第五章 小女仆的诞生

莱恩站在门口，目光定在珂赛特洗尽污垢后过分精致、却也过分苍白脆弱的脸上，足足愣了有好几秒。那张脸，配上那身空荡荡的旧衬衣和湿漉漉的头发，冲击力实在有点大。

他猛地眨了眨眼，象是要把那不合时宜的恍惚甩出去，他长长地、认命般地叹了一口气，那叹息声在安静的房间里格外清淅。

不用疑问了，这小家伙确实就是记忆中那个嫉妒魔女。

他迈开脚步，朝着僵立在房间中央的珂赛特走了过去。

看到他靠近，珂赛特瘦小的身体明显绷紧了。

她紧紧咬住了下嘴唇，几乎要咬出血来，那双漂亮的榛子色眼睛里的恐惧几乎凝成实质。

她死死闭上了眼睛，纤长的睫毛剧烈颤斗着，象是即将迎接暴风雨的蝶翼。脑海里不受控制地闪过那些听来的可怕的片段，心脏在胸腔里疯狂擂鼓。

算了……她在心里对自己说，希望……第一次不会太痛吧。

预想中粗暴的触碰或撕裂般的疼痛并没有到来。

她感觉到自己过长的衬衫袖子被一只温热的手轻轻卷了上去，一直推到大臂。微凉的空气接触到皮肤，让她起了一层细小的疙瘩。

然后，是一种微凉带着些许粘稠感的膏体，被涂抹在她裸露的小臂上。

那里有几道清淅的、被木棍戳打出的红痕，有些地方甚至破了皮，渗着血丝。膏体触及伤口的瞬间，一阵尖锐的刺痛感出现，让她忍不住嘶地倒吸了一口凉气，身体瑟缩了一下。

紧接着，刺痛过后，是一种丝丝缕缕渗透进来的清凉感，缓缓抚慰着火辣辣的伤口。

珂赛特茫然地睁开了眼睛。

映入眼帘的，是莱恩近在咫尺没什么表情的侧脸。

他正低着头，专注地看着她的手臂，修长的手指上沾着一种青绿色散发着淡淡草药清香的药膏，正一点点地涂抹在她的伤痕上。

他的动作算不上特别温柔，甚至有点笨拙，但确实没有多馀的动作，更没有她恐惧中的任何侵犯意味。

他……是在给她上药？

方才那些令人作呕的想象此刻象阳光下的雾气一样迅速消散，只留让她耳根瞬间烧起来的羞耻。

她刚才都在想些什么啊？！居然以为……！

莱恩将她两只手臂上明显的伤痕都涂抹了一遍，然后抬起头，灰蓝色的眼睛看了她一眼。

“转过去，趴下。”

“哦哦？”珂赛特还没从巨大的心理落差中完全回过神来，下意识地发出一个模糊的音节。

“你背上。”莱恩头微微蹙着，似乎觉得解释都是多馀的，“刚才不是抱着头挨的打？”

珂赛特的脸腾一下红透了，这次不是因为恐惧，而是因为窘迫。

她讷讷地点了点头，几乎不敢看莱恩的眼睛，手脚并用地、有些笨拙地爬上了那张对她来说过于宽大柔软的床，然后乖乖地趴了下来，把脸埋进了带着陌生阳光气息的枕头里。

宽大的旧衬衣因为她趴下的动作，自然而然地向上缩起，露出了大半个背部。

莱恩的目光落在她的背上。

映入眼帘的景象，实在称不上任何旖旎。

少女的背部瘦削得惊人，脊椎的骨节清淅可见，象一串沉默的念珠埋在过于苍白的皮肤下。

长期严重的营养不良让她根本没有这个年纪女孩该有的任何曲线，只有彷佛轻轻一折就会断掉的脆弱。

而在这片单薄的画布上，纵横交错着比手臂上更严重得多的伤痕——大片大片的淤青和红肿，有几道甚至破皮渗血，在白淅皮肤的映衬下，显得格外狰狞。

莱恩的嘴唇抿成了一条直线。他沉默地拧开手中那罐初级治疔药膏——这是一种利用炼金材料制成、比口服药剂起效稍慢但更持久、专用于外伤的外敷膏剂，算是魔法世界的常备品之一。

