第二十四章 她是不是喜欢主人

莱恩的脚步顿了一下。

不需要记忆提醒，仅仅凭借这极具辨识度的形象和那股子彷佛随时会拔剑砍人的气势，他就认出了对方的身份。

训练场，欢呼的人群，倒在地上的红发少女，还有自己那张欠揍的嘴：“剑之公爵的传承？呵，寻欢舞剑的花架子倒是练的像模象样。”

‘……靠。’

债主上门了。

帝国四柱公爵之一，“剑之公爵”的独生女，圣罗兰

珂赛特听到脚步声，像抓住救命稻草般猛地扭头，榛子色的眼睛瞬间蒙上水汽，用口型无声呐喊：“主、主人……！”

与此同时，艾莉诺松开了抱胸的手臂。

她朝着莱恩的方向，踏前一步。

靴跟叩地，清脆一声。

走廊里的空气，忽然就绷紧了。

在原主的记忆碎片里，关于这位公爵千金的画面大多与“挑战”、“败北”、“冷着脸离开”以及自己那些尖刻的嘲讽交织在一起。

莱恩之前也隐约知道有这么号人物存在，但因为开学以来一直忙着应付生存危机、经济压力和精灵事件，几乎把这茬给忘了。

现在，这位“麻烦”直接堵到了宿舍门口，看这架势，显然不是来串门聊天的。

而与此同时，那个抱胸而立的红发少女，也彷佛感应到了什么，缓缓侧过脸来。

那是一张兼具了少女精致与战士英气的面容。

五官立体分明，肌肤是健康的小麦色，长而密的睫毛下，一双如同淬炼过的钢铁般的银灰色眼眸，正锐利如剑地朝着莱恩的方向扫来。她的鼻梁高挺，唇线抿得有些紧，下颌线条清淅，整张脸上没什么表情，却硬生生给人一种山雨欲来、火山将喷的压抑感。

四目相对的瞬间，莱恩甚至能感觉到周围的空气温度都好象下降了几度，一股无形的、针尖般的战意悄然弥漫开来。

‘……麻烦果然不会缺席，只会换种方式到来。’莱恩在心里叹了口气，面上却依旧维持着没什么波澜的冷淡表情。

他几步走到宿舍门口，目光平静地掠过快要缩成一团的珂赛特，落在艾莉诺身上。

“阿斯特雷亚。”他开口，声音平淡得象是在念一个陌生的名字，“有事？”

艾莉诺的银灰色眼眸紧紧锁定着他，没有立刻回答，只是上下扫视了莱恩一遍，彷佛在确认什么。片刻后，她才松开抱在胸前的手臂，那只手自然垂落，指尖离腰间的剑柄更近了几分。

帝国四柱公爵之一，“剑之公爵”的独生女，自幼展露惊人剑术天赋，被视为最有可能继承“剑圣”名号的新星。

初级部入学第一天，便以一年级生身份，在公开比试中干净利落地击败了当时初级部最强的三年级学长。

“学院第一天才”、“未来的女剑圣”、“阿斯特雷亚家的骄傲”……这些光环她戴得理所当然，甚至有些厌倦。

毕竟，没有对手的胜利，就象没有糖的面包——能填饱肚子，但实在乏味。

她按部就班地修炼，精进家传剑术，学习魔力与武技的结合。生活就象一条笔直宽阔，风景单调的大道，她只需向前奔跑，终点那“剑圣”的桂冠似乎唾手可得。

那个名不见经传的子爵之子，在同样的学院大比场合，同样以一年级生的身份，用纯粹而凌厉的魔法——击败了她。

干净，利落，甚至轻松。

世界在那一天坍塌了一角。

她抱着从未有过的屈辱和迷茫回到家中，向那个如山岳般威严的父亲倾诉。她以为会得到安慰，或者至少是愤慨。

剑之公爵只是拍了拍她的肩，声音沉稳如铁：“艾莉诺，剑需磨砺，方显锋芒。一直赢，未必是好事。败一次，才能看清自己的剑是否足够坚韧，心是否足够强大。”

“可是父亲，他……”

“他很强，不是吗？”公爵打断她，眼中竟有一丝欣慰，“你之前不是说，没有对手很无趣吗？现在有了。把他当成你的磨刀石。把你感受到的屈辱，变成追赶和超越的动力。下一次，赢回来。”

