第656章 回音初逢（3K）

但即便有了地图，没有了杜垩登这位专业向导的带路，罗兰的行进速度还是不可避免地慢了下来。

那些在地图上只是一条细线的通道，实际走起来却往往有七八条岔路。

而标注为「捷径」的路线，有时候会突然被塌方的巨石堵死。

看似清晰的地标，在幽暗地域永恒的黑暗中，辨认起来远比想像中困难。

而灰矮人们居住的地方，也远远没有之前在高处观察时看起来那麽简单。

熔炉谷。

这个名字，罗兰此刻才真正理解了它的含义。

这并非一座山谷，而是一片巨大的地下盆地，方圆足有数十里。

盆地的底部，到处是冒着热气的裂隙，有的裂隙中涌动着暗红色的岩浆，将周围映照得忽明忽暗。

空气中弥漫着刺鼻的硫磺味，混合着某种金属灼烧後的焦臭，每一次呼吸都让人觉得肺里在燃烧。

盆地的四壁，密密麻麻布满了大大小小的洞穴和通道。

那些洞穴有的只有人高，有的却足以让巨龙穿行。

从中隐约能听见风声呼啸，仿佛整个盆地内部都是镂空的，有无数的通道在其中交织。

而盆地的中央，是一片由无数根天然石柱组成的「石林」。

那些石柱高矮不一，有的只有几丈，有的却高达百尺，在岩浆的映照下投下扭曲的影子。

按照杜平登之前的说法，灰矮人和卓尔精灵一样，并非大一统的国度，而是以集落为单位，散居在这片熔炉谷的各个角落。

有的聚居在洞穴深处，有的盘踞在石柱顶端，有的甚至直接在那冒着岩浆的裂隙边缘搭建锻炉。

但罗兰盘桓数日，却连一名灰矮人的踪迹都没有见到。

那些洞穴大多是空的，石柱上没有任何人烟，裂隙边缘只有灼热的空气在扭曲。

偶尔能看见一些废弃的锻炉，炉火早已熄灭，工具散落一地，仿佛主人匆忙离去，再也没有回来。

看来恶魔侵袭，对在幽暗地域中居住的生物的影响，比想像中的更加严重。

不过罗兰也没有过分心急。

翠丝的状态虽然依旧昏迷，但并没有恶化的迹象。

那道微弱的生命之火，始终稳定地燃烧着，既不熄灭，也不旺盛。

於是他便一边仔细研读那张地图，一边在这片错综复杂的盆地中探寻。

终於，在数日之後，他来到了地图上最醒目的地标前。

回音峡谷。

这是一道横亘在熔炉谷深处的巨大裂隙，宽约数十丈，深不见底。

裂隙两侧的岩壁陡峭如削，上面密密麻麻布满了大大小小的洞穴。

那是灰矮人开凿的居所，从地图上的标注来看，这里应当是熔炉谷中最大的聚居区之一。

峡谷中回荡着无数种声音。

岩浆流动的咕噜声，热浪翻涌的呼啸声，岩石偶尔崩裂的脆响，还有某种若有若无的、像是锻造锤敲击金属的叮当声。

那些声音在峡谷的两壁间来回折射，层层

叠加，最终汇聚成一片低沉的嗡鸣。

罗兰站在峡谷边缘，自光穿透下方翻涌的热浪。

而在那片火光跳动的深处，一场厮杀正在进行。

一群灰矮人正被围困在一处突出的岩台上。

那些矮小的身影手持战锤与战斧，背靠着岩壁，组成一个半圆形的防线。

他们的胡须上沾满血污，赤裸的手臂上青筋暴起，每一次挥锤都伴随着沉闷的战吼。

围攻他们的，是一群熔岩蝶螈。

那些怪物身长近丈，通体覆盖着暗红色的鳞片，在岩浆的映照下泛着诡异的光泽。

四肢粗壮有力，利爪在岩石上留下深深的抓痕，每一次扑击都带着灼热的气浪。

数量至少有二十头。

灰矮人的防线正在收缩。

最前面的一名灰矮人战士被一头熔岩蝾螈扑倒，惨叫声还未来得及出口，便被拖入怪物群中，使得其他灰矮人的战吼更加急促。

但那些蝾螈太多了，太凶残了，它们的鳞片厚得足以抵挡战锤的砸击，利爪轻易便能撕裂矮人引以为傲的铠甲。

又有两名灰矮人倒下。

防线即将崩溃。

「终於找到这些家夥了————」

眼见此景，罗兰长舒了一口气。

这几日在熔炉谷中盘桓，看着那些空无一人的洞穴，看着那些废弃的锻炉，看着那些被掀翻的工棚，他心中其实一直悬着一块石头。