用手指挖出更多青绿色的膏体，他再次俯下身。

当微凉的药膏触及背上最严重的那道伤口时，珂赛特的身体猛地一颤，带着泣音的抽气从枕头里漏了出来。

她的肩膀绷得紧紧的，手指死死抓住了身下的床单。

莱恩的动作停顿了一瞬，涂抹的力道放得更轻，更缓。

他能清淅地感受到指尖下少女肌肤的柔嫩，也能感受到那层薄薄皮肤下嶙峋的骨头，以及因为疼痛和紧张而引起的细微颤斗。

房间里很安静，只有药膏涂抹时极轻的摩擦声，和女孩偶尔控制不住的抽噎。

做完这一切，他直起身，轻轻将她撩起的衬衣下摆放了下来，遮住了那片伤痕累累的背脊。

“可以了。”

珂赛特慢慢地、试探着坐了起来。药膏开始发挥作用，背上火辣辣的痛楚被清凉感复盖，舒服了许多。

她低着头，双手规规矩矩地放在膝盖上，耳根的红晕还未完全消退，脸上也染着薄红，既是因为刚才的疼痛，也是因为那份挥之不去的羞窘——为自己之前那些糟糕的猜想，也为这样被人看到身体、甚至触碰了伤处。

莱恩的目光在她身上扫过，最后落在她裸露在外的小腿和双脚上。那双腿纤细得过分，肤色是同样的苍白，好在上面并没有新的伤痕。

那双刚才还沾满污垢的小脚，此刻洗得干干净净，脚趾圆润，脚背白淅，甚至因为长期穿着不合脚的破鞋、行走在粗糙地面而该有的厚茧都很少，显得异常精致。

珂赛特被他看得有些不自在，脚趾下意识地蜷缩了一下，想把脚藏到衬衣下摆后面去。

上完药，房间里那点尴尬的沉默又弥漫开来。莱恩别开视线，不太自然地清了清嗓子，打破了寂静。

“咳……好了，药上完了。”他似乎在组织语言，声音恢复了之前的平淡，“现在，我们来说说正事。”

珂赛特原本低垂的脑袋倏地抬起，榛子色的眸子望向他，里面还残留着未散的红晕和水光。

正事？这个词让她刚刚稍定的心又提了起来。

她看着莱恩那张在灯光下显得轮廓分明、甚至称得上英俊的侧脸，想起他刚才给自己上药时那略显笨拙却专注的神情，指尖似乎还残留着药膏的清凉和他手指偶然触碰带来的温度……

脸颊不由自主地又烧了起来，心脏在瘦弱的胸腔里不争气地加快了跳动。

难道……他还是要……？

不过，好象……也不是完全不能接受……

就在她脑子里又开始不受控制地跑偏时，莱恩的声音打断了她的胡思乱想。

“说说你接下来打算怎么办。”莱恩的目光重新落在她脸上，灰蓝色的眼睛在灯光下显得格外清淅，“刚才我让你跟来，你跟了。这至少说明，你现在愿意暂时相信我一点，对吧？”

珂赛特被他看得有些局促，轻轻点了点头，幅度小得几乎看不见。

“好。”莱恩似乎松了口气，“我是圣罗兰魔法学院的学生，很快就要去学院报到、开始上课。”

他略微停顿，观察着珂赛特的反应。女孩的眼睛微微睁大，流露出些许惊讶和茫然，显然，魔法学院对她而言，是另一个遥不可及的世界。

“既然你选择跟着我，”莱恩继续道，“那么，你就需要一个能合理跟在我身边的身份。学院不允许学生随意携带不明来历的闲杂人等进入，尤其是我这种……嗯，风评本来就不太好的。”

他自嘲地扯了下嘴角，但很快又恢复了严肃。

“所以，如果你想继续跟着我，留在我能照看到的地方，而不是再被扔回街上……”他微微向前倾身，目光炯炯地锁住珂赛特的眼睛，一字一句地问道：

“你愿意成为我的私人女仆吗？”

“私人……女仆？”珂赛特喃喃地重复着这个词，脑子有点转不过来。

这个词对她而言同样陌生而遥远，但听起来，似乎比那些黑暗的猜想要好得多？

至少……是个正经的身份？

莱恩看着她又开始茫然又隐隐透出点期冀的眼神，心里那点不确定稍微落了地。

他解释道：“就是负责打理我个人的一些简单事务，比如整理房间、准备日常用品之类的。跟着我去学院，学院里会有统一安排给侍从的住处，虽然条件可能一般，但肯定比街头要好。而且……作为我的女仆，至少一日三餐和基本的安全，我能保证。”

