第284章 赛娜：快叫爸爸

老巴克的眉毛拧起来了。

"我又不是什么师傅老爷。"

"谁让你当老爷了。"苏璃把一块废铁丢到砧面上，"就是教他们敲直一根铁条，别砸到自己手。你当年不也是这么学的？"

老巴克哼了一声。他低头看着砧面上那块废铁，沉默了几秒。

"收徒先看手。"他把两只手摊开给苏璃看，掌心全是老茧和疤痕，"手上没茧的，干不了这行。"

苏璃点头。"行，你定规矩。"

外面传来脚步声。玛莎拎着一只大铁壶走进来，壶嘴冒着白气。

她后面跟着三个瘦得像杆子一样的年轻人，手里抱着布包和工具袋，表情拘谨。

"这几个孩子早上就来了，等了一个时辰。"玛莎把铁壶搁在角落的矮桌上，招呼那三个年轻人，"先喝碗热汤暖，站了那么久脚都凉了吧。"

三个年轻人局促地点头，蹲在矮桌旁边捧着碗喝。

老巴克走过去，低头看了看他们的手。

第一个，指头细长，没有茧。

第二个，掌心有一层薄茧，虎口有旧伤。

第三个，手指短粗，关节处全是细小的烫伤痕迹。

老巴克在第三个人面前停了一步。

"干过铁活？"

年轻人紧张地点头。"在老家……帮人修过犁头。"

老巴克没再说话，转身走向最小的那口炉子。

他从碳箱里捞了一把碎碳填进去，又从旁边的铁筐里挑了一根手指粗的铁条。

"看着。"

他的动作很慢。碳填得松，留出通风的缝隙。

铁条放进去的角度微倾斜，让火焰均匀地舔过表面。

苏璃站在旁边看，没出声。

炉火起来之后，老巴克右手抄起三磅锤，左手夹着烧红的铁条放到砧面上。

第一锤落下去，声音沉闷。

铁条歪了。

老巴克愣了一下。他低头看看砧面，又看看自己的手。

炉温太高了，铁料过软，他的力道按瓦丁村那口旧炉子的标准使的。

"温度比你那口老炉子

高三成。"苏璃走到炉边，伸手把风道口的阀门拧了半圈，"这个往左拧，风量减小，炉温就降下来了。"

老巴克盯着那个阀门看了两秒。

"再演示一遍。"

苏璃把阀门拧回去又拧回来，让他看清楚刻度对应的温差。

老巴克跟着做了两遍，第二遍的时候手顺了。

他重新把铁条烧到合适的颜色，拎起来放回砧面。

这一锤下去，声音清脆。

铁条平整地展开了。

老巴克连着敲了十几锤，收口、翻面、整形。

动作不快，但每一锤都稳。那三个年轻人蹲在旁边看得目不转睛，碗里的汤都忘了喝。

半个小时后，一把简单的锄头成形了。

不算精致，但刃口整齐，柄孔方正。老巴克把它举起来对着光看了看，拇指擦过刃面。

他走到工坊东墙，那面墙上钉着两排铁钩，空的。

锄头被挂了上去。

赛娜不知道什么时候来了，站在工坊门外。

她看着父亲把锄头挂上墙的动作，手指攥着衣角，眼眶热了一下。

前世老巴克一直守着瓦丁村那间破铺子，手抖了还在磨铁，最后连一根铁条都举不起来。

这辈子，他有新炉子，有热汤喝，有人跟着学。

老巴克转过身来，看见了门口的赛娜。

他没说什么软话，只是冲女儿摆了摆手，意思是"别堵门口"。

赛娜抹了一下鼻子，让开了路。

老巴克走到苏璃面前，上下看了他一眼。

"以后别叫大叔了。"

苏璃的动作顿了一下。

老巴克别过脸去，嗓门压得很低。"听着烦。"

苏璃愣了两秒。

"……岳父。"

老巴克的耳朵尖红了一瞬，哼了一声，转身走向那三个还蹲着的年轻人。

"愣什么，过来搬碳！"

门外，赛娜咬着嘴唇笑了。

……

晚上。

苏璃从炉前的矮凳上睁开眼。体内固态核心的感觉和三个小时

前一模一样，没变大也没变小，就那么安静搁在气海正中。

他把手掌覆在小腹上，五阶的感知往内探了一圈。

核心外缘多了一层比蝉翼还薄的新结晶。

三个小时，就长了这么一丁点。

苏璃拿起旁边的碳笔，在一本厚册子上记下今天的数据。翻到前面，连续三个月的记录排成一列。每天的增长量用铜板的厚度来类比的话，大概是半枚铜板的十分之一。

换算成人话就是：要再长一整圈，至少得两年。

前世他从四阶硬撞到五阶门槛只用了几个月，那时候觉得已经够慢了。现在看来，五阶之后的修炼速度跟乌龟爬没什么区别。

"又在看本子？"

塔莉娅的声音从铁匠坊门口传来。她手里端着一杯凉茶，半夜不睡觉跑过来。

苏璃把册子递给她。

塔莉娅接过来翻了两页，眉头越皱越紧。她在数据旁边写了一组换算公式，又翻到最后一页画了条曲线。

"增速递减。"她把笔尖点在曲线最末端，"不是线性的，而是越往后越慢。照这个趋势，两年后增长量可能降到现在的三分之一。"

苏璃靠在墙上，手臂抱在胸前。

塔莉娅把册子合上，语气变得正式了。

"我之前的推测可能是对的。大陆上游离以太的浓度有上限，能支撑四阶以下的修炼没问题，但五阶固态核心需要的养分远超普通环境供给。你现在吸收的速度不是你自己的问题，是环境喂不饱你。"

"所以我在大陆上待着，就这速度了？"

"大概率。"塔莉娅把凉茶喝完，杯子搁在窗台上，"除非你找到以太浓度更高的环境。"

苏璃没接话。他的目光落在工作台上压着的那份南方海图边角。

第二天早饭的时候，艾洛诺儿在餐桌上把海图摊开了。

"这里"她用筷子尾指着群岛南端一片标着密集蓝线的区域，"旧图上标注了深海矿脉集中区。如果矿脉是天然以太结晶，那周围海域的游离以太浓度有可能是大陆的数倍。"

伊莲娜坐在她对面，正往账本上记昨天的材料支出。听到这话抬起头。