第十章 第一间不漏灵气的屋子

醉仙楼的秋试开运宴，从午时开始。

大堂坐满参加终试的年轻修士。有人点一壶灵茶，盼悟性考核时灵台清明；有人花十块灵石订“金榜题名席”，桌上摆着六道菜，味道如何没人关心，名字都很吉利。

沈照微和苏绾青坐在最角落。

为了占位，她们点了一碟腌灵萝卜。

一百枚灵珠。

苏绾青拿筷子夹起最小的一片：“这盘萝卜够我在布庄吃十日午饭。”

“慢点吃，结束后带回去。”

“酒楼让带吗？”

“我们买了。”

“你说得对。”

两人立刻吃得更慢。

午时三刻，悦来灵舍地下阵室内，许观潮拔掉控制阵钉。

醉仙楼梁柱上的聚灵灯同时暗下。

原本浓郁的灵气迅速变薄，正在打坐的客人纷纷睁眼。

“阵法停了？”

“我花了八块订席，聚灵阵怎么算？”

店小二连忙安抚：“只是短暂波动，很快恢复。”

沈照微放下筷子：“告示写着聚灵阵全天开放。停一刻钟，灵石退多少？”

周围客人立即附和。

修士未必在意一两块灵石，却很在意自己有没有被当成冤大头。

掌柜匆匆从后院出来：“今日每桌赠一壶灵茶，诸位稍安。”

“赠的茶算在菜价里吗？”沈照微问。

“姑娘，做生意难免有意外。”

“阵法出意外，总该先查阵。”

掌柜脸色微变，正想找人把她请出去，后院忽然传来争吵。

胡娘子赶到了。

她以为客人都在前厅，压着嗓子质问掌柜：“你们动了引流阵？昨日还好好的！”

掌柜也急：“我怎么会动！每月灵气钱一块不少，你那边出了问题，赶紧修！”

杂物间里，唐阿萝悄悄激活留音符。

两人的声音被完整收进去。

与此同时，灵籍司门外，一名老药工抱着账本大哭，声称醉仙楼拖欠商用灵税，自己知情后遭到灭口威胁。

老药工是唐阿萝花二十灵珠请来的。

演得很用力。

灵籍司当值主事原本不想管，听见“商用灵税”和“灭口”两个词，立即带人赶来。

三名青黑官服的修士走进醉仙楼时，掌柜刚从后院回来。

“张主事，今日什么风——”

“有人举报你们私接灵气，逃缴灵税。”

掌柜脸色一白：“绝无此事！”

“查了再说。”

胡娘子正想从侧门溜走，苏绾青端着萝卜碟站起来，恰好挡住路。

“胡老板也来吃开运宴？”

“让开！”

“您从后厨出来，席面摆得挺特别。”

四周客人全看过来。

唐阿萝从杂物间走出，将留音符放到桌上。

“你们动了引流阵？”

“每月灵气钱一块不少……”

声音清清楚楚。

胡娘子的脸一下没了血色。

张主事盯着她：“引流阵从哪里引来？”

“我、我不知道，是掌柜让我——”

掌柜急忙打断：“胡月娘，你少胡说！”

两人互相看了一眼，都意识到失言。

张主事冷声道：“封后院，查阵。”

灵籍司的人顺着银色管线，很快找到悦来灵舍地下阵室。引流阵没有登记，醉仙楼近三年的商用灵气账也对不上。

偷灵气难以逐户计算。

逃缴的税款却能算得十分清楚。

胡娘子当场被扣下，掌柜则需补缴三年灵税并处五倍罚金。醉仙楼暂时停业，悦来灵舍的经营资格冻结。

按照查封规定，原住客三个月内不得被驱赶，房租从胡娘子押在灵籍司的保证金中抵扣。

灵籍司核过收租账后，又判胡娘子退还近半年多收的聚灵费用。沈照微分到一块二十灵珠。她拿出二十灵珠付唐阿萝请老药工演戏的钱，剩下一块重新放进钱袋。

苏绾青也分到一块半，捧着灵石看了许久：“我第一次从房东手里见到往回走的钱。”

