第87章 杀虎

陈成抬眼望去。

一匹枣红骏马正沿着长街疾驰而来，马蹄踏在青石板上，嗒嗒作响。

马背上的人正是王闯，他一手勒缰，另一只手还牵着一匹棕色大马，两匹马并肩奔来，鬃毛飞扬。

王闯在陈成跟前猛一勒缰，枣红马前蹄扬起，长嘶一声，旋即稳稳停住，棕色大马也乖乖站定，有那么点炫技的意思。

【骑术】：入门（0/300）

“王兄早。”

陈成笑了笑。

“骑术我也略懂一点，应当不至于拖后腿。”

“给，上马就走。”

王闯爽利地将那匹棕色大马的缰绳抛给陈成。

“曹兄他们先去了，我专程过来接你，得赶一赶。”

陈成右手一扬，在恰到好处的位置接住缰绳。

发力一拽，借着大马扭头的力道，脚下同时点地，身形一甩，眨眼便已翻上马背，稳稳坐定。

这一连串动作干脆利落，行云流水，竟有几分赏心悦目。

王闯这种马背上长大的看了，也忍不住啧啧称叹。

“还真有两下子！”

随后，二人一同策马，沿着主街，直奔南外城的城门。

路上行人纷纷避让，道道目光追随着他们的身影，艳羡者有之，敬畏者更有之。

安南坊边缘，街角一间针线作坊内，几道目光透过半掩的木窗，落在他们身上。

虎妞站在窗边，神情有些局促。

她身边站着一位衣着得体的中年妇人，正收回目光，脸上露出温和的笑容。

“巧丫头，我忽然觉得，你在这小作坊当个管事，实在是屈才了。明儿就去我那绸缎行吧，也当管事，月钱翻倍。”

“东……东家！？”

虎妞满脸错愕。上次见过陈成后，她第二天就成了这间作坊的管事。

哪成想，这才过去没多久，她的待遇又被硬生生拔高了一大截。

她当然知道，这一切都是沾了陈成的光。

可她实在无法想象，陈成的进步怎会如此神速？

想当年，她哥小龙，可是整整苦练苦熬了两年，才凝成的第一炷血气，后面的进展，更是慢得形同停滞。

难道……陈成真是她哥口中，万中无一的武道天才？

“对了。”

中年妇人话锋一转。

“你哥的伤势怎样了？”

“好多了，上次东家帮忙请的大夫，比我们自己请的高明得多……我哥已经可以下地正常活动了。”

虎妞抿了抿嘴唇，眼眶微微泛红。

“我替我哥，替我们全家，谢谢东家。”

“不必客气。”

中年妇人摆了摆手，语气温和道。

“回头我再让那位大夫过去给你哥瞧瞧，看能不能用些更好的药材……钱的事，你不用担心，我先给你家垫上。”

“多谢东家！多谢东家！”