父亲的话象一剂强心针。

对啊，不过是输了一次！自己可是阿斯特雷亚家的继承人，未来的剑圣！怎么能被一次失败打倒？

她重新燃起斗志，修炼比以前克苦十倍。

她把败北的每一个细节刻进脑子里，反复琢磨莱恩那快得离谱的施法，刁钻的魔法轨迹。她告诉自己，下一次，只要近身，只要让她抓住机会，胜利一定是她的！

然后，是第二次挑战。她输得更快。

第三次，她连对方的衣角都没摸到。

第四次……

每一次败北，都象一把钝刀，在她名为自信的基石上刻下更深的痕迹。

更让她恐惧的是，她发现自己握着剑的手，在面对那个棕发少年时，会开始不受控制地细微颤斗。

“可能永远也赢不了”的预感，像藤蔓一样悄悄缠绕住她的心脏。

！父亲的期望，家族的荣耀，从小握剑时立下的誓言……这些沉重的冠冕，让她连放弃或逃避的念头都是一种亵读。

她只能强迫自己，一次，又一次，站在那个彷佛永远无法逾越的身影面前，亮出已经有些发涩的剑。

时间拉回现在。

走廊昏黄的灯光下。

艾莉诺看着眼前这个让她噩梦缠身又执念深种的宿敌，胸腔里翻腾的情绪几乎要冲破她竭力维持的冰冷外壳。

她这次来，有两个原因。

第一，假期结束了，按照她给自己定下的虐的修行计划，她又该来挑战了。就象完成一个痛苦但必须履行的仪式。

第二，也是让她更难以接受的一点——她听说了莱恩的专业选择。

魔导器应用与鉴定。

这个消息象一盆冰水混着岩浆，浇在了她本就混乱的心绪上。

开什么玩笑？

一个用纯粹魔法就让她一败涂地、让她怀疑人生、让她握剑的手都会抖的人——转头去学那些叮当作响的齿轮、水晶和符文板了？

那个专业，在崇尚自身力量与战斗技艺的魔武双修者看来，多少有点“投机取巧”、“依赖外物”的意味。

被彻底轻视、甚至是被羞辱的怒火，混着长久以来的不甘和委屈，在她心底轰然炸开。

你打败了我，用魔法。

然后，你告诉我，打败我这件事，甚至不值得你继续精进那让我绝望的魔法技艺？

你选择了另一条路，一条……在你看来也许更有钱途，更轻松，或者更有趣的路？

那我呢？

我这一年来的痛苦挣扎，我的不甘，我的恐惧，我逼着自己一次次站在你面前的勇气……所有这些，在你眼里，到底算什么？

我倾注了全部心血和尊严的“剑”……在你眼里，又到底算什么？！

这些混乱激烈的思绪，在她胸中冲撞，最终化作她踏前一步后，盯着莱恩，几乎是从牙缝里挤出来的质问：

“维尔特。”她的声音比刚才更冷，底下却压着隐隐的颤音，“你选了魔导器专业？”

莱恩眉梢微挑，似乎觉得这问题莫明其妙：“是。我选择上面专业需要向剑之公爵府提交申请报备吗？”。

“我需要知道！”她声音陡然拔高，又迅速被她用更大的力气压下，银灰色的眼眸里象是有什么东西裂开了，“你赢我的时候，用的是魔法！”

“所以呢？”莱恩的语气依旧平淡。他越是这样，艾莉诺就越觉得那股无名火在烧。

“所以你现在去学魔导器？！”她往前又逼近一步，两人之间的距离近得能感受到彼此的呼吸，“我父亲说，输给强敌是磨剑！好，我认！”

她胸口起伏着，语速越来越快，象是要把积压了一年的情绪倾倒出来：“我每天加练到手抖！做梦都在想怎么破你的魔法！我把每一次输的细节刻在脑子里，反复想，反复练！我告诉自己，下次，下次一定……”

声音戛然而止。

因为她看到莱恩脸上，那副所以这关我什么事的表情。

巨大的愤怒淹没了她。她闭了闭眼，再睁开时，努力让声音恢复冰冷：

“可你赢了之后，转头就去搞那些齿轮和符文板了？”

她盯着莱恩，一字一句，像受伤的野兽在低吼：

“你觉得打败我这件事……根本不值得你继续认真对待战斗本身吗？”

“还是说——”

“你觉得‘剑’这条路，还有我走的这条路……根本不值一提？”

