第四十七章

坦纳·赛克广为人知。他曾为救一个濒死的人而与恐鱼搏斗。他将自己改造成半人半鱼，以适应舰队城的生活。他失去了一个小兄弟。

坦纳广为人知，也广受尊重。

人们愿意听他讲话，相信他说的事。

贝莉丝从来都没有听众。她的嘴冰冷僵硬，犹如岩石。

她只能依靠别人传播消息。

每个人都认识坦纳·赛克。

贝莉丝若是告诉大家，她在那间令人不快的小屋里听到什么样的秘密，没人会相信，没人愿意听她的。但她将另一个人引入屋内，让他代为转述。

她不由自主地点了点头。天哪，太巧妙了，她低头寻思，承认此事的安排完美无缺。她意识到，一切的前因后果，交叉互动，所有的努力，都仿佛穿梭的绳线，在她身边交汇，其目的就是为了在最后关头将她推向此时此地，完成眼前的举动。

哦，干得漂亮。

她和坦纳从下层甲板一上来，形势就起了变化。

她眯缝着眼，望向四周的旗帜、洗濯的衣物、索桥和高塔，一切依然通过泥灰浆牢固地黏合在一起。海德里格故事中的景象充斥着她的头脑，就好像她曾亲眼看见城市崩裂坠落，而当她走出来时，一切都完好无损，这着实让她松了口气。

坦纳开始行动。疤脸情侣仍在底下策划如何隐藏海德里格。趁着他们躲在暗处密谋，坦纳开始行动。

他先找熟识的人，急促而激烈地向他们诉说，其中之一是安捷文。他谨慎地叫上一群她不认识的码头工人，然后一同去找她。

他的激愤出自真心，毫无做作的成分。他也没有虚夸自负。

人们依然挤在“雄伟东风号”的甲板上，愤怒地争论着海德里格的话——他是如何回来的，为什么要回来。贝莉丝看着坦纳在人群中挪动。古老的大船上仍聚集着众多海盗，坦纳向他们所有人诉说。他愤怒地颤抖着。贝莉丝若即若离地跟在他身后观察，他那激昂的情绪令她颇为动容。她看到各种惊诧的反应如疾病一般在人群中散播，从难以置信到接受，再到震惊、愤怒，最终转化为决心。

她听到坦纳强调说，他们有权了解真相，但她心中疑惑不定。

她不知道什么是真相，也不知道该信什么。她不清楚海德里格那奇特的故事该如何解释，有几种可能，但这并不重要，此刻她拒绝思考。她只需顺水推舟，完成任务，将此事作个了结。

贝莉丝看到，一些人听完坦纳的叙述后，又转告别人，经过层层传递，故事的源头很快便无法再追溯，而其传播的势头已不可遏止。没多久，关于海德里格逃离地疤的故事变得混乱含糊，而叙述者也无法解释其出处。

根据众人的理解，疤脸情侣关于地疤的描述基本属实，舰队城里鲜少有人不知道，地疤中泄漏出的概率是其威力的来源。有些人见过乌瑟·铎尔的剑开动时的情景，他们明白概率采集的作用。如今，在隐匿洋的腹地，距离地疤如此之近，概率能量仿似电离子一般涌出，人们很容易相信海德里格——这个语无伦次、关押在甲板下的海德里格——所说的是真话。

他们自己的海德里格已于数周前逃离，也许远在千里之外，或漂浮于海洋上空，或坠落于某处，或成为异乡隐士，或溺毙在海中。舰队城的居民们相信，他们救起的是“概率人”，来自另一个巴斯－莱格，在那个世界里，舰队城遭到了恐怖的毁灭，而他是个流亡的难民。

“两天，”贝莉丝听见一个女人充满恐惧与敬畏地说，“我们全都已经死了两天。”

这是个警告，不可能有人感觉不到。

待到太阳滑落至天空底部，他的故事已广为流传，如触手般渗入所有各区，其存在让空气变得滞塞。

海德里格被藏了起来，疤脸情侣躲在底下制订计划，这是个愚蠢的错误。坦纳在他们头顶上方宣讲，奔走于各艘舰船之间，不停地散播消息。

贝莉丝等候在“雄伟东风号”上，回忆着海德里格的故事——通过不断回想，让可怕的崩塌过程在头脑中再次重演。她并没有仔细斟酌他所说的一切。这是一个故事，一个以惊人的方式述说的惊人故事。这才是最重要的。

她看到身边的舰队城居民来来去去，沉着脸商议争论。她看得出，他们在酝酿计划。暗潮涌动，结局或已近在眼前。

时间飞快地流逝，夕阳逐渐低沉，嘉水区各处的工厂纷纷关闭，大量工人汇集到“雄伟东风号”上。

六点钟时，疤脸情侣现身了。透过重重阻隔，他们感觉到上面的形势有所变化，并隐约意识到，嘉水区和舰队城正处于危机之中。

他们带着严肃而不安的表情出现在公众面前，身后是乌瑟·铎尔。贝莉丝看到，面对眼前层层叠叠的市民，他们吃了一惊。人群仿佛一支杂乱的军队：豪刺族和仙人掌族混杂在人类中间，甚至还有嘉水区的洛歧斯族。

人群上方，布鲁寇勒在日光中抽搐，体内的神经趋向死亡。坦纳·赛克站在稍稍突前的位置，朝着疤脸情侣扬起下巴。

疤脸情侣抬头望向辖下的男男女女。贝莉丝可以确定，他们脸上闪过畏惧的神情。她瞥了他们一眼之后，便不再理会，将视线投向他们身后的雇佣兵。乌瑟·铎尔没有看她。

“我们跟海德里格谈过了。”女首领说，她的嗓音中并未显露出不安。

坦纳·赛克出人意料地打断了她。

“省省吧。”他说。四周的众人面面相觑，为他嗓音中的力量所折服。

疤脸情侣瞪视着他，眼中有那么一丝惊讶，他们的表情深不可测。

“别再骗人了，”坦纳说，“我们很清楚事实真相。我们知道海德里格——来自另一种概率的海德里格，你们把他关押隐藏起来，防止他与大家接触——我们知道他去过哪里，也知道他来自何方。”