虎妞连连鞠躬，腰弯得一次比一次深。妇人伸手虚扶了一下，没再多说什么。

虎妞直起身，目光却不由自主地飘向窗外。

那两骑早已消失在长街尽头，只剩晨光铺在青石板上，亮晃晃的。

她清楚知道，自己全家更应该感谢的，应是陈成。

若没有陈成，自己眼下所获所得的一切，都将不复存在！

……

【养生太极】：大成（851/3000），特性（养生、圆融），破限（否）

【无间月息】：小成（303/1000），特性（匿机），破限（否）

【无常月步】：入门（293/300），特性（无），破限（否）

【伏龙拳】：小成（998/1000），特性（透甲）

一路疾驰，风声灌耳，两人未曾闲谈。

陈成自己在心底里，默默复盘了一下目前最重要的四门技艺。

过去这半个月，修炼资源充足，四门技艺的锤炼进度都往上蹿了一大截，尤其是养生太极和伏龙拳。

养生太极是核心根基。

锤炼另外三门技艺后，都得靠它来滋养体魄、疗养损伤、温养神髓。

伏龙拳则是血气之源。

其锤炼的优先级，仅次于养生太极，辅以各种资源，再加上天神伏龙图对明劲的熬炼，今日早饭之前，距离大成凝出第四炷血

气，只差临门一脚。

若不是与王闯约好时间，非得赶着出门，他绝不会卡在这个当口停下来。

除此之外，无间月息和无常月步的进度，只能算是符合预期。

最后，陈成又把断字识文，簿记术算，骑术都在心中过了一遍，像在清点手中的筹码。

马背颠簸，冷风如刀般刮过脸皮。

陈成眯了眯眼，收回思绪，目光落在前方王闯宽阔的后背上。

那晚神仙楼赴宴之后，陈成第二天便应下了九安猎庄和长风镖局的资助。

只是在与后者谈条件时，陈成主动放弃了安南坊那处宅院的居住权，换成每月额外多得五两现银。

他这样做，主要是因为过去这段时间，红月庵余孽多在南外城七十二坊间出没。

李氏住的安乐里反倒安全。

而他自己也更愿意住在内馆，至少有方胖子和曹兆两位六炷血气坐镇。

天塌下来，好歹有他俩先顶一顶。

相比起来，若是能住进内城，便不用再为这些发愁。

只可惜，内城房价贵得离谱，远远不是陈成眼下所能负担的。

即便是租房，价格也不便宜。

长风镖局给的一百零五两现银，只够半年的房租，而且还是内城最差的位置。

紧挨着妓院、赌场、烟馆，想也知道是租给什么人住的。

有那钱，不如花在修炼的刀刃上。

一段时间后。

两骑一前一后穿出外城那巨大的门洞。

黄土官道被冻得梆硬，马蹄踏过，是一下下的闷响。

两旁枯草伏倒，田亩荒芜，大片灰黄一直延伸到远处山脚，风从旷野那头灌过来，没什么遮拦，直直扑在身上。

陈成裹了裹皮袄，皮领子蹭着下巴，却挡不住裹着干草和冻土气味的冷风，从鼻腔直透进肺里。

官道离城七里处，有一片相对平缓的山坡。

一大片废墟立在山坡上，焦黑的断墙残垣，凌乱地戳向灰白天空，远远看去，像是一座座从泥土里长出来的墓碑。

那便是红月庵旧址。

先前那次官家的清剿之后，一场大火烧了三天三夜，最后只剩下这般光景。

而陈成对于外面世界的了解，就只到此为止。

他小时候跟着父亲或三叔出城，最远只能去到七里坡东边那片林子，捡些枯枝，挖点野菜，太阳偏西就得往回赶。

再往外走，便彻底进入到他的阅历盲区。

据说，那些远处的山林里，有悍匪，有野兽，有各种庄子、戊堡的私兵，乃至妖魔鬼怪……

他未曾亲见，却从不怀疑。

这乱世，城内尚且不太平，城外还想有丝毫安稳？

两骑穿过七里坡之后，王闯明显放慢了速度，目光时刻观察着周围，时不时还会回头看陈成一眼，像是怕他会跟丢。

又往前奔驰数里后，官道渐渐变得模糊。

两旁的田亩早已不见，取而代之的是密匝匝的山林。枯木横生，道路崎岖甚至时有时无。

远处隐隐有猛兽咆哮，惊起林中飞鸟，扑棱棱腾空，黑压压一片掠过天际。

“吁——”

王闯忽然将马勒停。

陈成到他身边后，也将马勒住，顺着他的视线朝前看去。

前方山道间，一支马队正疾驰着横穿而过。

马蹄声如骤雨，尘土飞扬。

为首三骑最是惹眼。

居中之人鲜衣怒马，气势斐然，正是那夜神仙楼见过一面的，云台馆上院天才，韩天启。

胯下一匹雪白骏马，鬃毛猎猎，衬得他越发张扬。

他右侧是个模样富态的中年男人，身披一件厚实奢华的毛皮大氅，看着像个养尊处优的富家翁。实则骑术了得，一手驾马，一手提弓，目光如鹰隼般搜寻着猎物。

陈成目光一凝。

此人竟是富昌行东家付云琛的结拜兄弟，孙定江。

在富昌行，人人都尊他一声二爷。

而在韩天启左侧的，是个背弓挎刀的青年，猎弓镶着纯金兽纹，弯刀嵌满宝石，打眼一看，便知来历不俗。

“这些都是要去白家苍应猎庄吃杀虎宴的……那个金弓宝刀的小子，就是苍应猎庄的少庄主，白方朔。”

王闯低声解释道。

“白家也是内城八大族之一，与

我王家历来不睦……只不过，两家还没到撕破脸的地步，明面上也倒不会动手。”

陈成默默听着，目光转向后面那十几骑，除了少数宾客外，剩下都是背弓挎刀的猎庄私兵，袖口皆有白鹤绣纹。

“你倒是眼尖。”