走廊里一片死寂。

珂赛特贴在墙边，吓得大气不敢出，只觉得这位红发学姐身上散发出的气压，比她这两天见过的最凶的老师还可怕。

莱恩沉默了。

他看着眼前这位眼框微红、银牙紧咬、彷佛下一瞬就要拔剑砍过来，又或者会当场哭出来的公爵千金，内心罕见地产生了……无语。

‘大小姐，你的脑回路是跟着剑法一起练成直线的吗？’他内心扶额，‘我选个专业混口饭吃，怎么就上升到对你人格、对你家族、对你毕生追求的终极侮辱了？’

‘还有这浓浓的怨妇既视感是怎么回事啊喂！我们只是打过几架的宿敌，不是有什么感情纠葛的前任好吗！’

但看着艾莉诺那副“你不给我个说法我今天就不走了”的倔强模样，莱恩知道，敷衍或嘲讽只会让事情更糟。

他叹了口气，难得地，用稍微认真一点的语气开口：

“阿斯特雷亚。”他叫她名字，少了点嘲讽，“我选魔导器，是因为我觉得这适合我，未来也许能靠它吃饭。仅此而已。”

“至于打败你……那只是学院的比赛。我赢了，拿到了我需要的学分和……嗯，一些别的。比赛结束，事情就过去了。”

他看着艾莉诺那双依旧死死盯着他的银灰色眼睛，补充道：

“我不会，也没必要，用我的人生选择，去评价或否定你的人生。你的路是你自己走的，我的路是我自己选的。我们不一样，仅此而已。”

这番话，莱恩自觉已经说得够清楚了，甚至算得上温和。

但艾莉诺听完，眼中的火焰非但没有熄灭，反而烧得更旺了。

“过去了？”她重复着这个词，象是听到了什么天方夜谭，“你说……‘过去了’？”

对她而言，那场失败以及随后一次次的重蹈复辙，是刻在骨血里的烙印，是日夜折磨她的心魔，是她必须跨越的高山。

可对这个人来说……只是“过去了”？

这种巨大的认知落差，让她一时之间，竟不知该如何反应。

莱恩却已经不想再纠缠下去了。他的晚饭真的要凉了。

“如果你没别的事，”他侧身，示意艾莉诺让开，“我要回去吃饭了。”

艾莉诺如梦初醒。她看着莱恩的表情，一股强烈的不甘再次涌起。

不行！不能就这么算了！

“明天！”她猛地开口，声音恢复了之前的冷硬，“实践体验周，第一天是魔武双修对抗演示。”

她抬起下巴，努力找回公爵千金的骄傲和气势，尽管指尖还在发凉：

“我会作为中级部代表参加。”

“而你，”她盯着莱恩，不容置疑地宣布，“必须作为初级部体验生代表参加我的小组，我推荐的。”

莱恩：“……我能拒绝吗？”

“可以。”艾莉诺点头，红发马尾随着动作一晃，“如果你想让全院都知道，维尔特家的少爷，怕了一个手下败将的邀请，做了逃兵。”

‘这威胁方式还能再幼稚点吗？！’莱恩嘴角微抽，但他不得不承认，这幼稚的威胁……该死的有效。

艾莉诺似乎终于找回了点主动权。她不再看莱恩，目光扫向墙边努力减少存在感的珂赛特，眉头微蹙：“你，让开。”

珂赛特“嗖”地一下平移半米，几乎要嵌进墙里。

红发少女不再停留。她转身，靴跟踩出清晰利落的声响，火红的马尾在空中划过一个固执的弧度，快步消失在楼梯拐角。

走廊里那令人窒息的气压，终于缓缓消散。

珂赛特长长呼出一口气，小脸恢复了一点血色，凑过来小声问：“主人，那位小姐……是不是特别喜欢您？”

莱恩：“……你从哪里得出这个结论的？”

“因为她看起来，”珂赛特认真思考，“就象我小时候见过一些大狗，每次见到我就扑过来要舔，虽然我很怕，但有人和我说那是因为它想跟我玩。”

莱恩：“……”

‘不，她绝对不是想跟我玩。’他推开宿舍门，饭菜的香味飘出来，但此刻他满脑子都是明天下午的对抗演示，‘她只是想把我按在地上摩擦，以证明她的剑道没有错。’

“吃饭。”莱恩在茶几前坐下，看着热气腾腾的简单饭菜，突然觉得心累。

珂赛特乖乖坐在对面，小声补充：“主人，您明天要小心哦。那位学姐走的时候，手一直按在剑柄上，好象……很兴奋的样子。”

莱恩夹菜的手一顿。

“暴风雨前的约架通知啊。”