他走向前，身后的人群也跟着涌上来，步伐坚定。

“杰道克，”坦纳喊道，“科斯考，戈德伦，你们去找海德里格。他就在下面，把他带出来。”一群仙人掌族紧张不安地踱向疤脸情侣和乌瑟·铎尔，以及他们身后的门洞。

“站住！”女首领喝道。仙人掌族停顿下来，望着坦纳。他迈步向前，人群紧随其后。仙人掌族受到激励，继续往前走去。

“铎尔……”女首领用危险的语调说道。每个人都立即止住了脚步。

乌瑟·铎尔走出来，挡在疤脸情侣和不断推进的舰队城居民之间。

片刻之后，坦纳来到他面前。

“我们所有人，乌瑟·铎尔？”他提高嗓音，让周围人听见，“你要挑战我们所有人？你认为可能吗？我们要去把海德里格带上来，你如果威胁他们——”他指了指那几个仙人掌族。“——其余人都会支持他们，也就是说你威胁了我们大家。你以为可以挑战所有人？见鬼，也许可以，也许可以。但你要是当真……然后怎么办？你的雇主还能统治谁？”

他身后成百上千的舰队城居民纷纷点头赞同，更有人高声附和。

乌瑟·铎尔将视线移向坦纳身后的人群，然后又望向坦纳。他动摇了，难以再支撑局面，他犹豫不决地转过头，疑惑地看着雇主，寻求更清晰的指示。他略微耸了耸肩，侧着脑袋，仿佛在问：他说得对，你们要我怎么办，把所有人都杀了？

一旦他扭过头去，显出犹疑的表情，坦纳便胜利了。他再次挥了挥手，那几名仙人掌族越过铎尔和疤脸情侣，进入走廊，前去寻找海德里格，虽然神情不太自在，但并不惧怕，因为他们知道自己是安全的。

疤脸情侣甚至没有看他们，而是瞪视着坦纳·赛克。

“你们还要求什么？”坦纳冷峻地说道，“你们已经看到我们将面临什么样的命运。但真该死，你们太疯狂，太执迷了，连这都不予理会？你们还想继续前进。

“你们还要欺骗隐瞒，让大家像该死的恐兽一样，没头没脑地往前冲，直到落入悬崖。够了，这件事到此为止，不能再往前了。我们这就掉头回去。”

“见鬼！”女首领盯着坦纳的眼睛，用手指着他，并往他面前的甲板上啐了一口唾沫，“你这该死的懦夫！你这个蠢货！你真以为他讲的是实话？动动脑子吧，老天。你以为地疤就是这样的吗？在整个海洋中，在整个该死的隐匿洋中，我们能找到他，仅仅是靠运气？我们自己的海德里格跑了，然后又碰到一个来自别处的海德里格，他的故事把我们都吓傻了，这他妈的难道是巧合？

“这是同一个人！这就是他一直以来的计划。你难道看不出吗？我们以为他走了，但其实没有。他能去哪里？他割断‘高傲号’的绳索，躲藏起来。等到我们距离世上最神奇的地方就差那么一点点时，却跑出来阻吓我们。为什么？因为他是个懦夫，就跟你一样，跟你们所有人一样。

“这是他的计划。他甚至没有勇气羞愧地逃跑，而是要等待时机，把你们全带走。”

这番话让一些人产生了动摇。即便在盛怒之下，她的发言也能切中要点。

但坦纳丝毫没有让步。

“你们打算隐瞒，”他说，“你们打算欺骗。大家千里迢迢跟随你们来到这里，而你们却要隐瞒这件事。因为你们被贪婪蒙蔽了眼睛，担心说服不了我们。你们对地疤一无所知。”他高声说道。“一无所知。别说什么巧合，别说什么难以置信——也许实情正是如此。你们根本不了解。

“我们只知道，嘉水区最优秀的成员之一就在下面的牢房里，因为他警告说，如果去地疤，大家都会丧命。我相信他。这件事到此为止。现在由我们说了算，我们要接管一切，掉头回家。你们要求继续前进的命令……已经他妈的作废了。你们不可能把大家都关起来，或者全部杀死。”

聚集的群众爆发出一阵振奋的呼喊，有人开始零零星星地念诵“赛克，赛克，赛克”。

贝莉丝对此完全没有留意。在周围喧闹的附和声中，出现了一种反常的状况，但几乎没人能听得到。

男首领站在乌瑟·铎尔身后，观察聆听着这一切，眼中带着无所适从的神情。他伸手触碰女首领，让她转回身，然后急促地向她低语了几句，而这番旁人听不见的话激起了她诧异的怒火。

疤脸情侣争吵起来。

人群意识到眼前的景象之后，都安静下来。贝莉丝屏住呼吸，深感震惊。他们愤怒地互相低语，争得面红耳赤，令脸上苍白的伤疤显得更为突兀。他们的语声咝咝作响，在简短生硬的对话中，嗓音越来越高，最后发展成叫嚷，完全不顾周围目瞪口呆的人群。

“……他说得对，”贝莉丝听见男首领喊道，“他说得对。我们不知道。”

“不知道什么？”女首领大声回应，她的脸上怒气逼人，“不知道什么？”

城中一小群怯懦的鸟儿从空中掠过，迅速落向视线之外。舰队城吱嘎作响。沉默不断地延续。以坦纳·赛克为首的反叛者们僵直地矗立着。他们注视着疤脸情侣之间的争论愈演愈烈，惊愕的表情更像是目睹了某种地质变迁。

贝莉丝望向最后几只飞鸟，然后目光停留在布鲁寇勒枯蔫的身影上，血族的模样让她感到恶心。他的抽搐已渐渐平息，身体安定下来。他睁开乳白色的眼睛——已被日光致盲，缓缓地转过头。

他在听。贝莉丝可以肯定。

疤脸情侣对外界完全不予理会。乌瑟·铎尔稍稍移向一侧，仿佛让聚集的人群能够看得更清楚似的。

四周没有一丝其他声响。

“我们不知道，”男首领重复道，贝莉丝感觉他俩的眼睛之间仿佛有一道滋滋作响的炙热电弧，“我们不知道前方有什么。他也许说得对。我们能确定吗？我们冒得起这个险吗？”

