第23章 雾中

青州城，客栈外，掌柜招呼伙计卸门板。

他正呵斥不要偷懒，随后便看见街那头走来两个人。

当先一个老者，青绸长衫，腰杆笔挺，鬓边虽已见了霜色，一双眼睛却亮得逼人。

他身后跟着个抱孩子的年轻妇人，素白衣裙，头上只簪一根银簪，面容被晨风吹得有些发白。

掌柜认得那老者。

沈家如今虽说不如从前了，但瘦死的骆驼比马大，沈老爷子依旧是这青州城里数得上名号的人物。

他连忙迎上去，拱手作揖：“沈老爷，您老人家怎么亲自来了？”

沈父的目光越过他，望向客栈大堂：“可有一位姓林的客官在此投宿？年纪不大，穿粗布衣裳，赶一辆牛车。”

掌柜的笑脸微微一僵。

他想起昨夜萧五爷登门的事，又想起今早那位客官牵着牛车从后院离开时的背影，额头便不由自主地泌出一层细汗。

“回沈老爷的话，那位林公子...天不亮便退房走了。”

沈青辞抱着孩子站在父亲身后，听见这话，身子微微晃了一下。

走了？

沈父沉默了片刻，缓缓点了点头，转身朝来路走去。

沈青辞跟在他身后，脚步有些发沉。

襁褓里的孩子咿呀叫了一声，她低头看了看，嘴角想扯出一个笑，却怎么也扯不出来。

走出那条巷子，沈父忽然停下脚步，回过头来。

“青辞，走了便走了，你也该回刘家了，那边正需要人主持大局，不可在这边浪费太多时间。”

“爹，我暂时还不想回去。”

沈青辞猛地抬头道。

沈父眉心微微皱起：“这是什么话？你终究是刘家的媳妇——”

“娘都跟我说了，爹，你...”

“住口。”

沈父的沉声喝道：“此事我自有计较，用不着你们两个妇道人家来操心，听爹的话，早点回去刘家！”

沈青辞低下头，虽然没有再反驳，但态度却非常明显。

沈父看了她一眼，转过身，负手朝前走去。

沈青辞抱着孩子站在原地，望着父亲的背影，嘴唇抿成一条线。

不回去。

事情没有解决之前，她绝不回刘家。

她低下头，看着怀里的孩子。

孩子正睁着一双乌溜溜的眼睛望着她，小手攥着她的衣襟，嘴里咿咿呀呀地叫着，不知愁苦。

沈青辞伸出手，轻轻捏了捏儿子的小脸，脸上终于浮起一丝笑意。

“说不定那块木头只是退房了，人还在青州城呢，而且，他就算要走，也该来跟我说一声对吧？”

“咿呀...”

“你也觉得是这样？臭小子，真没白疼你！”

.....

雾很浓。

浓得像化不开的墨，又像是地底深处吐出的死气。

林衍走在最后，脚步很轻。

脚下的泥土松软潮湿，踩上去没有声音，却会陷下去浅浅的一个印子。

那些印子里渗出的水是暗黄色的，散发着一股说不清的腥臭味。

周婉清走在中间，手里捏着那支黑竹笛，目光始终望着前方，偶尔会停下来，弯腰从路旁的腐叶堆里拔出一株不起眼的草，小心翼翼地收进背后的药篓里。

那些草药长得歪歪扭扭，叶子发紫，根茎发黑，放在外面白送都未必有人肯要。

阿梅走在最前面。

她的手始终按在剑柄上，目光警惕的巡视着四周。

窸窸窣窣的声音从左边传来。

阿梅的脚步顿时一定。

只见一株枯死的老树下，盘着一条蜈蚣。

那蜈蚣足有婴儿手臂粗，通体赤红，背上覆盖着一层暗褐色的甲壳，甲壳的缝隙里渗出黏稠的黄水。

它的千百只脚同时蠕动，在枯树皮上刮出一道道浅痕，那声音像是指甲划过石板，让人牙根发酸。

阿梅没有轻举妄动。

因为周婉清已经举起了手。

她的手指很白，很细，指尖捏着一只香囊。

香囊在雾气里轻轻晃动，散发出一缕极淡的药香。

那蜈蚣像是被什么东西烫了一下，猛地蜷缩起来，然后飞快地钻进树洞里，消失不见。

“这是金钱蜈蚣。”

周婉清开口解释道：“它的毒液能在一盏茶内让人浑身麻痹，三柱香辰后毒气攻心，神仙难救。

不过它的壳是味好药，可惜现在不是时候。”

林衍没有说话。

这些玩意实质性

的危险，远不如生理性的厌恶强烈。

三人继续往前走。

路越来越窄，两旁的树越来越密。

那些树的叶子不是绿的，而是深紫色的，叶面上布满了黑色的斑点，像是被什么东西腐蚀过。

树根处堆积着厚厚的腐叶，腐叶间偶尔会露出一截白森森的骨头，不知是兽骨还是人骨。

又走了一阵，周婉清忽然停下。

她蹲下身，从腰间取出一柄小小的银刀，小心翼翼地将一株低矮的紫色植物连根挖起。

那植物的叶子只有指甲盖大，根茎却极长，像一根细铁丝，深深地扎进泥土里。

“找到了。”

她的声音里带着一丝如释重负的欣喜，“紫线草，有了它，温病就能治了！”

周婉清将紫线草收进药篓，站起身，拍了拍手上的泥土。

就在这时，一阵急切地呼救声传来。

“救命...救救我...有没有人啊！”

声音在雾气里回荡，忽远忽近。

阿梅的手握紧了剑柄。

“有人。”

“我听见了。”

周婉清死死皱着眉头，“应该也是一位采药人，不知被什么东西给伤到了。”

听到这话，阿梅顿时有点坐不住了。

“我去救她！”

“等等，可能是陷阱！”

林衍开口提醒道。

“我知道，但也可能是一条人命。”

阿梅转过头，冲他露出了一个有些僵硬地笑容。

“周大夫就暂时交个你了，我去去就回。”

“小心点！”

周婉清拿出一个哨子递了过去，“若事不可为，就吹这个。”

“好！”

阿梅没提要一起去，因为这是她自己想要做的事，拉上别人显然不合适。

她就这么握着剑，朝身影传来地方向而去。

周婉清看着阿梅地身影消失在雾中，良久后才长出了一口气。

“我不如阿梅多矣。”

“其实你如果去，我也会跟着。”

林衍轻声开口。

“不，这样如果出了问题，阿梅会难受的。”

周婉清微笑摇头，“我们在这里等她就好了。”