第5章 三千门径

天色完全黑下来时，陈礼出了门，他是个执行力很强的人，既然想修行了，那他就决定去了解一下，修行到底是怎么一回事。

其实陈礼以前也不是没动过这个念头。

只是他听人说过，修行这东西不但费钱，还容易出事，光是入门便需要极大一笔费用，那根本不是普通人承担得起的，若是走错了路、用了不该用的东西，疯的、残的、把命搭进去的都有。

那时候他只是个替人抬棺收尸的学徒，挣来的钱连自己的日子都过不宽裕，自然不会特意去琢磨一件自己根本碰不起的事情。

如今……却不一样了。

临江城没有宵禁，入夜以后，城南大半铺子都关了门，城中几条主街却依旧热闹，酒楼门前灯火通明，卖夜食的小贩沿街叫卖，几间书屋也还亮着灯。

陈礼没有去找赵掌柜。

若论打听修行之事，赵掌柜自然是最好的人选。

他能收闭目钱、能卖那些稀奇古怪的东西，手中多半也有修行者需要的物品，陈礼若是开口，或许当场就能问出不少东西。

可他现在不能问。

今日那个黑衣人已经说得很明白，道上都知道永安白事铺的陈掌柜做事滴水不漏，还能一边替人收尾，一边领官府的赏钱。

虽然这名声听起来不怎么体面，却已经传了出去。

在那些人眼中，他大概是个心思深沉、手段老练的狠角色。

这样的一个人，突然跑去赵掌柜那里，问一句“修行到底是怎么回事”，多少有些不合适。

赵掌柜未必会往外说，可这种事情只要传出一点风声，他的底细便可能被人看穿。

到时候，道上的人发现传闻中深不可测的陈掌柜，其实连门径是什么都不清楚，接下来会发生什么就很难说了。

陈礼暂时不准备冒这个险。

而且，反正他今日也没想立刻弄到什么修行秘籍，只是想先了解一下。

他沿着长街走了两刻钟，在城中最大的博闻书屋前停下。

书屋有上下两层，门外挂着四盏灯笼，里面书架一排接一排，除了经史文章，还有游记、杂谈、话本和各种手艺书。

陈礼进去时，掌柜正坐在柜台后打瞌睡。

听见脚步，他抬起头：“客官要找什么？”

“与修行有关的书。”

掌柜的睡意淡了几分，上下打量陈礼一眼：“想看哪一类？”

“简单的。”

陈礼说道：“能让普通人看明白，修行者大概是怎么回事就行。”

掌柜露出明白的神情。

这种客人显然不少。

他找了找，不一会儿，便从书架上取来三本薄书，依次摆开。

“《三千门径初解》，讲修行常识。”

“《临江奇人录》，记载本地一些修行者的传闻。”

“还有这本《叩门须知》，里面有些入门之事，不过只讲大概，做不得准。”

这和陈礼之前了解的差不多，修行之事在这个世界不算秘密，天底下修行人也足够多，只是要入修行，门坎不低，这些东西，就只能在书里找答案了。

他拿起第一本：“多少钱？”

“买下来一百二十文。”

“在这里看呢？”

“一壶茶，十文。”

片刻后，陈礼坐在二楼靠窗的位置，面前摆着一壶颜色很淡的茶。

他翻开了《三千门径初解》。

书的第一页，便写着一句很大的话。

“世间门径，号称三千。”

