第92章 行路难（一）逃亡中

从春天走到夏天,现在快要到秋天，建元十年，景昭好像只做了一件事,就是在路上不停地行走。

从北边走到南边,从骑马换成坐车乘船，然后再由船换回马车，到现在骑马逃亡。

一切仿佛只是无聊的重演。

但不同的是，过去的路程还可以维持基本平静，接下来的路程格外艰险。

茶楼中暴起杀人之后,景昭和裴令之不敢多留,匆匆写就两张纸条留给穆嫔积素，和苏惠分别，就此骑马踏上逃亡之路。

这里是宜城郡,朝廷鞭长莫及,不宜久留。好在对于庐江王氏来说，此处不是他们经营多年的老巢，同样鞭长莫及,一时难以应变。

临走之前，景昭摸了摸袖子，拿出船上带下来的某件东西，丢在了桌子下面。

地面上血泊渐渐淌开，蔓延到周身各处，将桌下也浸染成一片红色,几滴飞溅到景昭袖角,温热腥红。

她牵住裴令之袖角，翻身上马，绝尘而去。

苏惠能被皇帝派来护卫太女,确实很有些本事。

事发突然，堪称大祸，他却仍能从马车里摸出两份全新的过所交给景昭，助他们脱身逃离——只是由于事发突然，即使苏惠再如何八面玲珑，也不可能面面俱到。

那两份过所，从真实性方面来说，经得起任何验证。

唯一的问题是——

“你们是……姐妹？”

城门卫翻着过所，一脸怀疑。

眼前两名女子共乘一骑，布衣荆钗，面裹轻纱，露出来的肌肤微黑，却依然可以看出眉眼标致。

守卫上下打量，隐隐感觉这对‘姐妹’中的一位身量有些过于高了。

“把面纱摘下来！”

过所上没有画像，虽有体貌特征，但未必写的很详细。

景昭从善如流地去解面纱，余光瞟见裴令之也解开了脑后的系带，心里微感紧张。

今早启程时，她吸取王悦的教训，将妆容化的格外精细，除了五官无法移位，连肤色都做了改变，甚至不顾裴令之的婉拒，把他的眉毛一并修做弯月般的细眉。

她可以拍着胸口保证，除去实在无法更易的身体特征，凡是裸露在外的一切地方，都被她精细描补，没有留下半点破绽。

如果这样还逃不过沿途搜检，那只能归咎于运气太差，或者裴令之长相太过扎眼。

她睫毛扑闪，余光始终留意着裴令之的方向，既紧张又期待——证明她技艺的机会近在眼前，只看现在会不会被看出破绽。

下一刻，裴令之的手顿住。

马蹄声如雷迫近！

守卫骤然转身，根本顾不得什么姐姐妹妹，方才趾高气昂挺着的腰一下子塌了下去，端着满脸谄媚的笑意迎过去：“大人安好。”

出现在城门外的是一条长龙般的队伍。

前方几十名披坚持锐的部曲开道，簇拥着正中一座华丽马车，后面跟着一眼望不到头的人马，气势如虹！

这般大的排场。

这般煊赫的气势。

这般英武的随从们。

也难怪城外饿殍遍野，流民遍地，正是极不安定的时候，连景昭这般大胆无忌，太阳落山之后也不敢在外行走，他们却能摆出无比富贵的姿态自由来去，无畏无惧。

这般迫人的气势，寻常饥民一看便要瑟瑟发抖不敢近前，哪里会鼓起胆子上前劫掠？

守卫们根本顾不上城门前排队入城的人们，见景昭和裴令之还等在眼前，胡乱丢还过所，催促道：“快滚快滚，别挡着路。”

景昭也不和他计较——当然现在也没法计较。

二人牵着马，挤在路边的人流里，看着长龙般的车队逶迤前行。

这车队来自竟陵，车队主人是竟陵郡守步甘棠。

竟陵是竟陵杨氏的主宅所在，向来被杨氏视为大本营，竟陵郡守自然也是杨氏的忠实走狗。

裴令之去过杨氏主宅，不止一次，每一次见到步郡守，对方总是一幅恭顺的模样，以郡守之尊恭顺面对裴令之这个白身子弟，可以说是谄媚卑下，毫无尊严。

伸手不打笑脸人，裴令之对待步郡守一直还算客气，不代表他看不出步甘棠的本性。

媚上者多半欺下，如今看来，步家的家风果然不怎么样。

看着步家部曲随从趾高气昂地在前开道，裴令之打消了想法，说道：“我本来想着，我们二人单独上路不太安全，如果能跟随一支士族出行的队伍前去江宁，那就可以安稳许多。”

南方远不如北方安定，许多规模较小的家族无力豢养足够的部曲，在外出远行时，往往便会等候门第较高、实力较强的世家出行，奉上拜帖，请求跟随在后一同上路，实际上便是托庇于对方家族的保护。

一般情况下，为了彰显仁慈宽厚，被请托的家族都不会拒绝，愿意为跟随在后的小家族提供些许便利。

景昭和裴令之现在的身份看上去有些寒酸，不过终究不是庶民，如果请托到步家面前，想来对方即使看不上，也不介意展示一下自己的慷慨和仁慈。

但鉴于景昭和裴令之的脸不太方便见人，裴令之只好无奈地打消了这个想法。

总不能前去道谢的时候，全程裹着面纱说话，那未免太无礼了。

景昭说：“不一定非要找上门去，远远跟着还是可以的。”

