64、最大的机缘

丹炉中炭火微燃，橘红的光焰舔舐着炉壁，将幽室映得明暗交错。

陈舟依照往常的步骤投入药材，盖上炉盖。

随后盘膝坐于炉前，闭目凝神，将心念沉入丹田。

火种安安静静地蛰伏在那里。

暗红的微光一明一灭，与周遭流转的内息相安无事。

陈舟试着以心念牵引火种，如同从前操控丹火时那般，将一缕火力向外延伸，透过丹田，沿经脉蔓延至掌心，再隔空探向炉中。

起初并无反应。

火种只是微微颤了颤，便又归于沉寂。

陈舟不急不躁，换了个法子。

先前的丹火是蛰伏在丹田一隅的死物，他以心念驱使，丹火便动。

不过眼下的火种又有不同。

此物是丹火与内息交融后凝炼而成，已然和他的经脉气血浑然一体。

既然是一体，那便不能再像以往一样简单的当作外物来驱策。

得像运使自家手脚一般，自然而然。

陈舟调整心念，不再刻意牵引，而是将意识轻轻贴在火种之上。

不拉，不拽，只是贴着。

如同将手掌覆在水面，感受水流的方向，而后顺势引导。

这一回，火种有了动静。

一缕极细极淡的热力，循着他的心意，自丹田缓缓溢出。

沿经脉上行，过胸腹，经臂膀，抵达掌心。

陈舟便觉掌心一热，随即将这缕热力投向丹炉。

炉中火焰倏忽一颤。

原本平稳燃烧的炭火骤然窜高了寸许。

火色从橘红微微转深，隐隐带了几分暗赤。

药材在炉中翻滚，淡淡药物的清苦味道从中徐徐逸散开来。

陈舟心头大定。

成为火种后丹火的效用并未消失，而且还大有长进。

先前的丹火虽能增益炼丹火候的掌控，可说到底，那时候的丹火与他之间终究隔了一层，驱使的时候做不到随心所欲。

而眼下火种已与内息合一，心念所至，火力便至。

如臂使指，浑然无间。

“果然如此。”

陈舟面色一喜，却也没有太多意外。

此前他便隐隐有此猜测，眼下不过是验证落实。

不过变化归变化，最终还是要落在实处——

丹药的成色！

……

一个时辰后。

丹房中药香愈发馥郁，已是到了开炉的时候。

陈舟起身，来到炉前。

炉盖揭开，一股热浪扑面而来。

他右掌内息一转，炼铁手随之催动。

掌心泛起一层薄红，热力隔绝了炉口蒸腾而上的灼气。

自打修成火种之后，这门功夫施展起来倒是比先前又顺手了几分。

先前入门时，掌心不过是微微发烫。

眼下却是一层均匀的热力覆于掌面，触之有实感，温度也更高了些。

想来是火种在丹田中的存在，暗暗改变了内息本质，阴差阳错下倒是增益了炼铁手。

不过陈舟此刻心思并不在此。

向前探手入炉，指尖在药膏表面轻轻一抓。

便有一团滚烫黏稠的药膏落在掌心。

陈舟垂目看去，眉头先是微微一动，旋即便是倏然定住。

只见掌中的药膏色泽金润，质地细腻绵密，这些都与往日无异。

可不同的是，眼下的药膏表面竟是隐隐浮动起一层极淡的莹光。

不仔细看根本察觉不到，可一旦注意到了，便再难忽视。

那层光泽不似油脂的反光，而是从药膏内里透出来的。

莹莹润润，好似清水下的暖玉。

陈舟炼了近小半年的丹，什么成色的药膏见过，什么火候的差异也心中有数。

而眼前这一炉，分明是他发挥最佳时也不曾达到过的品相。

“果然。”

陈舟轻声一语，心头万千的思绪猜测便也在此刻通通落定。

丹火本就不是寻常的世俗之火。

古井所赐，机缘天成。

先前它蛰伏在丹田中时，便已能增益炼丹时对火候的掌控，连带着所炼丹药的效用也比寻常丹师要好上一线。

这一线之差，旁人或许看不出来，可他自己心里清楚。

而眼下，丹火被炼作赤精火种，与内息合一，效用更强了不止一分。

不但操控更加精微自如，便连丹药本身的品质，也因此而水涨船高。

而且……

陈舟目光微微一闪。

方才炼丹的过程中，他隐隐察觉到火种似乎在吞吐间汲取了些什么。

炉中药材在高温下蒸腾出的药气，其中有一部分并未随着炉烟散去，而是被火种默默摄入。

极少，微乎其微。

可确确实实存在。

并且丹田内里的火种同样也在炼丹的过程里，悄然壮大。

虽然增幅微弱得几乎可以忽略不计，可却也昭示了一件事。

意味着他日后除了从火焰中汲取火力，壮大火种外。

其余每一次开炉炼丹，火种便能从中汲取一丝养分。

炼丹养火，养火益丹。

如此循环往复，日积月累。

“以丹养火，以火炼丹……”

陈舟眸光闪烁如星也似的明光，低声念了一句，心头清明。

这丹火，怕才是自己来到此间一年以来，所得最

为珍贵的一桩机缘。

古井赐下诸般好处，武骨天成奠定根基，丙火残脉让他日后能得以修行。

可若论实打实的、能伴他走得最远的……

还得是这团看似不起眼的火！

“可成长性，嘿……”

轻笑一声，陈舟按下心头那点少见的热切，旋即将掌中药膏搓成丸状，直接送入口中。

丹丸入腹，温热的药力自胃腑散开，顺着经脉流向四肢百骸。

陈舟闭目运功，以玄元功引导药力化入内息。

片刻之后，他的眉心微微一动。

药力比往常猛了不少。

先前的养元丹对他而言，效用已经大不如前。

毕竟服用日久，身体早已产生了几分耐受。

同样一颗丹药，初服时能顶三五日的苦功，眼下却是只剩一两日的效用。

可此刻这颗丹丸入腹，那股久违的充盈之感竟再度涌了上来。

内息运转之间，经脉中的气机饱满而活跃，每一次周天循环都比平日里多推进了几分。

吸收的速度也快了。

往常一颗养元丹的药力，他需要小半个时辰方能彻底炼化。

可眼下不过百余息的功夫，药力便已然消化了大半。

像是经脉被火种的热力微微烘开，变得更加通畅。

药力流经之处，畅行无阻。

陈舟心中默默盘算。

若是日后每一炉丹药都能达到这般品相，那他玄元功的修行进度，怕是要比先前的预估快上不止一筹。

原本他估摸着还需数月苦功，方能将玄元功推至九重圆满。

可眼下这般丹药精进、吸收加速的态势之下……

时间怕是要缩短到月余功夫！

陈舟睁开双眼。

幽暗的丹房中，炉火映着他的面容，明灭不定。

笑意内敛，只有几分随着时日越发沉淀的从容。

好半晌后，陈舟收了思绪，正打算起身将炉子里凉下来的药膏搓制成丸。

眼前光影闪过，古井水浪翻滚。

直到这时候他才恍惚间反应过来。

原来，午夜已至。

【每日结算】

【今日验丹成火，以种驭炉，丹药精进一等。评价：中上。】

【得精元一道，凝若朝露，性温而固。纳之，可壮精气、实根基，培本固元。】

……

两日后，天色微明。

精神抖擞的陈舟早起练完武功、射艺，换了身干净的道袍。

又下了丹房，从架上取了两只瓷瓶揣入怀中，便是径直出了院门。

一路穿过后山的石径，绕过几道殿墙，约莫两炷香的功夫，便到了都养院外。