“哦……”女首领回应道，她的声音如同哀怨的叹息。她注视着自己的情人，眼神中满是失望与失落。“哦，真该死，”她平静地吸了口气，“哦，诸神在上，你他妈的去死。”

沉默再次降临，人们依然很震惊。疤脸情侣互相瞪视着。

“我们不能逼迫大家，”男首领最后说道，他的嗓音颤抖得厉害，“我们必须实行和睦的统治。这不是战争，你不能派铎尔去对付他们。”

“不要躲避，”女首领用战栗的语调说道，“你想背弃我。我们已经取得这么多成就。我塑造了你，我们共同完成了自我塑造。别在这种时候背叛我……”

男首领抬头望向四周的一张张脸，他显然很惊慌，于是伸出双手说，“我们进去吧。”

女首领姿态僵硬，努力控制着情绪，脸上的伤疤涨得通红。她朝他摇了摇头，隐隐透着怒气。“我们他妈的怕谁听？这算怎么回事？你是怎么了？你跟这些笨蛋一样蠢吗？你认为那个混账骗子回来后讲的是实话？对吗？你相信他？”

“我们还是不是你中有我，我中有你？”男首领对着她嘶喊，“还是不是？现在就只有这一个问题！”

他很失落，就像丢了魂似的。贝莉丝仿佛看到他体内某种如脐带般性命攸关的纽带逐渐萎靡凋谢，最后彻底干枯断裂。多年来，他第一次突然如此孤独，如此惊恐。在恼怒中，他试图继续争辩。

“我们不能这样，不行，你会让我们失去一切……”

女首领注视着他，脸上的表情僵硬冷淡。

“我太高看你了，”她缓缓地说，“我还以为替自己找到了完整的灵魂。”

“你找到了，你找到了，真的找到了。”男首领狂乱地说，他的模样如此可悲，贝莉丝遗憾地扭转头去。

下去找海德里格的仙人掌族将他扛在肩头，从底层甲板带了上来，人们报以一阵欢呼。

面对众人的大声提问，他无言以答，只能回避。人们手舞足蹈，呼喊着他的名字，他却愣愣地瞪视着他们，仿佛陷入了迷惑与恐惧。仙人掌族不怕他的棘刺，将他抬在肩膀上。他摇摇晃晃，眼神迷离地望向四周。

“掉头！”坦纳·赛克喊道，“我们得让城市掉头！去找男首领！去找懂得如何操控的人，派人去推那些牵引缰绳的绞盘。我们要给该死的恐兽发送信号，叫它转回去。”人群情绪激昂，四处寻找疤脸情侣，要求他们解释如何操作，但他们已经消失了。

在海德里格周围拥挤的人潮中，在一片欢腾的气氛里，女首领愤然转身，奔回自己的房间，男首领紧随其后。

贝莉丝·科德万跟在不远处，小心翼翼地观察着他们，随时准备转身离开，这是她最后一次试图理解自己的行为有何作用，试图理解自己被迫充当了什么角色。

她步入走廊，听见另一番对话。

“我是这里的首领，”她听见男首领说，嗓音含混而谨慎，“这地方由我统治，由我们统治。那才是我们的任务，真见鬼，那才符合我们的身份……别这么做，你会让我们失去一切。”

当女首领转身面对男首领时，贝莉丝突然进入了她的视野。但女首领只是瞥了她一眼，便淡然地将布满疤痕的脸扭开了，完全不在意有人听见。

“你……”她一边说，一边抚摸着男首领的脸，她摇摇头，等到再次开口时，话音中充满强烈的悲哀与决心，“你说得对，我们无法再继续统治下去。我来到这儿，从来就不是为了这个目的。

“我不要求你跟我走。”片刻间，她的嗓音近乎崩溃，“是你把自己从我身边偷走了。”

她转身离去，而男首领仍在乞求她理解，恳请她多一点儿理智。

贝莉丝听够了。她独自在意义不明的旧相片之间伫立良久，然后转身走向外面的庆典，坦纳正尝试发号施令，让城市掉转头去。

喧闹得意的人群推动绞盘，拉扯恐兽的缰绳。恐兽继续前进了数英里之后，顺从而麻木地转过头来，城市粗硕的尾迹开始缓缓地划出一道弧线。

这是一条漫长而浅缓的曲线，直到天色渐暗才得以完成。当城市在一望无际的海面上迴转时，嘉水区的海盗官员们慌乱无措，企图找出目前由谁掌控局势。

真相令他们惊恐：在这混乱失控的时段内，发布命令的人并不存在。没有管理系统，没有秩序，没有层级，只有舰队城居民出于自身需要临时拼凑出的简陋民主制度。官员们难以接受，他们认为坦纳·赛克和海德里格应该成为领袖。但这两人只不过是参与者而已：一个充满激情，另一个似乎很困惑，被众人当作偶像，在肩膀上拖来拽去。

这就是结局吗？

贝莉丝沉浸于兴奋之中，甚至感到晕眩虚弱。此刻已是夜间，她跟随一群面带笑容的居民沿着焦耳区边缘奔跑，看着工人们从绞盘船上返回。她意识到自己也在微笑，却不知是从何时开始的。

都结束了？

这就是结局吗？

曾经掌控着嘉水区，并强迫整个舰队城接受其意志的权威消失了。它曾如此强盛牢固，持续时间如此之长，如今却在顷刻间悄然瓦解，这让贝莉丝非常震惊。他们去了哪里？她疑惑地想。他们的首领连同相关的律法、监控、警卫、政权一起失踪了。

其他各区的统治者都明智地躲藏起来，保持着静默。他们无力掌控这种蔓延的怒气与欢腾。他们不至于如此愚蠢。他们在等待。

数月来，居民们心中积聚起各种恐惧、怨恨与困惑，而每当心存疑虑时，却无法说出口，长此而往，便形成了本次事件的动力。这是一次哗变。海德里格奇特荒谬的故事将他们从禁锢中释放出来，也赋予他们必要的信心。

他们让城市转回头去。

贝莉丝看不到劫掠，也看不到暴力、火焰和枪击。一切都只为了一个目的，为了逃离这片可怕的海域，此事生死彼关。恐兽依然带着伤，但它继续前进，贝莉丝望向星空，她知道那巨兽正在返回惊涛洋。