是的，世家往往不会愿意自降身份，和寒门、商人打交道，所以有些出行的寒门、押货的商人便会远远跟在后面，既不至于碍人家的眼，又能借些光，走的安稳些。

还是那句话，为了彰显自家的宽厚慷慨，世家往往会对此睁一只眼闭一只眼。

裴令之说：“他们是去江宁的？”

景昭杀完人之后，早已变得心如止水，回答问题时已经可以做到波澜不惊：“是啊。”

裴令之多瞅了她一眼，明白过来：“献美？”

景昭说：“献宝。”

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身为竟陵郡守，步甘棠虽说是杨氏一条忠实的走狗，但身为朝廷命官，不可能不想得到朝廷的赏识。

听说皇太女九月驾幸江宁，携礼王世子奉孝慈皇后入葬，步甘棠很是用心地命夫人挑出五男五女十位佳丽，全是府中自幼豢养。

原本他命夫人挑二十个，另外十个准备献给礼王世子，然而夫人反过来劝他：“你觉得二房的虹哥儿和咱们楼儿哪个更好？”

步甘棠皱了皱眉。

二房成婚极早，虽是他的弟弟，却抢在他们大房前面生出了长孙，哄得父亲母亲高兴不已，极为抬举宝贝长孙，连带着二房也多得了不少好处。

步甘棠已为郡守，倒不至于眼皮子那么浅，死盯着父母手里漏出来的一点好处挪不开眼。但人心是偏的，一双老人偏爱二房长孙，对步甘棠的嫡长子虽说和蔼，孩子年幼时不懂事，难免总会磕磕碰碰，他儿子小时候时常呜呜哭着私下抱怨，说祖父祖母更疼堂兄，吵起架来祖父母爱拉偏架。

侄子是亲侄子，可儿子更是亲儿子。

夫人举的例子分外形象，步甘棠一听就反应过来。

他们兄弟关系不坏，虹哥儿也算得上好孩子，但只因这么一点偏心，他心里都会有些不舒服。

皇太女和礼王世子之间那些问题，步甘棠虽在南方，也听过些风言风语。

据说当年皇帝没有儿子，朝中一度呼声很高，请求皇帝过继礼王世子，或者直接立储礼王。

这可是储位之争！

要说皇太女和礼王世子亲如骨肉，半点没有嫌隙，步甘棠是不信的。

他默不作声地把另外十个美人去掉了。

但做的太明显，也会很不好看。

——皇太女和礼王世子还要摆出亲近的模样，一同奉太后梓宫南下，那就代表暂时没有翻脸的打算。

东宫都不翻脸，你一个小小郡守，居然敢厚此薄彼，无视亲王世子，是想死吗？

步甘棠只好在献宝数量上做文章。

这次进献，美人只是点缀，真正要献给东宫以及礼王世子的，是一些他弄到的珍品宝物。

最珍贵的那件，不是寻常宝物能比，被他珍而重之地装在一只匣子里，匣子又装进箱子，箱子单独装进一辆马车，预备打着进献皇帝的名义送上去。

那是一只九凤花冠，用九九八十一颗明珠与宝石勾连而成，相传是齐朝宫廷里流落出来的东西，曾经是贞皇后的爱物。

无论从价值还是从前任主人的身份来说，这只花冠都贵重到了极点，而且冠有九凤，寻常贵人不能佩戴。

步甘棠对此感到非常得意。

他是一郡主官，皇太女未至江宁，当然不能提前擅离职守，于是他派出最心爱的嫡长子与小女儿，打着前去探亲的旗号，带着大批部曲、随从以及珍宝，前往江宁。

距离九月只剩半月不到。

听说昙陵已经修缮完成，山陵使团结束了监修昙陵的工作，就地转换职责，开始负责清理景氏主宅，作为此次太女鸾驾驻跸的行宫。

像步甘棠一样打着相同主意的人还有很多。

原本遍布四处的流民，都被各家以强硬的手段暂时驱散。

各地层出不穷的叛乱，放在往年，南方必然要极力向朝廷上书请求钱粮支援，今年却毫无动静，被各家心照不宣地有钱出钱，有力出力，暂时死死封锁住消息。

通往江宁的各条道路上，尽是熙熙攘攘的车马。

这些道路包括官道、水道，以及……地道。

宜城郡的郡治叫做宜城县。

宜城县有座庵堂，不算太大，香火却很旺盛，里面住着几十个尼姑，每日虔心念佛，接待上香的官太太，日子算得上平静。

这一日，庵堂的住持静心师太清晨起来，走到庵堂菜地的地窖旁，伸手揭开地面上一块石板。

一颗漆黑的脑袋鼹鼠般冒了出来，露出一张披头散发的少女面孔。

师太看着那张脸，眼泛泪花，讶异道：“怎么是你？”

少女哪里还顾得上寒暄，焦急嚷道：“静姨，快别浪费时间，我有一条急报！”

静心师太肃容正色道：“快说。”

少女低声说道：“西边传来消息，王悦死了。”

静心师太愕然。

少女喘了口气，又道：“尚未查实……但可能性很大——听说，庐江王氏将矛头指向江宁裴家，正在发了疯地攻击裴氏的门人子弟、各处产业。”