恶魔的侵袭既然波及了卓尔精灵的村落，没理由放过更这些同样居住於幽暗地域居住的灰矮人。

他担心自己来晚了。

担心那些灰矮人已经死的死，逃的逃，让他扑个空。

那样再寻找起来，又要花费更多的时间。

此刻，这些担忧终於可以放下了。

虽然那些矮人此刻正被熔岩蝾螈围困，看上去快要撑不住了，但至少他们还活着。

罗兰的目光掠过下方那片惨烈的战场，嘴角微微上扬。

而後从峡谷边缘一跃而下。

数十丈的高度，在他脚下如同寻常的台阶。

「砰！」

他落在一头熔岩蝶螈的脊背上。

那头庞然大物的脊椎在他落足的瞬间便彻底断裂，整个身躯如同一滩烂泥般瘫软下去，连惨叫都来不及发出。

周围的蝶螈愣住了。

灰矮人也愣住了。

但罗兰没有给它们愣神的机会。

只是擡起手，随意一挥。

拳锋落在一头熔岩蝾螈的头颅上。

那头怪物的头颅如同被砸碎的西瓜般炸开，无头的躯体在原地僵了一瞬，然後轰然倒下。

第二头。

他侧身避开一头蝾螈的扑击，顺手一抓，握住那头怪物的尾巴，如同挥舞一条鞭子般将它砸向另一头冲来的蝾螈。

两头怪物撞在一起，骨裂声清晰可闻，再也没能爬起来。

第三头。

第四头。

剩余的那些熔岩蝾螈终

於反应过来。

它们不再围攻灰矮人，而是调转方向，朝这个突然降临的杀神扑来。

五头。

六头。

七头。

罗兰的身形在它们中间穿梭。

没有剑光，没有法术，甚至没有任何多余的动作。

只是一拳，一脚，一抓，一挥。

每一次接触，便有一头怪物倒下。

那些足以撕裂铠甲的利爪，落在他身上如同挠痒。

那些能够融化岩石的灼热气息，甚至无法让他皱眉。

剩余的蝾螈终於意识到不对。

它们停下脚步，发出惊恐的嘶鸣，转身就逃。

罗兰没有追。

他只是弯腰，从地上捡起一块拳头大的碎石，随手一掷。

那碎石化作一道黑影，瞬间贯穿了第一头逃跑的蝶螈的头颅。

而後如法炮制，最後几头蝶螈的躯体便在半空中炸开，碎块散落一地。

战斗结束。

从开始到结束，不过十息。

那些方才还在肆虐的熔岩蝾螈，此刻横七竖八地躺了一地，没有一头还能动弹。

罗兰站在屍骸中央，轻轻拍了拍手上的灰尘。

身後，死里逃生的灰矮人们呆呆地看着他，有的甚至手中的战锤差点滑落。

但在其中，却有一名灰矮人与众不同。

他没有因为罗兰的突然出现陷入呆愣，只是挑了挑眉，然後吹了个口哨。

那口哨声在峡谷中回荡，带着一股子毫不掩饰的欣赏。

然後他迈开步子，大摇大摆地走到罗兰面前，上下打量了一番。

这灰矮人的模样与其他族人相差无几。

同样矮壮敦实的身躯，同样布满老茧的双手，同样浓密的胡须编成辫子垂在胸前。

但那双眼睛不一样。

其他灰矮人的眼中，此刻还残留着劫後余生的惊惧与对未知强者的敬畏。

而他的眼中，只有兴趣。

纯粹的、如同监赏一件精美武器般的兴趣。

「人类？冒险者？行啊！」

他开口，声音粗犷而洪亮，带着灰矮人特有的那种仿佛刚从锻炉边出来的沙哑。

「二十多头熔岩蝾螈，十息搞定，我这辈子见过不少能打的，但像你这样的————」

他顿了顿，咂了咂嘴。

「还真没见过。」

他围着罗兰转了一圈，那双眼睛在他身上扫来扫去，从肩膀看到腰腹，从手臂看到双腿，最後落在他腰间的剑柄上。

「身手乾净利落，没有半点花哨，一拳一头，一抓一个，最後那几下扔石头————」

他摇了摇头，语气里满是赞叹。

「那准头，那力道，比我们族里最好的投石手还强。

他停下脚步，擡起头，正视罗兰的双眼。

那张被胡须遮住大半的脸上，此刻满是真诚的笑意。

「我叫杜尔迦，你呢，朋友？」

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