他说的很实际。圣罗兰魔法学院名义上择优录取，实则高昂的费用——每年三十金币的学费足以压垮普通家庭，注定了它是贵族与沃尓沃子弟的镀金场。

也因此，学院默许每位学生携带一名贴身侍从或近侍入学，照顾这些少爷小姐的生活起居——毕竟，指望他们自己洗衣打扫、管理开销是不现实的。

”的这个名额一直空着。

一来，维尔特家族虽然顶着子爵头衔，内里早已捉襟见肘，供养一个学费已是咬牙硬撑，额外负担一名仆人的开销并非易事；二来，原主与父亲关系恶劣，家中仆从惯于看主人眼色，对这个不受宠、脾气糟的少爷自然敷衍了事。

带一个可能心怀二心、甚至是父亲眼线的仆人去学院？原主再蠢也干不出这种事。

这空悬的位置，此刻倒成了安置眼前麻烦最现成、也最合理的借口。

这些话在莱恩脑子里飞快转过，他没说出口，只是平静地看着珂赛特，等着她的反应。

珂赛特脑海中瞬间就出现了许多画面。

有住处，不再是漏风的墙角或桥洞，有饭吃，每天，不是靠运气去翻捡垃圾桶。安全，不用再担心半夜被踢醒或抢走仅有的破毯子。

还能……留在他身边。

她张了张嘴，却发不出声音，喉咙象是被什么堵住了。

生怕眼前的一切只是自己饿昏了头的幻觉，生怕慢了一秒回应，这个从天而降的、名为机会的泡泡就会啪地碎裂。

她只能用力地点头，小小的下巴磕在胸前，频率快得象小鸡啄米。

眼框又开始发热，鼻尖发酸，但这次不是因为疼痛或恐惧，而是一种从未体验过让她心慌又滚烫的情绪。

莱恩看着她那副恨不得把脑袋点下来的样子，让他真正暗自松了口气。

其实，改变了这纯粹是个包袱想法的，是几乎在珂赛特点头的同时，她头顶悄然浮现、又迅速隐去的半透明面板：

【行为：将目标人物“珂赛特”纳入直接庇护范围】

【结果：”

莱恩灰蓝色的眼底掠过一丝冰冷的锐芒。

他原本以为，原主和那个混蛋老爹之间的矛盾，顶多就是贵族家庭里常见的父子不和、互相厌弃，最多在金钱和联姻价值上压榨一番。

可这面板提示的敌对行动和生存概率……用词未免太过直白，也太过危险。

老逼登想杀他？

而且成功率还不低，如

可是为什么？原主是维尔特目前已知的、唯一的合法继承人。就算再怎么讨厌这个儿子，除掉唯一血脉，维尔特家本就摇摇欲坠的爵位和那点可怜家产将来给谁？除非……

莱恩的心沉了下去。

除非，老逼登在外面有别的选择。

私生子？过继的旁支？或者，干脆打算用某些非常手段，在他死后直接侵吞全部财产，另起炉灶？

以记忆中那位子爵父亲的冷酷和唯利是图，这并非不可能。原主的天赋被浪费、性格被刻意纵容或扭曲成这副德行，细想起来，或许本就包含着某种养废的深意。

荒谬的穿越，糟糕的身份，现在又加之一重来自至亲的致命威胁？

莱恩感觉额角的血管在轻轻跳动。

面板的信息不会凭空而来。

留下珂赛特，竟能显著提高应对这种危机的生存率，是她未来作为“嫉妒魔女”的潜力，还是她那种对价值的洞察，能在关键时刻起到意想不到的作用？

无论如何，这已经不再仅仅是一时心软捡回的麻烦，而是一笔……或许值得投资的的保险。

至少，暂时有了个说得过去的、合规的安置方案，而且现在看来，可能比他预想的更有必要。

至于钱……他下意识掂了掂口袋里所剩的金币，眉头蹙了一下。

走一步看一步吧。如果活下去都成问题，钱反而是次要的了。

“那就这么定了。”他直起身，“记住你的身份。少说话，多做事，别给我惹麻烦。”