这正是她所期望的。只要继续远离新科罗布森，就是她的失败。她费尽全力想要让这座该死的城市掉转头去，把她带回故乡。如今，她突然成功了，完全出乎意料。

这一切是怎么发生的？她心想，也许她应该感到得意与骄傲，而不是像个既困惑又快乐的旁观者。

她知道自己为何感到不安。她有疑问，也有憎恨。她记得铎尔眼中的神情。我又被利用了，她惊骇地寻思着。我又被利用了。

她受到一连串巧妙复杂的操控，如今她已无法开脱，现在还不是时候。

一颗颗信号弹炫耀似的射向天空，这原本是领航员们向绞盘船发送指示用的，此刻却带着庆祝与反抗的意味——反叛者们仿佛在说，我们不再需要这些了。

东方天空出现第一道曙光时，仍有人在户外狂欢。

“雄伟东风号”上，贝莉丝站立于通往疤脸情侣居所的走廊口。她已经等了一段时间。她记得女首领的话：我不要求你跟我走。贝莉丝意图见证一个即将来临的结局。

甲板上还有其他人，大多醉醺醺的，充满疲惫，一边唱歌，一边眺望着海洋，但当乌瑟·铎尔伴随着女首领出现在甲板上时，他们都安静下来。有那么危险的一瞬间，旁观者们记起心中的愤怒，骚乱一触即发，但这一刻很快便过去了。

女首领提着几个鼓鼓囊囊、形状突兀的包裹。除了铎尔之外，她谁都不瞅一眼。贝莉丝发现其中一个包裹里装有铎尔那件古怪的乐器——未必琴。

“就这些吗？”女首领说，铎尔点点头。

“我搜集的所有物品，”他说，“除了那把剑。”女首领脸色凝重，既镇定，又坚决。

“船准备好了吗？”她说，铎尔点点头。

他们在众人瞩目之下，平静地走向“雄伟东风号”左舷，步入蜿蜒曲折的街道，穿过一艘艘紧挨着的舰船，朝贝西里奥港走去。

贝莉丝不停地回头望向门口，她以为男首领会跑出来，呼唤他的情人回去，或者奔上前告诉她说，要跟她一起走，没什么能让他们分离。然而他没有出现。

他们从来不是心心相印，从来没有一致的目标，他们能相伴至今或许只是巧合而已。

在“雄伟东风号”的边缘，女首领让乌瑟·铎尔停下，然后回头最后看了一眼这艘船。太阳还没升起，但天空中已有亮光，贝莉丝能够清晰地看到女首领的脸。

她的右颊上，从发际线直到下颚，有一道新的伤口，表面泛着清漆似的微光。这是一条很深的划痕，呈暗红色，横穿过若干旧疤，仿佛要将它们掩盖似的。

贝莉丝再也没有听谁提起过这趟最后的旅程，对此她感到很惊讶。往后的日子里，每当人们谈及哗变的那一晚，她从未听到有人描述女首领和乌瑟·铎尔在叛乱过后，平静地穿行于疲惫而宿醉的城市中。

但她可以想象。她仿佛看到他们安静地行走着，女首领悲哀而忧郁地望向四周，试图记住城中的细节，这是一座她曾长期参与统治的城市。她提着沉甸甸的包裹，里面装满晦涩难懂的科技书籍和有关概率开采的论文，还有铎尔交给她的各种古老仪器。

铎尔走在她身边，手扶剑柄，保护她平安度过在舰队城中的最后时刻。有必要吗？需要他的干涉吗？贝莉丝没有听说他将哪个舰队城居民砍倒。

女首领当真只有孤身一人？

似乎很难相信，她在这里待了那么久，却没人愿意跟随她。尽管她所阐述的逻辑有别于驱动舰队城运转的残酷商本位原则，但难道所有居民都如此排斥吗？单凭她自己无法操控舰船，哪怕是一条小船。当她穿过城市时，或许会吸引一些男男女女，他们感觉到她路过，便从藏身之处走出来。贝莉丝发现这样的场景更符合想象。这些人有着不同于常人的动机，受到邻居的孤立，于是他们收拾好行装，纷纷聚集到女首领和乌瑟·铎尔身后，踏着一致的步调，准备离开这座城市。

在贝莉丝的想象中，跟随在女首领身后的，有浪漫主义者，有说书人，也有疯子，或不容于环境，或具自杀倾向。

她忍不住假想，当女首领穿过码头边废弃的库房，出现在屋檐下时，将能征集到一小群船员，与她一起登上准备就绪的船只，协助她添加燃料，启程出发，告别这座城市。

但贝莉丝并不确定，女首领也许终究还是独自离开。

贝莉丝只知道，将近一小时后，在低沉朦胧的旭日中，一片孤帆沉静地划过贝西里奥港狭窄的入口，驶向海洋。这艘船并不大，甲板上装满了小型吊臂与绞盘，还有各式各样的引擎和锅炉。至于它们的作用，贝莉丝毫无概念。它看上去井井有条，装备完善。

贝莉丝看不太清。舰队城中到处是参差凌乱的屋顶，有平的，也有斜的，色泽灰红相间，材质各不相同，包括石板、水泥和钢铁。在凝滞的晨光中，她只能勉强看到那艘船缓缓经过谨慎地系泊于港湾内的其他舰船，从一道夹缝中驶出城外，一边喷吐黑烟，一边顺着隐匿洋强劲而古怪的水流逐渐远去。

男首领站在距离贝莉丝不远处观望。

他的眼睛红红的，噙着泪水，仿佛揉进了沙子。当然，他的脸颊上依然只有旧疤痕。

那条小船全速前进，她从未见过在隐匿洋中有谁能以如此恒定的速度行驶。没有送行的枪声，也没有烟花，它悄悄地远离城市，径直驶向北方，沿着舰队城的尾迹朝地平线驶去，前去寻找地疤。

过了许久，等它消失在视线之外，乌瑟·铎尔独自回到“雄伟东风号”上。

铎尔站在捆绑布鲁寇勒的桅杆下，随着早晨的到来，那血族又开始在阳光中无力地嘶喊。

“放他下来，”乌瑟·铎尔威严地对附近的一群人说道，他们惊诧地抬起头，但没有提出质疑，“放他下来，把他送回家。”