陈礼继续看下去，才知道所谓的“三千”，并不是一个准确数字。

三千只是说门径多得数不清。

世上的人有多少种本事，便可能有多少种门径。

有人善于舞刀，有人善于种田，有人善于说谎，有人善于养猪，即使两个修行者做的是同一种营生，最后走出的路也可能完全不同。

书中举了一个十分通俗的例子。

同样是养牛，有人最擅长分辨牛的性情，入门以后，可以与牛沟通，知道哪头牛心情不好，哪头牛想偷懒，接着便能驱使大批牛为自己做事。

有人最擅长配种，可以养出力大无穷、奔跑如风的异种牛，同样是驯牛，他走的却是另一条路。

还有人最擅长配牛饲料，他能把配制牛饲料的技艺用在任何地方，人吃了他配的东西，就会变成他养的牛，替他劳作。

陈礼翻过一页。

书中又提到，有人最擅长与女子相处，入门后可能更容易得到女子信任，也可能一眼看出对方的喜恶。

可若这人真正擅长的不是讨女子喜欢，而是被女子拒绝，那么他的门径也可能完全不同。

书里没有说明究竟会变成什么样，只说曾经有位修行者，向女子求亲一百馀次，每次都会被毫不尤豫地拒绝，后来他凭此入了门，只要主动向敌人提出一个要求，对方便会本能地拒绝。

交手时，他先问对方：“你愿不愿意活着？”

