第313章 自爆

七月流火。

溧阳城郊，静心庵外。

一辆青帷马车缓缓驶离，向着郡城方向行去。

车箱内，孙婉茹一身素白孝衣，发间只簪了朵小小的白绒花，更衬得面容清减。

她刚刚在庵中给父亲孙秉义上了香，诵了经，心中却无半分安宁。

父亲的灵柩只能暂寄庵中，归乡无期，前路渺渺，她一个未出阁的女子，身如浮萍。

马车碾过路面碎石，发出单调的声响。

「让开，快让开！」

这时，马车外响起车夫的呵斥声。

孙婉茹疑惑，掀开车窗帘一角，向外望去。

只见官道前方，一个身影前行。

她穿着一身多处破损的衣裙，发髻松散。

侧影轮廓，孙婉茹却觉得有几分眼熟。

「停车。」

她下意识地吩咐车夫。

孙婉茹探出身，仔细望去。

恰巧那身影也因听到车马声而回头张望。

四目相对。

孙婉茹猛地捂住嘴，美眸圆睁，难以置信地惊呼：「喻……喻娘姐姐？！」

那人不是她的闺中密友、表兄何章秋的外室李喻娘，又是谁？

只是那个总带着三分妩媚笑意、衣着精致的女子，如今竟是这般憔悴不堪的模样。

李喻娘似乎也认出了她，转身似乎想躲。

「喻娘姐姐！真是你！」

孙婉茹急忙让丫鬟搀扶着下了马车，几步走到李喻娘身前，一把抓住她冰凉的手：「你怎麽在这里？还弄成这副样子？」

李喻娘被她拉住，挣紮了一下便放弃了，垂下头，声音细若蚊蚋：「婉茹妹妹……我……」

「此处不是说话的地方，先上车！」

孙婉茹见她神色凄楚，心中更是惊疑不定，拉着她便往马车走去。

李喻娘半推半就地被她扶上了马车。

车厢内，丫鬟机灵地递上水囊和乾净帕子。

李喻娘接过，小口喝着水，用帕子擦了擦脸，露出清减却依旧能看出昔日秀美的面容。

「喻娘姐姐，这到底是怎麽回事？」

孙婉茹询问：「表哥当初和你消失不见，再没了音讯，到底去了何处。你怎会独自在此？还这般模样？表哥人呢？」

李喻娘捧着水囊的手指微微收紧，望着孙婉茹，嘴唇哆嗦了几下，才讷讷道：「少爷他……去世了……」

「什麽？！」

孙婉茹如遭雷击，虽然早有猜测，但亲耳听闻，仍是浑身一颤：「怎麽会？表哥身边有高手，到底发生了何事？」

「是……陈家，还有周家……」

李喻娘声音里充满了恨意：「少爷拿到了他们的把柄，本想趁机将他们拿下，没想到那陈家竟与鼍龙帮早有勾结，他们设下圈套，少爷，和带去的几位强者全折在里面了。

说到此处，已是泣不成声。

孙婉茹呆呆地听着，脸色苍白。

陈家周家，还有鼍龙帮……

她非笼中金雀，几家的恩怨，也知晓一二。

世

家争斗，利益倾轧，你死我活，她并非不知，只是没想到，自家表哥也落了这麽个下场。

愤怒吗？自然是有的。

但那愤怒之下，更多的是无力。

孙家如今是什麽光景？

父亲死了，主心骨没了。

如今姑父也死了，孙家就像一块摆在砧板上的肥肉，区别只在於被谁吞下、何时吞下。

她一个弱女子，除了哀伤和恐惧，还能做什麽？

「那……喻娘姐姐，你後来是如何？」

孙婉茹稳了稳心神，看着李喻娘凄楚的模样，心中酸楚。

李喻娘身体瑟缩了一下，低下头：「我没能逃掉，但因为有几分姿色，被那陈家家主看中，他是个色中饿鬼，将我关在暗室之中，想起来，就肆意……我为了活命，只能……曲意……」

话音断断续续，甚至听不太清。

「喻娘姐姐莫哭了，都过去了……是妹妹不好，不该问这些……」

孙婉茹却是面色发白，感同身受，一股寒意夹杂着同情涌上心头。

她心知女子名节重於性命，喻娘姐姐遭遇如此摧残，简直生不如死。

连忙轻轻拍抚李喻娘的後背，握住她冰凉的手，岔开话题道：「姐姐你……是如何逃出来的？」

李喻娘反握住她的手，泪水涟涟：「婉茹妹妹，若你我非相交多年的闺中姐妹，我就告诉你，我是趁他们不备偷跑出来的。但我……不能骗你，更不能害你！」

孙婉茹一愣：「姐姐此言何意？」

李喻娘擡起头，直视着孙婉茹的眼睛，坦诚道：「我没有逃出来。是陈家把我放出来的。他给我服了毒药，逼我回来……做眼线，打探消息。」

「什麽？！」

孙婉茹美眸中满是震惊与难以置信：「打探……什麽消息？」

李喻娘苦笑着：「陈家早已怀疑卓姨娘主动提出，愿以极低的价格将织造坊、粮仓、田产、商铺卖给周家之事，必有蹊跷，是个陷阱。所以，他们控制了我，逼我服下毒药，然後放我回来，就是要我查明，孙家究竟意欲何为？背後到底是谁在主使？那低得离谱的价格，又是为何？」

