第三十六章 公主光临

一个多时辰后，一批穿着束腰短打衣服的女子，簇拥两个戴着面纱的宫装女子上到二楼，有人把守楼梯，传菜端茶送水一律在楼梯口被挡住，自有侍女接过各样东西。

侍女打开提来的几个漆金食盒，掏出很多银制食具，一一用开水烫过三遍，分出碗筷摆在宫装女子的桌上。店里传上的菜也一律倒在这些碗盘上，不用店里的盘子。

这两个宫装女子，一个是皇帝的女儿宇文梦公主，一个是湘州王的二女宇文静郡主，某次郡主进食吃到一道红烧狮子头的菜，对了胃口，但觉与府中烹制的大有差异，叫过分管膳食的大管事，问清楚是湘雅阁所制，也就记住这个名号。

公主名义上来湘州游玩，也有替皇帝宇文坚安抚藩王的意思。她住进湘州王府，吃过这道菜也称赞，但这道菜从湘雅阁送到王府，放在食盒保温再起出，半个时辰都过去了，感觉似乎少点味道。遂起了到湘雅阁现吃的心思，吃完顺便在外面闲逛，领略湘州的风土人情。

两位贵女吃的很少，吃过红烧狮子头后，满满当当一桌子别的菜就没再碰，净了手在慢条斯理的聊天。

由于湘雅阁大门口还有六个凶神恶煞般的壮汉站着挡客，洗切菜的任务被绿衣女交给两个小娘皮后，除了大厨在精心烹制狮子头，厨房的另几位没啥事干放了羊。

在后院吹牛打屁一段时间，聊到二楼客人的相貌，史可奇就自告奋勇去看看，他拿块抹布在一楼大厅装着抹桌子，探头探脑想见见贵人的样子，但只看到包厢外密不透风的女侍卫人墙，就算人墙散开也没用，包厢门已掩上。

湘雅阁的二楼是一排直通到底的包厢，一楼靠门位置抬头能看见未关门的包厢少许情景。牛掌柜在柜台不停的朝史可奇使眼色，让他回厨房，他装作没看见，任凭牛掌柜将眼睛挤成斗鸡眼，直到守楼梯的彪形大汉抓住手客气的请走他。

突然外面街道响起“当当当”几下锣声，一个与锣声相近的嗓子喊道：“全城戒严，白天不准闲逛，店铺半开营业，晚上宵禁。”

全城的大街小巷回荡起一遍又一遍的锣响，一声又一声的喊话。百姓愕然失色不知所措，商贩手忙脚乱收拾东西，行人匆匆忙忙加速回家。禁令来的突然，人们反应不过来，好好的为何戒严宵禁，都在猜测有大人物巡查还是搜拿奸细。

直到半个时辰后传来的确切消息，出乎大家猜测之外，所有人大惊失色，惊慌的气氛如同巨大的黑云般压上湘州府，黑云压城城欲摧。

“得得得”蹄声急响，一骑高速冲到湘雅阁门口，骑手勒马翻下，冲进里面直奔二楼。

“什么，什么？什么？”包厢里有人惊呼。

在湘雅阁吃饭的贵人，连问了三声，确认属实带着一群护卫离开。

“天啊，公主来我店里吃饭了。”待那群人走远，压抑憋屈已久的牛掌柜，发出狼嚎般的叫声。

过不久，一个谁也意想不到的消息传来，蛮族已攻下湘州北方的一个县城，正挥军南下，目标疑是湘州城。

湘州位处于北周的最西南方，是八州中最穷的一个州，它的西面是绵延数千里的叹息森林，这片原始森林里传闻妖兽横行；南面与南朝的八千大山接壤，仅有一条盘山道路通行，通往的商队沿着弯弯曲曲的山路走上一百里都难有人烟，强盗山匪林立。

湘州既不是战略要地，又不是钱粮税收重地，不仅蛮族很少光顾，连南朝对这兴趣也不大，因此遭受兵火战乱较少。它东面和北面修有驰道，是湘州与外界联系的主要通道。

现在蛮族正沿着北面驰道奔来，如果真是冲着湘州而来，剩下的路程不到三天。

城中心的大钟被敲响九下，每隔一会又响，持续一个时辰，警钟长鸣，有持求援信件的骑者驰出。驻守湘州的云梦军全体取消休假，发放武器盔甲武装起来。

三更半夜，人们睡得正香。湘州府城外传来一片巨大的马蹄声，迅速的传入城内，警钟长鸣，号角吹响。不久后有不少骑兵打着火把，分头沿着府城大大小小的街道疾驰而过，大声的重复一句话：全城戒严，无命令任何人不得外出，否则立斩不赦。

这话音随着蹄声走远，由大到小，渐渐的没了，唯剩城外隐隐传来整齐的喊叫声。这个点早实施战时宵禁，戒严是宵禁的升级版，因为违反宵禁的处罚是“斩役刑”，的意思是根据情节严重可斩首、拘役、刑罚，斩字放前面，威慑力十足，但比起戒严的立斩不赦就差太远了。

湘雅阁所在地属于桂花坊，拢共三百多户人家，一千多人口。兰桂坊平常是卯时开门，亥时四刻落锁，战时宵禁是戌时四刻，管事的叫坊正。前者宵禁从现在时间的23点开始到天亮，后者是21点。

官府建城时已规划建造好各坊，桂花坊把属于它的居民房屋用条石和临街建筑巧妙的围起来，形成一个小型的简易堡垒，留了两个或以上的出入口作为居民出入，要上锁的是出入口的大门。平时防盗，战时防奸细和乱兵，需要时坊正会敲锣打鼓召集各户壮丁，持棍棒拿贼或防守。当然防几个小毛贼和几个游兵散勇没什么问题，遇见高手或小规模以上的军队就是渣。

需要协助守城的民壮已抽调到城墙，没有收到上峰可动命令的坊正也必须保持坊内无人犯禁。

桂花坊内熟睡的人们被吓醒，多数人慌慌张张的穿好衣服，哆哆嗦嗦的在家祈祷平安无事。呐喊声，厮杀声时时传来，战争不可抗拒的降临，湘州府一片肃杀。

湘雅阁后院的房间里，史可奇和醒来的几位同行交谈着，房内的气氛压抑而紧张，话题聚焦于城墙能否守住，这也是一城百姓的性命所在。根据满天飞的小道消息，这次攻来的只有一万多的蛮族骑兵，而湘州的云梦军有三万多人，还听闻附近几州近十万部队来援，加上本州战力强悍的土族人的军队已发兵，形势对守军十分有利。