢跪在蒲团上，在羊脑笺上一笔一笔抄着经书。半张脸落在烛光中，晦暗不明。

松苓也跟着跪在一旁，上下眼皮打架。

她悄悄咽下溢出口的哈欠，转首望了一眼即将大亮的天光，昏昏欲睡。

怕在佛前失礼，松苓轻手轻脚起身，想要让人再送上一壶浓茶。

木门推开，忽见崔武一手捂着自己受伤的肩膀，他满身满脸都是血，长袍褴褛，破败不堪。

崔武蓬头垢面，脸上灰扑扑的，几乎看不清原来的模样。

浓重的血腥气扑在松苓脸上，她僵立在原地，六神无主。

“崔、崔大人！”

崔武跌跌撞撞上前，身后还跟着几个焦头烂额的太监。

松苓眼疾手快扶住崔武，一颗心七上八下，她颤抖着身子转身，嗓音还带着哭腔。

“娘娘，崔、崔大人回来了！”

伤痕累累的手紧紧握住松苓的手臂，崔武跌跪在地，双眼猩红。

他看见沈鸢一步步从佛堂走出，看见她一夜未睡的憔悴不堪。

崔武再也撑不住，跌跪在地。

“娘娘，陛下昨夜遭遇山崩，不幸、不幸……”

沈鸢眼前一黑，身子往后趔趄半步，她难以置信：“你说什么？”

她看见崔武双唇张张合合，他似乎说了许多，可沈鸢却一个字也没有听清。

那张白净的小脸一点血色也无，沈鸢全身冰凉，她连连摇头，叠声道。

“不可能，这不可能。他怎么可能……”

沈鸢扶着朱漆彩柱，跌坐在地，双眼溢满泪水。

廊下悬着的灯笼迎着旭日飘荡，朝霞满天。

可这样的旭日初升，谢清鹤却再也见不到了，她喉咙哽咽。

耳边只剩五个字——

陛下驾崩了。

谢清鹤怎么可能会死呢？

沈鸢双目空洞茫然，如坠冰窖。

耳边嗡嗡作响。

一枚红梅笺从崔武怀里掏出。

送出去时，沈鸢并未在红梅笺上留下一笔一字，而如今，那张空荡荡的红梅笺上落满了斑驳血迹。

崔武低声啜泣：“陛下被山石砸中，这是他临走前交给我的。”

泪水滚滚从崔武眼角滑落，他俯首跪地，“……还请、还请娘娘节哀。”

佛堂青烟萦绕。

沈鸢僵着脖颈回首，看见了上首慈悲为怀的佛像。

原来那断香，是应在这里。