敌人拒绝以后，当场气绝。

陈礼忍不住多看了一遍，啧啧稀奇。

这世上的修行，果然很不讲道理。

之后的内容讲得更加明白。

一个人真正踏入门径以后，所得到的能力，往往与他最擅长的事情有关，却不一定完全相同。

最擅长骑马的人，未必只是骑得更快，他可能懂得马匹的所有心思，也可能制作出永不磨损的马蹄铁，还可能骑上任何长条形的东西。

书中说，北地曾有一名骑手，在战马死后，骑着一条长凳奔行百里，因为那条长凳有四条腿。

陈礼看到这里，气笑了。

书中也说，门径本来就没有完全统一的道理。

它不在乎修行者本人究竟是怎样理解自己的本事，它只根据客观事实去发掘人身上的修行潜力。

一个人认为自己是厨子，他的门径未必是做饭，也可能是掌火、用刀、辨毒，甚至是让一桌互不相识的人坐下来好好吃饭。

一个人认为自己是商人，他可能擅长算帐，也可能擅长讨价还价，还有人一生做买卖，从未赚过一次钱，最后走出的门径却是让别人跟着他一起赔钱。

陈礼越看，越觉得这套修行奇怪到了极点。

他以前理解的修行者，应该飞檐走壁、喷火吐水、刀枪不入，可实际上，许多修行者的本事根本无法从外表判断。

他们可能是厨子、车夫、裁缝、屠户，甚至可能是打更的、吹牛的、磕瓜子的、钓鱼的……

只要不主动展露手段，谁也不知道他们是否已经踏入门径。

书中将此总结为修行的第一条铁律。

【他人若不显露，门径不可见】

无论是何种门径，到了什么层次，拥有什么手段，只要本人不主动使用，旁人便无法直接看出。

修行者可以根据一个人的行为、习惯和过去经历进行猜测，但猜测终究只是猜测。

今天那名黑衣人若是不打哈欠，陈礼即使与他面对面站上一整日，也只会把他当成一个戴斗笠的普通人。

第二条铁律，则是：

【门径只可自悟，不可照搬。】

师父可以把自己的经验告诉徒弟，却不能让徒弟走出与自己完全相同的道路。

哪怕师徒二人做着同一种营生，擅长的东西也未必一样，强行模仿别人的门径，轻则一无所获，重则走出问题。

书中记载，曾经有一名铁匠，看见自己的师父能够以锤声震碎兵器，便认定铁匠门径的本事，就是打铁时发出巨响。

他每日拿锤子拼命敲打，三年以后终于有所成就，自那之后，他每打一下铁，自己的耳朵便会聋上一日，某次对敌，此人用尽全身力量发出巨响，却震死了自己。

第三条铁律最为简单。

【门径一旦确定，终身不可更改】

无论后来是否后悔，是否发现自己有更喜欢的事情，都只能沿着已经开启的门径继续走下去。

有人少年时最擅长偷盗，入门以后才突然想做一个正直的人，可他的门径已经与偷窃有关。

他以后可以偷走贼人的兵器、偷走犯人的证据，甚至偷走别人身上的伤势，却不可能忽然改去修炼刀法。

人可以改变自己如何使用力量，却不能改变力量从何处而来。

看到这里，陈礼合上书，端起茶杯喝了一口。

茶已经凉了，味道依然很淡。

不过十文钱能看这么久的书，还能有一张桌子坐，已经算得上物有所值。

他又简单翻了翻另外两本。

《临江奇人录》中记载的大多是些真假难辨的传闻。

有人说，城东曾经有个裁缝，只要替人量过尺寸，便能知道此人还能活多少年。

有人说，城外有名更夫，每敲一次梆子，附近的人便会多睡一个时辰，后来有一日他为了精进修行，不断敲锣，第二日整条街的人都睡不醒，吓得更夫自己跑去报了官。

还有人说，临江城曾有一名极厉害的帐房，只要把名字写进帐本，便能让人真正欠下某样东西，写欠银子，便会使人破财；写欠人情，便总有人上门讨债；若是写欠命，事情便更麻烦。

只是这些记载没有具体姓名，也没有说明最后是真是假。

至于《叩门须知》，内容十分简略。

陈礼只从中确定了一件事。

普通人想要真正踏入门径，首先必须借助某种入门药。

不同地方对此有不同叫法，有人称作叩门药，也有人称作引路汤。

书中没有写药方，也没有说明应该去哪里购买，只提醒读者不要随便服用来路不明的东西，更不要相信街边声称三十文便能让人入门的游方郎中。

唯一能确定的一点是，这东西放在哪都不便宜，繁华些的地方卖得便宜点，也得几百两银子；若是些偏远地，要弄着一份叩门药，兴许几千两都不够。

陈礼将三本书重新放好，非常满意。

这一趟没有白来。

至少他现在明白，修行者并不是一个个都能飞天遁地，他们的力量来自自己最擅长的事情，并且千奇百怪，无法轻易判断。

今日那个黑衣人能够以哈欠影响别人，多半是因为他的门径与困倦、睡眠或者打哈欠有关。

至于对方究竟到了什么层次，还有没有其他手段，陈礼依然一无所知。

这正是第一条铁律。

别人不展露，他就永远看不出来。

而他想要修行，最关键的第一步，便是弄到一份真正的入门药。

这种事，书屋里显然不会有答案，最后还是得找赵掌柜。

只是到时候该怎么问，才能让赵掌柜觉得，他不是完全不懂修行，而是因为某种更深的原因，特意来查找一份入门药，就得好好想想了。

陈礼将十文茶钱放在桌上，离开书屋。

外面的夜已经深了，街上的行人少了许多，风中带着一丝凉意。

陈礼沿原路返回城南。

修行的事情已经有了一点头绪，短时间内却解决不了。

眼下真正需要操心的，还是沉玉堂。

明日午时三刻，有人要杀他。

陈礼应该救吗？

这个念头刚冒出来，便被他压了下去。

不是他不想救，是他救不了。

他已经拿着讣帖亲自去了沉家，告诉沉玉堂明日会死，也建议沉家报官，该说的话说了，该做的事情也做了。

沉玉堂有钱，有护院，还有官府可以求助，若是这样都保不住自己的命，陈礼一个开白事铺的，又能有什么办法？

总不能让他今晚扛着铺里的棺材住进沉宅，谁靠近沉玉堂便用棺盖拍谁。

这不现实。

而且那个黑衣人明显是修行者，能请动这种人，又能悄无声息把棺材送到沉宅的人，绝不会简单。

陈礼现在连一条门径都没有，真要挡在沉玉堂面前，只怕明日需要准备两口棺材。

自己已经尽力了，接下来应该操心的，不是如何救下沉玉堂，而是沉玉堂死后，如何保住永安白事铺，保住何小顺，也保住自己的命。

对方已经把讣帖交给了他，沉家也知道他提前上过门，一旦沉玉堂死去，无论官府还是沉家，都会来找陈礼。

黑衣人那一边，也会认为他已经接下买卖，等着看他如何查找替罪羊。

他既不能真的替凶手毁灭证据，又不能让对方知道自己准备查出真相。

该怎么做，自己怎样才能显得与这件事情……毫无关系？

这事，值得好好想想。

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