王闯注意到了陈成的目光。

“那种白鹤绣纹，就是云台猎庄的徽记，往后遇上了，自己放机灵点。”

“这荒郊野岭可不比内城，对方人多势众，万一存心找茬，把咱俩宰了往山沟里一扔，连尸首都找不回来，该避还是得避。”

“明白。”

陈成点了点头。

默默记下有用信息的同时，内心考虑更多的，还是孙定江的出现。

一个外城寻常商行的二把手，凭什么跟韩天启、白方朔并辔而行？

富昌行这潭水，愈发深了。

……

约摸小半个时辰后，前方一处山腰豁然开朗，树丛深处，隐约已经可以看到九安猎庄的轮廓。

那座山庄背靠陡峭悬壁，左右皆是深壑，四周用青灰色的条石垒成高墙，墙头有箭楼，偶尔可见身背长弓的庄兵来回巡视，中间唯有一条石阶，可供上行。

山脚下，一片平整出来的空地上，已经停着数十辆马车和上百匹骏马。

有庄丁穿梭其间，专门提着桶，给马匹喂草料。

“马放这儿，换步行上去。”

王闯翻身下马，把缰绳交给迎上来的庄丁，陈成点点头，依言照办。

两人沿着石阶往上走，每隔一段距离，便有一处或明或暗的哨卡，皆有训练有素的庄兵镇守。

跟着王闯，方能一路畅通，若换做旁人，只怕每过一处都要停下，接受盘查。

石阶尽头，便是九安猎庄的大门，当间匾额雄浑，两侧院墙高筑。墙头插着成排的黑旗，旗上绣有下山猛虎纹。

一步迈过门槛，景象陡然一变。

脚下是平整的青石地面，左边一排青砖大屋，散发着浓郁的药草香气。右侧则是一片类似监牢的区域，一个个庞大的铁笼依次摆放，笼中多为凶性未泯的猛兽，一见有人经过，便都龇牙咧嘴，沉闷咆哮。

再往里走，是一片开阔的广场。

场中各处摆着几口比人还高的大缸，缸里炭火烧得正旺，驱散山间的寒意。

一张张圆桌围着那些大缸摆开，铺着白布，搁着碗筷。

衣着光鲜的宾客们，各自与相熟之人围坐一桌，有的低声交谈，有的笑声爽朗，偶有侍女穿行其间，奉上茶点瓜果。

“闯子！阿成！这边！”

远处一张圆桌边，汪恒予站起来，用力招手。

王闯和陈成先去简单拜见过庄主王鹏，然后才走过去，坐在了汪恒予那桌。

过去半个月，三人经常见面，早已熟络。

王闯随口说了说杀虎宴的习俗，陈成听来，倒是很像前世农村的杀猪饭。

不同的是，杀虎宴设在正午，以便宾客们能在天黑之前回城。

此刻时辰已经差不多，宾客们也已基本到齐。

陈成目光缓缓扫过每一张圆桌，倒是看见不少熟面孔。

左边第三桌，宋彻正在与一名相貌俊朗的青年交谈，旁边坐着个身穿雪白狐皮大氅的少女，眉眼与宋彻有些神似，应是方胖子提过的表妹，宋颖芝。

右边第二桌，顾岚安和吴紫妤凑在一处，两女紧挨着，嘀嘀咕咕不知在说什么，目光竟同时扫向陈成，嘴角微微扯起冷笑，旋即迅速收敛。

左边第一桌，曹兆和季鸿山正与几个一看衣着气度便可知身份不凡的青年攀谈。许是曹兆特意介绍，那些青年也会时不时看向陈成，目光带着审视与掂量。

正午，宴席准时开始。

陈成他们这一桌又添了几人，凑足十位，方才开始上菜。

杀虎宴的主菜，自然是以虎为主，肉、筋、髓、心、肝、肠，乃至鞭都单独做了一道，配上各式山珍野味。

零零总总十几道菜，样式瞧着粗犷，口味却是不错，再配上管够的各式药酒，除了几位娇滴滴的千金小姐外，满座宾客都吃得很是尽兴。

酒过数巡，气氛正酣。

庄主王鹏站了起来，朗声说道。

“诸位，承蒙赏脸赴宴！按往年规矩，这时候该让年轻后辈们出来对拳助兴了！”

——

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