在这个不同寻常的清晨，整座城市仍在摸索新的规则，没人知道孰对孰错，没人知道何谓正常，也没人知道哪些事可被允许与接受。乌瑟·铎尔的命令无疑给人以解脱，因此他们欣然遵从。

他们不再是情侣。贝莉丝突然想到。她凝视着地平线上小船消失的方向。她想起疤脸情侣的争吵，想起女首领脸上新添的伤口——这道新的疤痕代表着重塑与决裂。你们不再是情侣。

贝莉丝试图重新想象女首领的形象，想象她此刻站在船舵跟前，朝着世上最为奇异的地方前进。贝莉丝也试图重新清晰地审视她，评判她的功与过，想象她独自驾着一艘迷失的舰船，驶往世界尽头，一切皆遵照自己的计划与意向。

然而在贝莉丝脑中，她始终是疤脸情侣，疤脸情侣，疤脸情侣，即使她想制止自己也没有用。

她不知道那女人的名字。

坦纳·赛克

<blockquote>这简直疯狂透顶。你绝对无法相信我干的事。</blockquote><blockquote>我们不再朝地疤前进，而是一路往回走。我们要返回过去的模式。</blockquote><blockquote>真奇怪，我只能这么说。自从你我来到此处，它的最终目标就一直是隐匿洋。所有的一切，都是为了促使我们进入那片海域。在我居住期间，这里从来就不是普通的海盗港。</blockquote><blockquote>你的经历跟我一样。</blockquote><blockquote>我经常跟你的安捷文做伴。如果说我跟她是最好的朋友，那并非事实。我们可以说有点儿羞怯。但我们常常见面，大多数时候是在谈论你。</blockquote><blockquote>我们被蒙在鼓里，大家都受够了，他们拿我们的性命冒险，真是可恶，因此大家迫使他们转回头去。</blockquote><blockquote>对于你的离逝，我无法轻易释怀。</blockquote><blockquote>我仿佛不再活在当下。我活在虚无之中。这地方夺走了你的生命。</blockquote><blockquote>我不清楚水里面是什么东西。我知道那天晚上在水中与我们战斗的并不是血族。没人谈论它们。没人知道那是什么，只知道它们也试图让城市转回头去。</blockquote><blockquote>“杂种约翰”见过它们，我从他那恶心的小眼睛里看得出来，但他什么都不说。</blockquote><blockquote>让城市掉转头的人是我。无论是攻击你的怪物，还是与它们并肩作战的血族都未能成功。</blockquote><blockquote>我替他们达成了目标，让城市掉头回去。</blockquote><blockquote>不知道这算不算可笑。我只知道自己再也不想在这里待下去，但我无法离开。</blockquote><blockquote>我现在属于海洋，这简直是个笑话。你我都明白，真正的海洋生物是什么样，动作有多敏捷，而不是像我这个改造人，移植的蹼鳍笨拙迟缓，浑身覆满黏滞的体液。</blockquote><blockquote>我现在很害怕，只要沉入海洋便直冒冷汗，每一条小鱼都跟攻击你的怪物有点儿像。</blockquote><blockquote>但我无法在空气中生存，我已经没有选择。</blockquote><blockquote>我要怎么办？我回不了新科罗布森，即使能回，缺少海水，我的身体也会腐烂。</blockquote><blockquote>我要迫使自己游泳。我自信能克服恐惧，再次在水中自如地活动。</blockquote><blockquote>我可以离开，他们无法束缚我。也许有一天，当我们靠近海岸，我会悄悄溜走。我将独自居住在浅滩中，看着水下的岩石，看着树林与碎石滩在水中交汇。我可以独自在那里生活。告诉你吧，我已经受够了。</blockquote><blockquote>我一无所有。什么都没有。</blockquote><blockquote>会过去的，他们告诉我，会过去的，我不可能一直如此难过。但我不想被时间治愈，我变成现在这样是有原因的。</blockquote><blockquote>我不愿忘记你的逝去，但愿时间把我变得丑陋不堪，布满疙疙瘩瘩的记忆疤痕。我不要冲淡你的回忆。</blockquote><blockquote>我说不出再见。</blockquote><blockquote>一七八〇年，塔希斯月二号，尘埃日。舰队城。</blockquote><blockquote>恐兽再次减慢速度，不过这是最后一回了。</blockquote><blockquote>它的伤源自格林迪洛的施虐，至今仍未收口结疤，痛苦地裸露着。我们时不时仍会经过大片脓水。</blockquote><blockquote>我想它的心跳正逐渐停摆。</blockquote><blockquote>大家都知道恐兽即将死亡。</blockquote><blockquote>或许它在寻找家乡。我们将它从漆黑的海水中钓出来之后，它可能想要返回自己的世界。一直以来，它日益虚弱，血液滞塞衰败，逐渐凝结，而巨硕的鳍肢摆动得越发缓慢。</blockquote><blockquote>没关系，我们已非常接近隐匿洋的边界，很快便能穿出去——哪天都有可能，没准就差几小时了——舰队城的其他船只正在等候，恐兽应该能活到那时候。</blockquote><blockquote>然而城市最终止步的那一天已为期不远。</blockquote><blockquote>我们将被困在海中，那数百万吨重的尸体就好像一支巨锚，躺在海底深渊里逐渐腐烂。</blockquote><blockquote>五条锁链，五个铁环，每一环都需要斩断两次。那铁环有好几英尺粗，且经过魔法加持。虽然需要花点儿时间，但长达数英里的金属链最终将逐一脱落。</blockquote><blockquote>这对海底的居住者来说，将是何等的灾难——简直如同天神震怒。无数吨的金属加速坠落，经过四五英里之后，砸入海底的淤泥，一直沉陷至岩石层。锁链也可能掉到可怜的恐兽尸体上，导致其破裂泄漏，数英里长的肠子胡乱散落于黝黑的泥沙中。</blockquote><blockquote>也许随着时间的推移，整个生态系统将围绕着这前所未有的肥沃土壤而演化。</blockquote><blockquote>我们将会离开。</blockquote><blockquote>我们将找到等候的舰船，让它们再次拴连至城中，一切恢复原状。当然，经过与新科罗布森的恶战，拖拽的船只减少了，但作为平衡，这座城市甩掉了成千上万吨的锁链。