唐阿萝道：“别急着感动，那本来就是你的。”

聚灵阵恢复后，新的麻烦很快出现。

一楼几名修为较高的住客想把分流阀全部开向自己房间，理由是他们交的房租更多。三楼住客当场不答应，走廊里差点打起来。

沈照微让许观潮暂时关闭主阵，请每间屋推一个人到院中。苏绾青按床位和原聚灵费核账，唐阿萝负责提醒情绪太激动的人，她袖中还有药。

最后众人定下规矩：基础灵气按床位均分，愿意额外付费者只能在夜间空闲时段加开，收入用于维护阵法和修补屋顶。账目每十日公示一次，临时阵工不得独自改动分流阀。

许观潮听见最后一条：“为什么专门防我？”

苏绾青道：“因为只有你会改。”

“有道理，但听着不舒服。”

阵法重新开启后，三层每个房间都亮起相同强度的聚灵纹。几名原本争得最凶的住客站在走廊感受片刻，也没有再闹。

消息传回灵舍，整栋楼都欢呼起来。

有人第一件事是冲进地下阵室，确认灵气真的回来了；有人抱着被褥哭，算自己终于能省下三个月房租；那位曾被胡娘子赶出门的老妇人，也被住客重新接回来。

许观潮拿着旧修阵凭据去申报债权。

灵籍司只认合同，不认口头约定。他的八块仍没追回来。

“我忙了一夜，最后只换来三个月床位？”他站在走廊上，十分不平。

沈照微把一张盖印的临时阵工证明递给他。

“聚灵阵需要维护。住客推你做临时阵工，每月三块灵石，另给一个床位。”

许观潮接过证明，翻来覆去看了三遍。

“官印是真的？”

“灵籍司刚盖的。”

“我在仙京三年，第一次有人承认我修过阵。”

“他们承认阵，需要维护。至于你，牌上写的是临时阵工。”

许观潮把证明收进怀里：“临时也比自愿帮忙强。”

唐阿萝把那包没用上的迷烟拿回来，有些遗憾：“今日没人学鸭叫。”

苏绾青将剩下的腌萝卜倒进碗里：“至少萝卜带回来了。”

四个人围着小桌分萝卜。

一百灵珠的东西，切得很薄。每个人分到三片，许观潮多拿一片，被沈照微用筷子敲了回去。

“你有三块月俸。”

“还没发。”

“记账。”

“你怎么什么都记？”

“记不清的人容易吃亏。”

夜里，聚灵阵重新接回三栋木楼。

浓郁灵气沿墙角缓缓升起，屋里第一次有了真正的聚灵效果。所有住客都盘膝打坐，连唐阿萝煮汤的丹炉都停了。

沈照微坐在漏雨床位上，运转《百川纳灵诀》。

金、木、水、火、土五种灵气一同进入经脉。

过去，她总想将杂乱灵气压成一股，运转得极其艰涩。今日修阵时的经历让她换了办法。

五行各走不同经脉，彼此相生，最终在气海汇合。

循环缓慢成形。

停滞许久的修为终于松动。

天将亮时，她体内响起一声轻微闷鸣。

引气四层。

沈照微睁开眼。

窗外仍是污水巷，床顶也仍有破洞。她的客籍只剩五日，陈三通的名单也没有解决。

可手里多了三个月免费床位，三个能一起做事的人，还有一条经过验证的修炼思路。

天亮前，屋顶落下一滴昨夜积下的水，正好砸在她膝边。沈照微挪了挪蒲团，想起院中刚定下的修缮账。若额外灵气收入顺利，三个月后这处破洞也许真能补上。

她如今还买不起一间属于自己的屋子，至少已经让这间租来的灵舍，第一次把收走的灵石花回住客身上。

她取出账册，认真写下：

长明仙京第十二日。

余四块半灵石，三个月床位，聚灵阵恢复。

许观潮欠腌萝卜一片。

写到这里，楼下忽然传来敲门声。

一名天衡院执事站在晨雾中，高声宣读终试名册。

“青州沈照微，明日辰时，入场验身。”

沈照微合上账册。

真正决定她能否留下的那道门，终于开了。