第七十六章 收集者

“指挥官，‘幻影人’传来了关于地平线的视频，似乎那里正在受到攻击。根据敌人的样子和所使用的科技来判断，其极有可能是收集者。”正当薛普在会议室和队友讨论作战计划时，伊蒂突然出声提醒道。

薛普立刻打开了视频，并放出了全息投影，让所有人一起观看。

拍摄者似乎是把摄像头随身携带着，先是在搬运东西，然后一直的走动，走进了地下室。当她启动完地下室的电力系统之后，跟着一个穿着红白相间护甲的女性士兵走到了地表。

她和那个女兵并排边走边交谈着，但录音质量不好，听不太清楚。然后女兵停下，转过了身来，清楚的说道：“莉莉丝，我们有麻烦了。”

薛普一下就认出了那个女兵：阿什利·威廉姆斯，过去的诺曼底号船员，薛普与萨伦战斗时的队友。

“看来这个莉莉丝是赛博鲁斯的特工……”薛普想道，他看了一眼米雪，又继续观看着视频。

接下来的发展就像阿什利所看到的那样，收集者飞船突如其来的降临，然后是黑压压的探查蜂群。室外的居民们尽管飞快的逃跑，但仍旧大部分都被麻痹住了，包括莉莉丝在内。

视频仍没有结束，薛普按下心中的焦急，接着看了下去。

透过莉莉丝躺在地上拍摄到的视角，一个灰黑色，体表犹如被角质层包裹着，四只眼睛发出橙亮光芒的人型生物慢慢出现在视野里，逐渐走近，从模糊到能清晰的看到他胸甲上的皱褶。

“看起来这就是收集者。不知道他们是穿着这样的护甲，还是本来就有着角质层一样的外壳。”莫丁摸着下巴说道。

这个疑似收集者的家伙手里拿着一把造型奇特的大型枪械，拖着一个棺材一样的容器行进着。但在看到莉莉丝之后，他突然改变了方向，放下容器笔直的向着她走来。

突然间，他的四只眼睛发出强烈的光，产生的光晕让拍摄到的画面变得模糊起来。在一片模糊中，这个收集者因一种不知名的力而慢慢的浮空，身体呈伸展状，皮肤也产生了奇怪的龟裂。

收集者体表的裂缝里渐渐的透出橙黄色的光芒，开始是躯干，逐渐的开始遍布整个身体，最后，犹如在橙色火焰中燃烧的这个收集者降落到了地面。

“僭越控制完成。”他口中发出令人不寒而栗的巨大声音，犹如洪钟大吕般直接出现在人的脑海里，那似乎不像是用嘴说出的话语，而是直接用意念传达的心灵沟通。

他半蹲在莉莉丝的身边，视线的焦点却不是她的脸，而是这个摄像头。就像在对着观看视频的人说话一样，他做出古怪的手势，口吐艰涩的古语：“吾等乃先驱者，已臻尽善之身。‘升华’乃必经之路，人类当为此‘循环’之滥觞。”

接下来，莉莉丝的拍摄视角开始晃动，周围景色慢慢的远去，看来是被什么东西拖走了。最后，她似乎被扔进了一个容器里，并盖上了盖子，摄像头里最终陷入了一片黑暗。

“升华、循环，那都是些什么？”雅各布摇了摇头，表示非常的不理解。

“结合收割者与收集者的情报来看，他所说的‘循环’应该是指的传说中每隔数万年，就会有一次能吞噬一切的恶魔降临的‘大灭绝’。相当多的种族都有类似的传说。①”奥奇尔沉声说道。

“所以，按照他的逻辑，‘升华’指的是把人类转化成别的什么东西？”米雪接着说道。

“无论收集者是什么东西，我们都得阻止他们。”薛普掷地有声的总结道：“我们就要到达目的地了。接下来莫丁，米雪和我将会穿着升级后的护甲登陆‘地平线’殖民地，希望能赶在它们离开之前到达。也许会有艰难甚至致命的战斗在等着我们，但我们无所畏惧。保持敏锐，保证通讯畅通，解散。”

船员们对着他敬了一个军礼，分批离开了会议室。

“伊蒂，这是多久之前拍到的画面？”

“不到半个地球时。”

“那么殖民地居民可能还没有被全部掳走。之前阿什利提到，防御塔只是没有校准完毕。如果我们突袭并把那里的防御系统激活，应该能赶走它们，兴许还能救出一部分。”

“我会尝试在第一时间就取得其权限的。薛普，视频中收集者的不寻常状态可能为远程神经控制，类似于生物学上的黑客入侵，非常值得研究。如果可能，请尽量多的消灭一些收集者，我们需要样本来研究。”

“好的，我们这就整装出发。让穿梭机准备好，我们一到达近地轨道就准备立刻出动。”

①收割者的传说

作为一个银河各个文明都不了解的迷，收割者曾被想象为吞噬整个星球的宇宙怪兽。考古学家和神话学家都曾尝试寻找这个神话的起源，但都收效甚微，除了发现不同原始文化的宗教里，都有描述一个吞噬一切的恶魔。

关于收割者的详细情报非常稀少，神堡官方为了安定民心，拒绝承认收割者的存在，但派出“幽灵”进行暗中调查。

霸主是现代神堡种族遇到的第一种收割者。军方领导层最初认为霸主是由萨伦•阿特留斯，一名叛变的幽灵指挥的桀斯或者普洛仙旗舰。但真相更令人担忧，这艘巨大的飞船拥有自我意识，而萨伦实际上是被其控制的。

霸主对伊甸主星和神堡的攻击展示了收割者在科技方面的绝对优势，霸主坚固的护盾和火力系统使其能挡住神堡联合舰队的协同攻击，而它的质量效应护盾被证明可以使这艘巨大的飞船降落在行星表面。

霸主的任务——打开允许收割者从黑暗空间运输大规模部队的质量中继器——未能完成。在神堡战役中，霸主将自己的意识与萨伦相连接。当萨伦的死损坏了信号并关闭了护盾系统，霸主很快被消灭了。