</blockquote><blockquote>舰队城将恢复原状。</blockquote><blockquote>它将再次穿越惊涛洋，回到最富饶的航线上，回到有港口与商船的区域。那些等待了几个月的海盗船，将通过神秘的仪器再次找回城中。我们将返回绅士海、七日群岛、格努克特和鬣蜥海峡。</blockquote><blockquote>返回新科罗布森。</blockquote><blockquote>那个我不知道名字的女人离开已有一个月，城中发生了许多变化。</blockquote><blockquote>反叛者们没过多久便自愿交出了控制权。他们没有程序，没有政党，由始至终，他们只不过是一群独立的个体，发现自己受到了蒙骗，他们不想死。通过一场混乱而短暂的政变，他们夺取了权力，然后欣然放弃。</blockquote><blockquote>数天之后，男首领又露面了。他从“雄伟东风号”里走出来发号施令。大家都很乐意遵从，没人与他争辩。</blockquote><blockquote>然而每个人都看得出他很失落，他的眼神迷离飘忽，指令含糊不清。乌瑟·铎尔小心翼翼地在他耳边低语，然后他才点点头，发布出有意义的命令，但显然这都是铎尔的意思。</blockquote><blockquote>铎尔不会允许此种情况继续下去，他是个雇佣兵，他为钱工作，出售忠诚。即使真有必要掌控局势，我相信他也不愿做得太明显。就算他实行统治，也要加以掩饰，以换取作为下属雇员所拥有的自由。至少我已察觉到这一点。</blockquote><blockquote>我不知道他有过什么样的经历，对赤裸的权力竟如此忌惮。</blockquote><blockquote>我从未遇见过如此复杂费解的人，大概也未曾遇见过如此悲剧式的人物。由于他自身的历史，导致我们被带到此处，而这与他在舰队城中追寻的目标相去甚远。很难说他的行为中哪些是最初的意图，哪些是为了应对形势。我相信当前的局面无法令他满意：通过审视他自己和男首领的状态，铎尔不可能点头说，“这就是我要的。”</blockquote><blockquote>他有可能始终掌控着一切，也有可能一直活在恐惧中。也许他的计划完美无缺，达到令人眼花缭乱的程度，也有可能他带着我们在一次次危机中绝望挣扎，自己也不清楚想要怎样，脸上却不露声色。</blockquote><blockquote>男首领的眼睛始终死死盯着地平线。尽管到最后，那女人被视为骗子，人们对她既鄙视又害怕，但她绝对算不上凄惨可怜。她曾经的伴侣则不同，我怀疑他很难度过这一劫。也许有一天，他将发现铎尔不再支持自己，尤其现在布鲁寇勒已经重新控制了枯瀑区。</blockquote><blockquote>很少有人真正看到过格林迪洛，而谈论的人则更少。只有我无法忘记。</blockquote><blockquote>我见到布鲁寇勒在夜间自由行走。</blockquote><blockquote>他遭到了削弱，阳光给他留下永远的疤痕。凯瑞安妮谈及他时，神情严肃而崇敬。布鲁寇勒的臣民纷纷给予他支持，而其余人也大多很快便原谅了他——就连在叛乱那晚失去爱人的也不例外。毕竟，他带领下属反抗嘉水区，是因为他说过，我们必须让城市掉转头去。他说得对，而这件事现在也已经达成。</blockquote><blockquote>枯瀑区和嘉水区没有冲突。凯瑞安妮告诉我，铎尔有时会在夜间登上“尤洛克号”，造访布鲁寇勒。</blockquote><blockquote>我时常与凯瑞安妮做伴，她不再提起自己曾经支持疤脸情侣的计划。两星期来，她几乎很少开口。也许她感到羞愧，竟与这个满嘴谎言、意图把大家引向死亡的女人为伍。</blockquote><blockquote>我们相信海德里格回来后所说的话，这个故事已为大家所接受，也是城市掉头撤回的原因。</blockquote><blockquote>我和坦纳·赛克时不时会见个面。他又开始在城市的水底工作。他从不提起我曾带他去过那间小屋，并由此而掀起了反叛。</blockquote><blockquote>是我干的吗？</blockquote><blockquote>是我挑起的哗变吗？这座城市再度南下，沿着先前行经的水域返回，而不是去毫无意义的地方——都是因为我吗？</blockquote><blockquote>这是否意味着我获得了胜利？</blockquote><blockquote>那女人或已平安抵达目的地，停泊在水崖边缘，将仪器探入裂隙，尽情地抽取能量，此刻已如神一般强大。</blockquote><blockquote>或许她跌了进去。</blockquote><blockquote>或许根本没地方让她跌进去。</blockquote><blockquote>我们被告知，海德里格病了，那段恐怖的经历使他精神错乱，如今他住在“雄伟东风号”内部。听说这一消息后，我心想：真相被掩盖了。</blockquote><blockquote>那女人说得没错。这是什么样的巧合，简直太荒唐了，我们竟然会相信——这得要多少牵强的事件串连到一起——我们的海德里格离开了，而另一个概率世界中的海德里格留了下来，历经迷失之后，又在茫茫大海中被我们找到。真相被掩盖了。</blockquote><blockquote>我记得铎尔的眼神。</blockquote><blockquote>他在“雄伟东风号”上找到我，并以眼神示意我来偷听，以便了结此事。他的那一瞥意味深长，却又留下许多未曾解释的谜团。至少有一点很明白：这都是他的手笔，是他在幕后策划与操控这一切。</blockquote><blockquote>我能想象他跟海德里格的会面，那忠心耿耿的仙人掌族被疤脸情侣的计划吓坏了，而铎尔提议，将海德里格藏到秘密僻静之处，然后由自己去割断“高傲号”的绳索，因为只有他才能如此隐秘地行动，稍后他再将海德里格带出来，用海中裂谷的故事恐吓众人。如此一来，铎尔便无须多言，依然可以保持忠诚的形象。</blockquote><blockquote>建议海德里格躲起来的也可能是费内克：以防万一新科罗布森的救援行动失败，我们无法再回到家乡水域。</blockquote><blockquote>但我看到铎尔的眼神。即使这一切是费内克干的，铎尔也都知情，并且予以助力。</blockquote><blockquote>我想起一直以来，铎尔总是给予我种种暗示，让我了解我们要去哪里，要做什么。