孙婉茹脑海中一片混乱。

陈家早就起了疑心？还派卧底回来？

那姨娘和大表姐的计划……

她看着李喻娘惨然却坦诚的脸，心中信了七八分。

若非真心待她，李喻娘何必自曝身份，将自己置於险地？

「喻娘姐姐……你为何要告诉我这些？」

孙婉茹声音乾涩。

「因为我不想害你，更不想看着你被蒙在鼓里，卷入危险而不自知。」

李喻娘泪光盈盈：「婉茹妹妹，你告诉我，孙家……是不是真的打算将那些产业，卖给周家？」

孙婉茹沉默片刻，缓缓点头：「是。姨娘……确实一直在与周家那边的人接触商议。价格……也的确很低。」

李喻娘急道：「为什麽？就算孙家如今势弱，守不住，卖给任何其他本地世家，价格也绝不会低於市价。为何偏偏要低价卖给有旧怨的周家？」

孙婉茹再次沉默了。

马车微微摇晃着，车厢内一时只有车轮辘辘之声。

过了好一会儿，她似乎下定了决心，轻声道：「喻娘姐姐，你既对我坦诚至此，连这等性命攸关的秘密都说了，我若再瞒你，便不配做你的姐妹了。」

她压低声音，苦笑道：「姐姐既以诚待我，我也就不再瞒你。我家在溧阳的这些产业，名义上是孙家的，实则早有契约，都是姑父一家的。我孙家真正的根基祖业，都在禄水老家，由我几位兄长操持。至於变卖溧阳产业之事……」

她顿了顿，声音压得更低：「也并非完全是我姨娘的意思。是我大表姐……她回来了，如今孙家上下，是她说了算。卖产业给周家，是她的意思。至於为何要这麽做，又为何是这个价钱……我也不知。」

「大表姐？」

李喻娘面露讶色：「你是说……少爷的大姐？她不是早年便随高人修行去了吗？何时回来的？」

孙婉茹点头，脸上露出一丝无奈：「何时归来，我也不知。父亲亡故後，我们本已收拾行装，准备扶灵返回禄水。可大表姐却突然出现，接管了孙家一切，言明要替姑父报仇。她修为高深，手段更是……孙家上下，无人敢违逆。父亲的灵柩，这才不得不暂寄在这静心庵中。」

说着，她眼圈又红了。

李喻娘幽幽叹了口气，握紧孙婉茹的手：「苦了你了，婉茹妹妹。这般境况……」

「那姐姐你呢？」

孙婉茹擦去眼角的湿意，关切地问:「你身中毒药，又被陈家胁迫，日後有何打算？」

李喻娘眼中闪过一丝刻骨的恨意与决绝：「打算？我清白已毁，身中剧毒，本就不打算苟活於世了。如今苟延残喘，唯一的心愿，便是报仇！

替章秋少爷报仇，也替我自己报仇。若……若你那位大表姐，真有本事能灭了陈家，将此僚碎屍万段，那我便是立刻毒发身亡，也死而无憾了！」

孙婉茹被她眼中决绝的恨意所慑，心中恻然，又觉无措：「我也不知道大表姐究竟有何打算。姨娘或许知道得多些。喻娘姐姐，不如我先带你回府，见见姨娘。或许姨娘和大表姐，能有法子帮你？」

李喻娘看着她，眼中泪光闪烁，点了点头：「如今，我也无处可去了。全凭妹妹安排。」

马车驶入溧阳郡城，最终停在孙家宅邸侧门。

孙婉茹领着李喻娘入了府，径直来到内宅一处僻静雅致的小院。

院中，一位年约三十、身着淡紫色锦缎衣裙、云鬓高挽、容貌姣好的美妇，正在吃着糕点。

正是孙秉义的妾室，卓沅。

她见到孙婉茹带着一个衣衫褴褛的女子进来，先是诧异，待孙婉茹附耳低声将李喻娘的身份和遭遇简要说了一遍後，她打量李喻娘的目光顿时变得复杂。

良久，卓沅才开口：「此事妾身也做不得主。喻娘身份特殊，需得请大小姐定夺。」

「还请姨娘代为通传。」

孙婉茹恳求道。

卓沅点头：「你们在此稍候，我去去便回。」

说着，她起身唤来心腹丫鬟，低声吩咐几句，自己则披了件斗篷，并未乘轿，只让车夫备了辆马车，上车离去。