第24章 一炭激起千层浪

太后对李宗正的态度其实有些复杂。

一方面，她和小皇帝依赖李宗正的支持，需要李宗正这枚手段狠辣的棋子。

另一方面，她又忌惮于李宗正日益膨胀的权力欲望。

李宗正得势之后，直接把针对他多年的郭国公一家给抄了。

很多人都在她的耳边谗言，说李公公权倾朝野，她快要控制不住了。

太后也担心这一点，拿捏不准对待李宗正的态度。

但今日李宗正连献两策，句句都说到了她的心坎上。

她想要搜罗四海的金银珠宝，也想要在民间广积仁善美名。

现在天子年纪还小，还没有打理朝政的能力。

她只能垂帘听政，小心地周旋制衡这些大臣、权宦，稳住朝局。

但垂帘摄政难免会在民间滋生非议，坊间流言四起。

如今李宗正献上这慈仁瑞炭之策，给了她一次绝佳的洗白机会。

百姓用她的炭，感念她的慈恩，铭记她的厚德。

日后待儿子长大，她把朝政交还给皇帝，退居深宫，也能洗去非议，留下古慈仁美名！

想到这，太后亲自上前扶起跪地的李宗正。

“宗正，昔日先帝崩逝，朝局动荡，人心不稳，是你鼎力匡扶陛下登基，稳固朝堂根基。”

“近日你遇袭受伤，依然事事为陛下谋筹，处处为皇家着想，忠心可鉴，哀家甚是感动。”

李宗正顺势起身后，依然垂首恭立，姿态更加谦卑：“奴才蒙圣母、陛下信任，自当鞠躬尽瘁，死而后已。”

“你所奏两策，无一不是深谋远虑之良谋。慈仁瑞炭普惠天下苦寒生民，域外谍探搜罗四海珍宝财货，皆是利在千秋，护我大夏社稷安宁......”

太后洋洋洒洒地说了一通勉励李宗正的好话。

最后才落到她的最终目的上。

她让李宗正先去搞“慈仁瑞炭”，等卖炭赚了钱，“域外谍探”自然也可以推进下去。

......

出了皇宫，上了马车，章秉义不等回到，就直接屈膝匍匐跪下。

“多谢公公提携之恩，若非公公垂怜举荐，下官这辈子也难有机会面觐圣母，更谈不上洗脱前过......”

他在工部浮沉多年，好不容易当上司长，依旧卑微落魄，无人问津。

今天，章秉义头一次体会到抱大腿的好处。

“章大人无需多言，你我之间，本就是互助互利，双赢的联盟。”

李宗正亲切地将他搀扶起来，所说之辞分外新奇，让章秉义忍不住记在心底，细细揣摩。

“章大人回去之后，要尽心督办慈仁瑞炭一应器具窑务。只要办妥太后托付的大事，论功行赏，再给你加一点担子，皆指日可待。”

李宗正看着他，缓缓地叮嘱。

章秉义想要重新跪下来表忠心，但李宗正双手如铁钳一般，死死地架住他的胳膊，不让他跪。

他只能是表情肃然，躬身回应：“公公尽管吩咐，下官必定竭尽所能，赴汤蹈火，绝不敢有半分懈怠。”

“嗯，除了慈仁瑞炭这事以外，我还有一事相托......”

李宗正神色平和，语气缓缓地说出了让他召集以前制船的老工匠，重现当年东征琉球的宝船船队。

这可是非常艰巨的任务！

章秉义面露难色，但也是咬咬牙，果断地应承下来。

李宗正欣慰地拍拍他的胳膊：“此事不急，可徐徐图之，你先把宝船图纸收集起来，和工匠一起推演改进。”

“等慈仁瑞炭卖了钱，我们自然有钱造出新船！”

李宗正可不是只想复刻原来大夏辉煌一时的宝船船队。

想要布局四海，想要驶向深蓝，这些船还要改进！

......

慈仁瑞炭被太后钦定为皇家产业，由东厂全权督办。

此消息一经传出，就在皇城官场炸开了锅。

“慈仁瑞炭是何物？为何此策不经内阁，不为朝廷管辖？”

“宦官掌财，权柄滔天，成何体统？”

“无朝廷稽核，无六部监管，账目胡乱难辨，恐怕他李公公中饱私囊都难以查清。”

各级官员都在热议此事，一些牵扯到的部门，像户部，更是群情哗然。

“不合规矩！天下财源，按照大夏律法，应当归户部统筹调配。”

“他李宗正，有什么资格去卖炭？这不是与民夺利吗？”

“以惠民之名谋私权，假太后之义揽财权，李宗正狗贼其心可诛！”

翰林、书院等清流文臣同样愤慨抨击，甚至有人激动到自己脱掉官袍，咬破手指写下血书控诉李宗正的乱制、专权。

“......我辈以匡扶祖制为己任，如今眼见礼法崩坏、宦权滔天，长此以往祖制约束、朝廷礼法必将荡然无存！”

血书念完，无数清流文臣痛哭流涕，恨不得冲进宫中，找太后理论一番。

朝廷之上，弹劾的奏章也是不断。

“东厂并无经营之责，岂能擅掌天下炭业？官商不分，坏了大夏百年祖制！”

“宦官乱政本是大忌，圣母万万不可将此事交到李公公的手上。”

各个部门的官员们纷纷出来责怪李宗正，劝说太后收回旨意。

向来以敢犯颜直谏出名的御史大夫陈观更是直接将自己的脑袋磕出了血。

声泪俱下地背诗控诉李宗正：

“何山老翁鬓垂雪，担负樵苏清晓发。

城门在望来路长，樵重身羸如疲鳖。

皮枯亦复汗淋沥，步强遥闻气呜咽......”

这首诗是宋人吕南公写的《老樵》。

意思是深山中白发苍苍、瘦骨如柴的老樵夫天还没亮就挑着柴进城。

他本来就瘦弱，背着重重的木柴大汗淋漓，气喘吁吁。

后面还遭遇了很多刁难，他也只能忍气吞声，低眉俯首。

只为赚到一点点微薄的报酬，他也片刻不敢停留，赶紧赶回家。

因为家中生病的妻子还在等着他买米下锅。

御史大夫不愧是天天喷人的职业，陈观念得情真意切，喉头几度哽咽。

李宗正如果不是当事人，不是正在被他们骂的，都要为之动容了。

“......臣心中挂念山野苍生，辗转反侧心里难安。”

“靠山谋生的樵民无数，一旦断了砍柴营生，便再无糊口门路！”

“圣母切不可受小人蛊惑，断了底层小民赖以活命的生计啊！”