他知道我认识赛拉斯·费内克，也知道我会把话传给西蒙·芬奇。只有当我传递了不恰当的信息，他才会生气。</blockquote><blockquote>他花时间接近我，等我与他熟络之后，再利用我传播消息。</blockquote><blockquote>他在暗中观察。我很想知道，他究竟了解多少。我也希望知道，这是从何时开始的——我是被利用了好几个月呢，还是就最后几天。我不知道铎尔的行动有多少是既定策略，又有多少是临时应变。他所了解的事，一定大大超出我的想象。</blockquote><blockquote>我仍然不清楚自己被利用到何种程度。</blockquote><blockquote>还有另一种让我非常不安的可能性。</blockquote><blockquote>我从不同人口中，一遍遍地重复听说，这个海德里格跟我们的不尽相同。他的举止有些差异，语气更为犹疑。他们说，他脸上伤疤的数目也有出入。人们相信，他是来自另一个世界的流亡者。</blockquote><blockquote>这是有可能的，他告诉大家的没准是实情。</blockquote><blockquote>但即便如此，也不可能纯粹出于运气。我看到铎尔：他在等这个海德里格，也在等我。因此海德里格的出现不可能是碰巧，还有另一种解释。</blockquote><blockquote>也许是铎尔干的。我曾听到音乐，那或许是铎尔的演奏，是他在可能与不可能之间编织出的概率协奏曲。</blockquote><blockquote>当我们接近地疤，来自其他概率世界的干扰变得更为强烈，于是他便在夜间弹奏起未必琴？他是否找到了海德里格得以存活下来的那个世界，并将他引到我们这里？</blockquote><blockquote>多么纤细脆弱的关联：我正巧与一个大家都信任的人在一起，而铎尔的视线又刚好能找到我。有太多的巧合：铎尔一定是巴斯－莱格世界中最幸运的人。要不然就是他策划的这一切，于不可能中寻求可能，替我为那一刻做好准备。</blockquote><blockquote>或许他是调校概率的大师，能确保在真实世界里，我恰好与坦纳一起见证了海德里格的到来？</blockquote><blockquote>假如真实的贝莉丝那一刻不在场怎么办？他会找出另一个我吗？令其出现在符合计划的时间与地点？</blockquote><blockquote>我是不是另一个概率世界里的贝莉丝？</blockquote><blockquote>假若是的话，真正的贝莉丝又在哪里？</blockquote><blockquote>他是否杀了她？她的尸体是否正飘浮于某处，逐渐腐烂，或遭到啃噬？我是替代品吗？为了取代一个死人而从虚无中诞生——出现在铎尔需要的地方？</blockquote><blockquote>一切都是为了使他不必亲自出面，即可引领城市掉转头去。这是唯一的方法吗？经过此番周折，他既达到了目的，又完全没有显露意图。</blockquote><blockquote>我被利用了。在经历过这许多血腥与战乱之后，我再也无法清晰地认定哪些是真实发生的事，也无法分辨其中的种种细节。</blockquote><blockquote>但毫无疑问，我被利用了。</blockquote><blockquote>如今铎尔对我已没有兴趣。</blockquote><blockquote>每次我们共处时，他都在耍弄我，把我变成他的代理人，帮助他操纵城市掉转头去，同时又看似跟他毫无关系。正是这名忠诚的佣兵促使舰队城恢复到简单的海盗模式。</blockquote><blockquote>现在我的任务已经完成，对他来说，我比空气还不如。</blockquote><blockquote>当你发现自己是一枚棋子时，那感觉很奇怪。他让我感到挫败，但以我的年龄，背叛已伤害不到我。</blockquote><blockquote>尽管如此，我曾两次尝试去找他，想知道他究竟做了什么。当我两次敲开他的门，他都沉默地注视着我，仿佛我是个陌生人，让我话到嘴边又酸溜溜地缩了回去。</blockquote><blockquote>没什么可问的，我记得赛拉斯·费内克曾经斥责我。</blockquote><blockquote>也许这是最好的建议。</blockquote><blockquote>眼下有为数不多的几种可能性，可以解释发生的一切，其中任何一种都可能是真相。倘若铎尔将这些悉数否定，我便完全失去了头绪，比现在还不如。到那时，我就只能假设，或许根本没有计划——也不存在解释。</blockquote><blockquote>何必冒这个险？说到底，何必放弃现有的理解？</blockquote><blockquote>坦纳·赛克来到我家，安捷文在“彩石号”甲板上等着他，她的履带无法攀爬楼梯。</blockquote><blockquote>我可以肯定，他们俩对彼此都是一种安慰。然而我听到他们之间的对话小心谨慎，充满疑虑。我觉得他们将逐渐疏远，仅仅共同承担痛苦是不够的。</blockquote><blockquote>坦纳带给我一张他找到的相片：谢克尔捧着两本书，在图书馆外面咧嘴微笑。坦纳认定，一切能将书本和谢克尔联系起来的物品都是属于我的。我很惭愧，不知如何制止他。</blockquote><blockquote>他走后，我看着那张泛黄的纸片。相片的质量并不高，模糊不清的建筑和人影印在纸上，犹如一片疤痕，而这凝结的伤疤赋予纸张新的面貌。疤痕是一种记忆。</blockquote><blockquote>我的后背上就承载着舰队城的记忆。</blockquote><blockquote>数周前，我卸掉绷带，斜对着镜子，观察嘉水区在我身上写下的印记，那是一条丑陋残酷、令人心悸的语句。</blockquote><blockquote>我的后背布满横向的鞭痕，它们仿佛山脊一般自皮肤底下隆起，大致呈平行分布，从身体一侧升起，又从另一侧降下。</blockquote><blockquote>它们就好像线脚，把我和过去牢牢钉在一起。</blockquote><blockquote>我惊叹地看着这些疤痕，仿佛它们跟我无关似的。舰队城被缝到了我背上，我相信，无论自己走到哪里，都将一直背负着它。</blockquote><blockquote>许多真相我都无从知晓。这趟莫名其妙的旅程充满暴力与血腥，让我感到既荒谬，又厌恶。总而言之：混乱残酷，却毫无意义。学不到任何收获，也无法欣然忘怀。海洋中没有救赎。</blockquote><blockquote>我将背负着舰队城回到家乡。</blockquote><blockquote>回家。</blockquote><blockquote>铎尔第二次打开门看到我时，一定从我脸上察觉到了什么。他略一点头。</blockquote><blockquote>然后他说：“够了，够了，我们送你回去。”</blockquote><blockquote>送我回去。</blockquote><blockquote>震惊之下，我颔首致意，并向他道谢。</blockquote><blockquote>这就是他给我的礼物，并非因为我们之间仍存有情谊，那都是他假装的。</blockquote><blockquote>这是他给我的奖励，是他支付我的报酬。</blockquote><blockquote>因为我替他完成了任务，因为他曾利用过我。</blockquote><blockquote>铎尔经由我向费内克传递消息，再由费内克传给整座城市。但费内克犯了个错误，疤脸情侣又通过公布真相，置我们于不利。因此铎尔发现仍需要我继续替他办事。</blockquote><blockquote>如今他要送我回家，不是出于友情，也不是出于公平，他是在向我支付薪酬。</blockquote><blockquote>我接受。</blockquote><blockquote>他并不傻，他知道我在新科罗布森无论如何都不可能对舰队城造成威胁与损害。即使我去向议会诉说，也没人会听，况且我本身就是个叛逃者，有什么理由这样做呢？</blockquote><blockquote>终有一天，我将登上一艘被派往鬣蜥海峡行劫的船只。当初在“女舞神号”的甲板上，我曾见过那丑陋的凯邦萨港，或许我可以乘坐小艇进入其中，等待返航的新科罗布森船只出现，再随之前往铁海湾、大焦油河，最后回到城中。</blockquote><blockquote>乌瑟·铎尔不会拒绝我，这对他来说毫无损失。</blockquote><blockquote>自从离开铁海湾，已经过去了好几个月。等到我们被拖拽回去，那就得一年多了。我要改名换姓。</blockquote><blockquote>“女舞神号”失踪了，新科罗布森没有理由继续寻找贝莉丝·科德万。即使城中有哪个好事的无赖依然认得我，去向那些穿制服的混蛋告发，我也已经受够了到处奔逃的日子。再说我不太相信真会发生这种事。旧时光已经终结，我将迎来新的生命。</blockquote><blockquote>这一切过后——我曾疯狂而徒劳地企图逃脱——我发现，自己不经意间所做的事，竟成为返回家乡的关键，而舰队城的记忆被文在了我的皮肉上。</blockquote><blockquote>再次开始给你写信，连我自己都很惊讶。自从向乌瑟·铎尔道出真相之后，我以为它就该到此为止了。</blockquote><blockquote>当时，我承认自己像个孤独的幼童，急于将这堆纸寄出去，却连要给谁都不知道，还有比这更可悲的吗？</blockquote><blockquote>于是，我将它搁置起来。</blockquote><blockquote>然而这是全新的篇章。不久，舰队城即可回到我家乡附近，在丰沃的海岸线周围重新开展普通的劫掠活动。一切都变了，我发现自己在等待中兴奋地战栗着，迫不及待地想要完成这封信。</blockquote><blockquote>我并不感觉窘迫，它让我可以畅所欲言。</blockquote><blockquote>这是一封“或然信”。直到最后一刻，我才会在“亲爱的”几个字旁边写上你的名字，过去数月中所积累的纸页构成了这封充满潜能的“或然信”。我现在十分强大，随时准备开采概率，提取出一个真实的结果。</blockquote><blockquote>我不是你最好的朋友，这一点还请原谅。我回想在新科罗布森的朋友，却拿不准你会是哪一个。</blockquote><blockquote>倘若我要将这封信当作某种纪念，令其成为道别，而不是重逢，那你就是凯瑞安妮。倘若如此，你就是我的挚友，倘若如此，即使我开始写信时并不认识你也不重要。毕竟，这是一封“或然信”。</blockquote><blockquote>无论你是谁，我不是你最好的朋友，我很抱歉。</blockquote><blockquote>此刻，我们已接近排列在隐匿洋外围的舰船，它们就像一队焦躁不安的卫士。我给你写这封信，告诉你发生在我身上的一切。正如我所说的，我意识到自己一直以来都受到操纵利用，即使不再当翻译员，却仍在替人传递信息。我发现自己对此感到很麻木。</blockquote><blockquote>并不是我不在意，遭人利用也并非不恼火，嘉罢保佑，尤其是造成了如此可怕残酷的后果。</blockquote><blockquote>然而就算我替别人传话（不管有意无意），也是在为自己打算，由始至终都出于自身的意愿。另外，即使我此刻坐在这里，距离新科罗布森万里之遥，隔着一片异域海洋，我也知道，我们正缓缓朝着家乡前进。尽管悲哀与负疚连同伤疤一起，牢牢地缝合在我身上，但有两件事很清楚。</blockquote><blockquote>首先，一切都变了，我不可能再受利用，那样的日子已一去不复返，因为我知道得太多。如今我所做的，都是为了自己。虽然发生了这么多事，我感觉直到现在，旅程似乎才刚刚开始，仿佛这一切——所有这一切——都只是序章。</blockquote><blockquote>其次，我原本迫切想要将这封信寄走——寄给你——以便在新科罗布森留下一个小小的印记，这种神经质似的渴望已然烟消云散。在塔慕斯，在萨克利卡特，我打算到最后一刻才决定你是谁，即便如此，我仍拼命想要把信寄出，好让你记起我。如今，所有疯狂惶恐的感觉都已消失殆尽。</blockquote><blockquote>因为它已经没有意义，也没有必要。</blockquote><blockquote>我要回家了。归途之中，我将积累起更多的事告诉你。这是一趟漫长的旅程，但终有结束的一天。我不需要找人投递这封信。亲爱的朋友，当我决定你是谁之后，我会亲自递送。</blockquote><blockquote>我要亲手把它交给你。</blockquote>

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